Das Echo aller Furcht

Zünder, von dem Kabel baumelten, war bereits eingesetzt. Fromm schaute die beiden anderen an, bückte sich dann und paßte das Teil ein. Nachdem er sich davon überzeugt hatte, daß es richtig saß, befestigte er einen numerierten Anhänger am Kabel und legte es in eine mehrfach unterteilte Kunststoffschale. Ghosn schloß das Kabel an eine Klemme an, deren Bezeichnung der Nummer auf dem Anhänger entsprach. Das Ganze dauerte vier Minuten. Die Elektrik war bereits getestet worden. Eine nochmalige Prüfung unter Spannung war ausgeschlossen, denn das erste Teil der Bombe war nun scharf.

27
Datenfusion
    »Ich habe meine Meinung geäußert, Bart, das ist alles«, sagte Jones auf der Fahrt zum Flugplatz.
    »Steht es denn so schlimm?«
    »Die Mannschaft haßt ihn, und das Übungsprogramm, das sie gerade hinter sich hat, brachte sie noch mehr auf. Ich war selbst mit dem Sonarteam im Simulator, Ricks war auch da. Mit diesem Mann möchte ich nicht arbeiten. Er hat mich fast angebrüllt.«
    »Wirklich?« Davon war Mancuso überrascht.
    »Ja. Er sagte etwas eindeutig Falsches, und Sie hätten seine Reaktion sehen sollen, als ich ihn darauf hinwies. Er sah aus, als bekäme er gleich einen Schlaganfall. Dabei war er im Irrtum. Wir arbeiteten mit meinem Band, und er fing an, seine Leute zu schikanieren, weil sie ein Signal übersehen hatten, das nicht existierte. Ich ließ eines meiner Trickbänder laufen. Die Männer durchschauten den Schwindel, Ricks aber nicht, und da fing er an zu toben. Bart, seine Sonarabteilung ist gut. Ricks weiß mit diesen Männern als Team zwar nichts anzufangen, aber macht ihnen zu gerne Druck. Wie auch immer, als er fort war, fingen die Jungs an zu murren. Und das ist nicht das einzige Team, dem er das Leben schwermacht. Wie ich höre, springen die Ingenieure im Dreieck, um diesem Clown nach der Nase zu tanzen. Stimmt es, daß er bei der Reaktorprüfung die Bestnote bekommen hat?«
    Mancuso, der das nur ungern hörte, nickte trotzdem. »Ein Rekord wurde nur um ein Haar verpaßt.«
    »Dieser Mann ist nicht an Rekorden interessiert, sondern will den Begriff Perfektion neu definieren. Eines kann ich Ihnen sagen: Wenn ich auf seinem Boot wäre, flöge schon nach der ersten Fahrt mein Seesack aus der Luke. Eher desertierte ich, als für diesen Schinder zu arbeiten!« Jones war zu weit gegangen. »Den Wink, den Ihnen sein IA gab, habe ich mitbekommen. Damals dachte ich sogar, daß er ein bißchen übertrieb. Das war ein Irrtum. Claggett ist sehr loyal. Ricks haßt einen jungen Offizier, der meist am Kartentisch Dienst tut. Der Steuermannsmaat, der Ensign Shaw ausbildet, hält ihn für einen hellen Jungen, aber der Skipper hackt unablässig auf ihm herum.«
    »Klingt ja phantastisch. Und was soll ich tun?«
    »Keine Ahnung, Bart. Vergessen Sie nicht, daß ich als E-6 den Dienst verließ.« Lös den Widerling ab, dachte Jones, wußte aber, daß das nicht so einfach war. Es mußte ein triftiger Grund vorliegen.
    »Ich werde mit ihm reden«, versprach Mancuso.
    »Von Skippcrn dieses Schlages hab’ ich zwar gehört, aber nie geglaubt, daß es sie wirklich gibt. Im Dienst bei Ihnen bin ich wohl verwöhnt worden«, bemerkte Dr. Jones, als sie sich dem Terminal näherten. »Sie haben sich überhaupt nicht verändert und hören immer noch zu, wenn jemand ein Anliegen hat.«
    »Das muß ich auch tun, Ron. Ich kann ja nicht alles wissen.«
    »Leider denkt nicht jeder so. Einen Vorschlag hätte ich noch.«
    »Sie meinen, ich sollte ihn nicht auf die Jagd schicken?«
    »An Ihrer Stelle würde ich das nicht tun.« Jones öffnete die Wagentür. »Ich will nicht den Miesmacher spielen, Skipper, aber das ist meine Empfehlung als Fachmann. Ricks ist seiner Aufgabe nicht gewachsen und längst nicht so gut, wie Sie einmal waren.«
    Einmal waren. Wie herzlos, dachte Mancuso, aber wie wahr. Ein Boot war einfacher zu kommandieren als ein Geschwader, und man hatte auch mehr Spaß dabei. »Wenn Sie Ihren Flug nicht verpassen wollen, müssen Sie sich beeilen.« Mancuso streckte die Hand aus.
    »Es war mir wie immer ein Vergnügen, Skipper.«
    Mancuso sah ihn in die Abflughalle gehen. Jones hatte ihm nie einen falschen Rat gegeben und war inzwischen sogar noch gewitzter geworden. Schade, daß er nicht bei der Marine geblieben und Offizier geworden war. Falsch, dachte der Commodore dann. Jones hätte einen erstklassigen Kommandanten abgegeben, aber das System hätte ihm die Chance verweigert.
    Ohne auf eine Anweisung zu warten, fuhr