Das Erbe der Azteken

zu können, doch das Geräusch verstummte schon bald. Fünf Minuten später erklang es erneut, diesmal lauter und näher. Irgendwo im Norden. Sam suchte mit dem Fernglas die Einfahrt in die Lagune ab, konnte jedoch außer einigen kleinen Wellen dort, wo das Wasser in die Lagune strömte, nichts Ungewöhnliches entdecken. Die Motoren wurden wieder leiser und verstummten. Nein, sie wurden nicht leiser, korrigierte sich Sam. Sie erstarben. Als seien sie ausgeschaltet worden. Erneut setzte er das Fernglas an die Augen.
    Eine Minute verstrich. Eine zweite. Und dann, nach ungefähr vier Minuten, erschien ein Schatten in dem schmalen Meeresarm, der in die Lagune führte. Wie ein breites Haifischmaul schwebte das Objekt anscheinend über dem Wasser dahin. Kaum schneller als mit Schritttempo glitt das Zodiac-Boot geräuschlos durch die Einfahrt und in die Lagune hinein. Eine halbe Minute später erschien ein zweites Zodiac, gefolgt von einem dritten. In einer Reihe setzten sie ihre Fahrt gut fünfzehn Meter weit fort, ehe sie gleichzeitig nach Steuerbord drehten und vollends in die Lagune einfuhren.
    Auf leisen Sohlen tastete sich Sam die Leiter hinunter, ging zur Koje und tippte gegen Remis Fuß. Ihr Kopf kam aus dem Kissen hoch. Sam flüsterte: »Wir haben Gesellschaft.« Sie nickte einmal, und innerhalb weniger Sekunden waren sie auf dem Achterdeck und rollten sich über das Dollbord lautlos ins Wasser. Aus einem plötzlichen Impuls griff Sam über den Bootsrand und angelte ihre einzige Waffe, den Bootshaken, aus seiner Halterung.
    Da sie sich bereits einen entsprechenden Plan zurechtgelegt hatten, erreichten sie schon nach zehn Sekunden Brustschwimmen die nächste Treibinsel. Remi drang zuerst in das Gewirr aus freiliegenden Mangrovenwurzeln ein und suchte einen Weg durch das Labyrinth, bis sie gemeinsam in eine freie Höhle gelangten, die sich in der Mitte befand. Eine vorherige Inspektion hatte ergeben, dass der Raum einen Durchmesser von etwa einem Meter hatte, knapp drei Meter hoch war und bis zur Unterseite der pilzförmigen Erdhaube reichte. Ringsum wucherte ein nahezu undurchdringliches Geflecht aus Wurzeln und Schlingpflanzen. In der Luft lag ein durchdringender Geruch von Moder und Lehm.
    Durch das Wurzelgewirr konnten sie ihre Yacht in drei Metern Entfernung rechts von sich erkennen. Fast auf Tuchfühlung aneinandergedrängt, drehten sich Sam und Remi, bis sie die Einfahrt in die Lagune im Blickfeld hatten. Zuerst war dort nichts zu sehen. Nur Dunkelheit, vom Mond beschienenes Wasser und Stille.
    Dann ein schwaches, kaum wahrnehmbares Summen.
    Sam brachte den Mund dicht an Remis Ohr. »Zodiacs mit Elektrohilfsmotoren. Sie sind sehr langsam unterwegs.«
    »Wenn sie Zodiacs benutzen, muss irgendwo ein Mutterschiff sein«, flüsterte Remi.
    Sie hatte das Problem auf Anhieb erkannt. Während Zodiacs die Küstengewässer Sansibars problemlos befahren konnten, hatten die meisten Hilfsmotoren nur eine begrenzte Reichweite und eine Höchstgeschwindigkeit von vier oder fünf Knoten. Wer auch immer ihnen einen Besuch abstattete, er hatte sein Boot in der Nähe zu Wasser gelassen. Dabei war Remis Einschätzung, dass es ein größeres Boot geben musste wahrscheinlich zutreffend.
    Sam fragte: »Hast du die Überraschungsgeschenke verteilt?«
    Sie nickte. »Sie müssen sich schon ein wenig umschauen, aber alles ist an Ort und Stelle.«
    Zwei Minuten verstrichen, ehe das erste Zodiac erschien, zweihundert Meter entfernt und rechts von ihnen. Das zweite tauchte im gleichen Abstand auf, jedoch zu ihrer Linken. Nur wenige Sekunden später kam das dritte in Sicht. Sein Kurs führte mitten durch die Lagune. In keinem der Boote brannte auch nur eine Lampe, aber im grauen Mondlicht konnten Sam und Remi im Heck eines jeden Schlauchboots eine Gestalt erkennen.
    Drei Zodiac-Boote, die in einer Dreierformation operierten, ohne dass Befehle gerufen oder untereinander Lichtzeichen gegeben wurden … Das waren keine Touristen auf einer Wassersafari.
    »Siehst du irgendwelche Waffen?«, fragte Sam flüsternd.
    Remi schüttelte den Kopf.
    Während der nächsten Minuten verfolgten sie, wie die drei Zodiacs zwischen den Treibinseln umherglitten, bis sie nur noch fünfzig Meter vom Andreyale entfernt waren. Die Gestalt im mittleren Zodiac hob eine Hand, vollführte damit eine seltsame Geste, und die beiden anderen Zodiacs reagierten, indem sie von beiden Seiten Kurs auf das Andreyale nahmen.
    Sam tippte Remi auf die Schulter und deutete mit dem