Das Erbe der Uraniden

auf, Stolz auf dem häßlichen Gesicht. »Sie hörte meine Stimme über Meere und Länder hinweg. Majadevi ist noch auf der Erde. Wo sie ist, ist Gorm.«
    »Erfuhrst du mehr? Deine wunderbare Kraft, vermochte sie nicht mehr?«
    Sarata schüttelte den Kopf. »Nein! Nur kurz war die Spanne. Stamfords Riegel verschloß sie wieder…«
    Ein paar Minuten später saßen sie in Cannings Privatflugzeug. Auf dem Flughafen von Bombay landeten sie. Canning entließ den Piloten. Allein mit Sarata setzte er den Flug fort. –
    Der nächste Abend. Die Sonne war hinter den Schneegipfeln des Himalaja versunken. Schon seit zwei Stunden kreuzten sie in Höhen, die das Geräusch der Turbinen nicht zur Erde dringen ließen. Sie waren selbst für schärfste Gläser nicht sichtbar.
    »Es wird Zeit, Mr. Canning, herunterzugehen. Den letzten Rest des Tageslichts müssen wir ausnutzen.«
    In kurzen Spiralen senkte sich das Flugzeug langsam herunter. Der Inder saß am Boden neben dem Auswurfsloch. Canning, ein scharfes Nachtglas vor den Augen, starrte auf die im Dämmer liegende Landschaft. Mit Hilfe des Glases konnte er alle Einzelheiten unten erkennen.
    Da stand das Wellblechhaus, in Bungalowart errichtet. Ein paar Schuppen daneben. In einer kleinen Senke lag die Werft und das Raumschiff. Deutlich erblickte er die Formen des Baues. Sie unterschieden sich kaum von denen in Harrods Werft.
    Verflucht, daß das alles so eng zusammengedrängt war. Unmöglich, das Haus zu vernichten und die Werft zu schonen. Was hätte er darum gegeben, das Schiff von der Erde aus zu sehen, seine Einzelheiten zu studieren.
    »Es ist Zeit, Mr. Canning!« zischte ihm der Inder mit heiserer Stimme zu. »Sonst sehen sie uns, entrinnen zu guter Letzt noch. Noch sind sie alle im Hause. Wir sahen sie doch genau.«
    Canning zögerte immer noch. Die Werft betreten, das Raumschiff sehen… Wie hatte Gorm die Energie gemeistert? Wie hatte er die strahlenden, das Schiff treibenden Flächen angeordnet?
    »Es tritt einer aus dem Hause!« schrie der Inder, »zu spät, wenn nicht…«
    Mit einem Sprung war Canning bei ihm, schob einen Sicherungsflügel zurück. Vom Kiel der Maschine löste sich ein großes, dunkles Gebilde, mit der anderen Hand riß er am Hebel der Vertikalsteuerung. Jäh schoß das Schiff nach oben.
    Da! Die Riesenbombe schlug am Boden auf. Eine riesige Feuersäule stieg hoch, die nach allen Seiten hin ihre Flammen warf. Dunkle Brocken dazwischen. Schwere, dicke Qualmwolken, die nach allen Seiten auseinandergetrieben wurden, sich mit rasender Schnelligkeit ausdehnten, alle Sicht verbargen.
    »Die Bombe saß.« Frohlockend rief es der Inder, sprang zum Fenster, starrte hinaus. Ein heftiger Stoß warf ihn zurück. Er taumelte, stürzte. Canning, der sich festhalten wollte, fiel über ihn.
    Das Flugzeug, von einem Orkan ergriffen, kam aus dem Gleichgewicht, schwankte heftig… Eine Bö, die es von der Seite her packte, warf es in rasenden Wirbeln auf die eisbedeckten Felsgipfel zu.
    Im letzten Augenblick raffte sich Canning auf, stürzte zur Steuerung… ein paar Griffe. Allmählich gehorchte das Flugzeug dem Steuer, hob sich langsam. Schon waren die drohenden Felszacken vor ihm, da riß eine letzte verzweifelte Anstrengung seiner Hubschraube es noch eben über den Felskamm hinweg.
    »Gerettet!« Die blutleeren Lippen Cannings flüsterten das Wort. »Gerettet! Und die andern?«
    Ein Schauer überrieselte ihn. Das Bild seiner Fahrt über den Atlantik tauchte vor ihm auf. Der Name Awaloff drängte sich auf seine Lippen. Sein starker Wille hatte es vermocht, die Erinnerung auszulöschen. Zum ersten Male seit langem, erschüttert von dem Erlebten, war sein Geist schwach geworden, ließ die alten Bilder wieder über die Schwelle der Erinnerung treten.
    Sein Blick ging zu Sarata, der, noch halb betäubt von dem Sturz, fragend um sich starrte.
    »Wo sind wir? Was ist?«
    »Wir fliegen nach Südafrika. Morgen abend werden wir in Johannesburg sein.«
    Der Inder rieb sich die Stirn. »Und die da unten?« fragte er. »Sind tot!« sagte Canning. Er hatte sich wieder vollständig in der Gewalt.
    *
    Professor Franke saß mit seinem Mitarbeiterstab zu einer Konferenz versammelt. Ein Stapel Blätter war vor ihnen, der von Hand zu Hand ging.
    »Sie sehen, meine Herren, daß Greenwich, von Kleinigkeiten abgesehen, dieselben Resultate in der Verständigung mit den Uraniden hat. Das ist ein außerordentlicher Vorteil. Das Zusammenarbeiten der beiden Warten wird uns bei den neuen