Das Gastgeschenk der Transsolaren

die nebeneinander gebettet vor ihnen lagen.
      »Warum haben sie sich fortgepflanzt? Warum blieben sie überhaupt am Leben? Unter solchen Bedingungen?«
      »Was wissen wir denn schon? Heute? Hier? Jedes Lebewesen ist ein Produkt seiner Umwelt. Die ihre war ein perfektes, geschlossenes System von ein paar hundert Kubikmetern Rauminhalt. Stellt euch das doch vor!« Kruyt bückte sich und strich beruhigend über eine welke Hand, die ruhelos auf der Decke umhertastete.
      »Vielleicht haben sie eine Religion daraus gemacht?« sagte Chena und richtete ihre großen dunklen Augen auf das einzige weibliche Wesen, das in der Reihe lag.
      Ehe Luttrell antworten konnte, wurde das Schott aufgerissen. Chodat stand in der Öffnung, totenbleich.
      »Chef! Die Energie! Sie haben eine Bombe angezapft! Und was für eine! Sie speist einen primitiven Reaktor!« Überstürzt berichtete der Elektroniker. Bei der Erkundung der Anlagen waren sie darauf gestoßen. In einem schwer zugänglichen Abschnitt des Wracks brütete das Ungeheuer. »Wir wissen noch nicht, was los ist. Bei der Bergung wurden Kabel durchtrennt…«
      »Wo ist Tilden?« fragte Luttrell kalt. Seine Lippen wurden zu einem schmalen Strich. »Weg hier. Sofort! Bereitet alles vor!« Er stülpte sich den Helm auf. Chena und Kruyt halfen beim Ausschleusen.

    Sie starteten Hals über Kopf.
      Die Entdeckung in der Dreiundzwanzig löste Sondermaßnahmen größten Stils aus. Das gesamte Komarow-Massiv wurde geräumt und mit einem Sperrgürtel umgeben. Auch der Stützpunkt lag noch im Sperrbezirk und mußte aufgegeben werden.
      Wie die Zentrale später nüchtern mitteilte, konnten im Zusammenhang mit der Tragödie erste Anhaltspunkte aufgedeckt werden:
      Das Wrack war die TOMAHAWK, kosmischer Bombenträger des ehemals aggressiven Blocks. Das Schiff startete im vorletzten Jahrhundert mit geheimem Auftrag. Es hatte eine Bombe neuen Typs an Bord, die auf einem unbesetzten Planeten erprobt oder in Reserve gehalten werden sollte. Die TOMAHAWK erlitt Schiffbruch. Wahrscheinlich konnte das Raumschiff nach erfolgter Landung einem vulkanischen Ausbruch nicht entweichen. Die Antriebsaggregate und lebenserhaltende Teile der Ausrüstung gingen verloren. Vermutlich verhinderten positive Kräfte an Bord die Selbstvernichtung. Die Besatzung stellte mit den verbliebenen Mitteln die Energieversorgung um – sie zapfte die Bombe an! Von diesem Zeitpunkt an rettete die letzte auf dem Erdball hergestellte Bombe einer Handvoll Menschen über Generationen hinweg das Leben!
      Die größte Gefahr bestand für die Besatzung im Verlust von Wasser, da der Planet völlig wasserfrei ist und der größte Vorratsbehälter während der Katastrophe offenbar geplatzt und leergelaufen war.
      Die Besatzung schloß den bewohnbaren Teil des Raumschiffes hermetisch ab und schweißte sich ein. Es liegt nahe, daß während der Auseinandersetzungen an Bord alle Kommunikationsmittel vernichtet wurden.
      Die geretteten Besatzungsmitglieder werden physiologisch umgestellt und auf die Heimkehr zur Erde vorbereitet.

    Bindungen

    Das Kontrollfeld gab schon die dreiundvierzigste Sektion an, aber die beiden im Paternoster traten weiter zügig in die Pedale. Die Anlage zur Selbstbedienung war sinnigerweise mit dem Genfer Roten Kreuz markiert. Irgendeiner unter der Schiffsbesatzung hatte die dezente Aufforderung zur Gesundheitspflege durch ein sauber beschriftetes Schild noch unterstrichen: »Der positive Mensch läuft!«
      Warren wischte sich verstohlen die Stirn und schielte zum Knopf der Automatik, unbemerkt, wie er hoffte, denn sein unverdrossener Gefährte war der ältere.
      »Mein Filius denkt nicht daran, sich die Auffahrt einmal zu verdienen, abgesehen von der Zeit, als die Neuheit reizte«, sagte er immerhin vorbeugend und um seine Kurzatmigkeit etwas aufzuwerten. Es schien ihm, als schaue sein Kollege Sagán nur prüfend herüber; er hatte wohl auch keine Antwort erwartet. Als das graue Geflimmer in der Kontrolle zur Fünfzig gerann, drückte Sagán mit einem Seufzer doch endlich die Automatik, und der Lift hielt augenblicklich in der Siebenundsechzig, ihrem gemeinsamen Ziel.
      »Zumindest, wenn er mit dem Vater die Kabine teilt«, antwortete Sagán ein wenig verspätet, während sie auf den Gang hinaustraten. »Bereich Navigation – Bibliothek«, belehrte gleich vorn eine erblindete Leuchttafel diejenigen, die es noch immer nicht wußten.
      Warren fühlte sich an einer wunden