Das geborstene Schwert

Kehle.» Du glaubst, dies sei die Morgendämmerung für uns «, sagte sie einmal.» Ich sage dir, es ist der Abend. «
    Erstaunt sah er sie an.» Wie meinst du das? «
    » Das Schwert ist voll von Bösem. Was wir tun wollen, ist falsch. Es kann nichts Gutes daraus kommen. «
    Er legte die Hände auf ihre Schultern.» Ich verstehe, daß es dir nicht gefällt, deine Verwandten in ihrem Schlaf zu stören. Mir gefällt es auch nicht. Aber wer von den Toten wird uns außer ihnen helfen und uns nichts antun? Bleibe hier, Frida, wenn du es nicht ertragen kannst. «
    » Nein – nein, ich will auch am Rand des Grabes an deiner Seite sein. Es ist nicht so, daß ich mich vor meinen Leuten fürchte. Lebend oder tot lieben wir uns, und in diese Liebe bist jetzt auch du eingeschlossen. «Frida senkte die Augen und biß sich auf die zitternde Unterlippe.» Wäre dir oder mir dieser Einfall gekommen, hätte ich keine so bösen Vorahnungen. Aber Lia wollte dir mit ihrem Rat keine Wohltat erweisen. «
    » Warum sollte sie uns etwas Übles wünschen? «
    Frida schüttelte den Kopf und wollte nicht antworten. Skafloc meinte nachdenklich:» Ich muß gestehen, daß mich dein Zusammentreffen mit Odin beunruhigt. Es liegt nicht in seiner Art, einen niedrigen Preis festzusetzen. Aber ich kann nicht erraten, hinter was er wirklich her ist. «
    » Und das Schwert – Skafloc, wenn das geborstene Schwert wieder geheilt ist, wird eine entsetzliche Macht auf die Welt losgelassen werden. Sie wird unendliches Weh hervorrufen. «
    » Für die Trolle. «Skafloc richtete sich auf, so daß seine hellen Locken das rauchige Dach der Höhle berührten. Seine Augen verschossen in dem trüben Licht blaue Blitze.» Es gibt keinen anderen Weg, als den, den wir gehen, und hart genug wird er sein. Kein Mann kann seinem Geschick entkommen. Am besten ist es, sich ihm mutig von Angesicht zu Angesicht zu stellen. «
    » Und wir Seite an Seite. «Frida barg ihren schimmernden Bronzekopf an seiner Brust, und jetzt flossen ihre Tränen in Strömen.» Nur um eins bitte ich dich, mein Liebster. «
    » Was ist das? «
    » Reite nicht heute Abend. Warte einen Tag länger, nur noch einen Tag, und dann werden wir gehen. «Ihre Hände gruben sich in die Muskeln seiner Arme.» Nur noch einen Tag, Skafloc. «
    » Warum? «fragte er unwillig.
    Sie wollte es nicht sagen, und er vergaß die Frage, als sie sich der Liebe hingaben. Aber Frida vergaß sie nicht. Auch als sie ihn ganz eng an sich drückte und seinen Herzschlag an ihrem Herzen spürte, dachte sie daran, und sie küßte ihn mit einem schmerzlichen Verlangen.
    Sie wußte auf irgendeine Weise, daß dies ihre letzte Nacht war.
    Die Sonne ging auf, glomm schwach um die Mittagszeit und versank wieder hinter schweren Sturmwolken, die von der See hertrieben. Ein Wind mit Wolfszähnen heulte über die Brecher, die sich auf den Felsen in einen schaumigen Tod stürzten. Gleich nach Anbruch der Dunkelheit war weit weg das Galoppieren von Hufen, schneller als der Wind, am Himmel zu hören, und ein Bellen und Winseln. Sogar Skafloc erschauerte. Die Wilde Jagd war unterwegs.
    Sie bestiegen ihre Elfenpferde. Die beiden anderen hatten sie mit ihren Besitztümern beladen und führten sie, denn sie rechneten nicht damit, daß sie zurückkehren würden. Skafloc hatte sich das in ein Wolfsfell gewickelte Schwert auf den Rücken gebunden. Seine Elfenklinge hing in einer Scheide an seiner Seite, in der linken Hand hielt er einen Speer, und beide Reiter trugen unter ihren Pelzen Helm und Harnisch.
    Im Wegreiten sah Frida zurück zu der Höhle. Kalt und dunkel war sie, aber sie waren dort glücklich gewesen. Sie riß ihre Augen los und hielt sie von nun ab unerschütterlich nach vorn gerichtet.
    » Los! «rief Skafloc, und sie fielen in vollen Elfengalopp.
    Der Wind biß und peitschte sie. Gischt und Schaum trieben von der See her durch die Luft, weiß unter dem fliehenden, immer wieder von Wolken verschluckten Mond. Die See brauste lärmend vom Horizont aufs Land zu und zerbarst auf Strand und Felsen. Wenn die Brecher zurückschäumten, rasselten die Steine, als ob ein im Eis gefesseltes Ungeheuer sich stöhnend wälze.
    Schnell, schnell jetzt, ihr besten aller Pferde, schnell an der See entlang nach Süden, zermalmt das Eis unter euren Hufen, schlagt Funken aus den Felsen, Galopp, Galopp! Lauft durch den mondweißen Vorhand aus Hagelschloßen, durch Dunkelheit und Feindesland. Schnell, schnell nach Süden zu einem Grabhügel, der einen