Das geborstene Schwert

Titel: Das geborstene Schwert Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Poul Anderson

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Buhle, die benommen und zitterig aussah, erklärte mit hohler Stimme, es müsse ein Zauber über sie geworfen worden sein, als sie schlief, denn sie könne sich an nichts mehr erinnern. Aber es waren Fußabdrücke im Schnee, und die Trollhunde konnten schwächeren Spuren folgen.
    Nach Sonnenuntergang setzte sich der Graf an die Spitze der berittenen Verfolger.

    *

    Frida stand in ihrem Gebüsch und starrte durch die nackten, vom Mondlicht geisterhaft umflossenen Zweige nach Elfenhöhe.
    Ihr war sehr kalt in dieser zweiten Nacht des Wartens, so kalt, daß sie es schon längst nicht mehr fühlte. Sie hatte im Zelt bei den Pferden gesessen, aber sie waren kühl und elfisch, nicht die warmen, süßriechenden Tiere ihrer Heimat. Seltsamerweise war es der Gedanke an Orms Pferde, der ihr ihre Einsamkeit zu Bewußtsein brachte. Ihr war, als sei sie das letzte lebende Geschöpf in einer Welt, in der es nur noch Mondlicht und Schnee gab.
    Sie wagte es nicht, zu weinen. Skafloc, Skafloc! Lebte er noch?
    Wind erhob sich und blies immer dickere Wolken über den Himmel. Der Mond schien vor großen schwarzen Drachen zu fliehen, die ihn andauernd verschluckten und gleich darauf wieder ausspieen. Der Wind heulte und stöhnte um sie her, peitschte ihre Kleider, vergrub seine Zähne in ihrem Fleisch. Hoo, hoo, sang er und wirbelte plötzlich eine Schneewehe auf, hoo, halloo, auf zur Jagd!
    Hoo, hoo, kam Antwort von Trollhörnern. Frida fuhr zusammen. Die Furcht durchbohrte sie wie ein Dolch. Sie jagten – und welch ein anderes Wild konnte es sein als –
    Bald hörte sie das Bellen der Hunde, näher, näher kamen die großen schwarzen Hunde mit den rotglühenden Augen. Oh, Skafloc! Frida taumelte vorwärts. Sie wußte nicht, daß sie schluchzte. Skafloc!
    Wieder einmal wurde es stockfinster. Sie stieß gegen einen Baumstamm. Wild schlug sie auf ihn ein. Geh aus dem Weg, du Ding, Skafloc braucht mich – Oh!
    Der Mond tauchte wieder auf, und sein Licht fiel auf einen Fremden. Groß war er und trug einen Mantel, der ihn wie Schwingen umflatterte. Alt war er, Haar und Bart waren lang und wolfsgrau in dem unsicheren Licht. Aber der Speer, den er trug, konnte keinem Sterblichen gehören. Obwohl ein breitrandiger Hut sein Gesicht beschattete, sah sie, daß er nur ein Auge hatte.
    Aufkeuchend trat sie zurück, versuchte, den Himmel anzurufen. Seine Stimme, tief, langsam, unterbrach sie.» Ich bringe Hilfe, keinen Schaden. Willst du deinen Mann zurückhaben? «
    Sie sank wie betäubt auf die Knie. Für einen kurzen Augenblick konnte sie meilenweit durch das Schneetreiben sehen, und vor ihr lag ein Hügel, den Skafloc hinauffloh. Waffenlos war er, erschöpft, er stolperte, und die Hunde waren ihm auf den Fersen. Ihr Bellen füllte den Himmel.
    Die Vision verblaßte. Sie blickte auf die dunkle Gestalt vor ihr.» Du bist Odin «, wisperte sie.» und ich darf mit dir nichts zu tun haben. «
    » Trotzdem kann ich deinen Liebsten retten – und ich allein würde es tun, denn er ist ein Heide. «Das eine Auge des Gottes hielt sie fest, als habe es sie aufgespießt.» Willst du meinen Preis bezahlen? «
    » Was willst du? «fragte sie entsetzt.
    » Beeile dich, die Hunde werden ihn gleich zerreißen! «
    » Ich will es dir geben – ich will – «
    Er nickte.» Dann schwöre bei deiner eigenen Seele und allem, was dir heilig ist, daß du mir das gibst, was unter deinem Gürtel ist, wenn ich komme, es zu holen. «
    » Ich schwöre! «rief sie. Tränen blendeten sie, Tränen der Erleichterung. Odin konnte nicht so unbarmherzig sein, wie es hieß, wenn er nicht mehr als ein bloßes Zeichen verlangte, nicht mehr als die Giftphiole, die Skafloc ihr gegeben hatte.» Ich schwöre es, Herr, und mögen Erde und Himmel mich verlassen, wenn ich meinen Eid breche. «
    » Gut «, nickte er.» Nun sind die Trolle auf einer falschen Spur, und Skafloc ist hier. Frau, denke an dein Wort! «
    Die Dunkelheit kehrte zurück, da eine Wolke den Mond verdeckte. Als sie vorüber war, war der Wanderer verschwunden.
    Frida bemerkte es kaum. Sie klammerte sich an Skafloc. Und er, verwirrt darüber, daß er den Fängen der Trollhunde irgendwie entrückt und sicher zu seiner Geliebten gebracht worden war, hatte doch noch Besinnung genug, ihr ihre Küsse zurückzugeben.


XX.

    Nicht länger als zwei Tage ruhten sie sich in der Höhle aus. Dann bereitete sich Skafloc zum Aufbruch vor.
    Frida weinte nicht, aber sie fühlte die unvergossenen Tränen in ihrer