Das Geheimnis der Goldmine

Mädchen seine guten Nylonstrümpfe und Ausgehschuhe trug. Doch die Köchin irrte sich. Gladys hatte sich vielmehr plötzlich an die Wäsche erinnert, die noch draußen hing, und war hinausgelaufen, um sie zu holen. Sie hatte offensichtlich die Hälfte davon abgenommen, als sie von hinten überrascht und mit einem Strumpf um den Hals erwürgt wurde – und das war es schon.«
    »Ein Außenstehender?«, fragte Miss Marple.
    »Vielleicht«, sagte Inspektor Neele. »Aber es könnte geradeso gut jemand aus dem Haus gewesen sein. Jemand, der auf eine Gelegenheit gewartet hatte, das Mädchen allein zu treffen. Sie war nervös und durcheinander, als wir sie zuerst befragten, aber leider habe ich dem zu wenig Bedeutung beigemessen.«
    »Das konnten Sie auch nicht«, rief Miss Marple aus. »Die meisten Leute wirken doch verlegen und schuldbewusst, wenn sie von der Polizei befragt werden.«
    »Ganz genau. Aber diesmal, Miss Marple, war es mehr. Ich glaube, dass Gladys jemanden bei etwas beobachtet hat, das sie nicht verstand. Ich glaube nicht, dass es etwas ganz Eindeutiges war. Sonst hätte sie bestimmt etwas gesagt. Aber sie wird es der betreffenden Person gegenüber erwähnt haben. Welche sofort erkannte, dass Gladys eine Gefahr darstellte.«
    »Und sie erwürgte und ihr eine Wäscheklammer auf die Nase steckte«, murmelte Miss Marple.
    »Ja, das ist ein hässliches Detail. Ein hässliches, verächtliches Detail. Eine abscheuliche, sinnlose Prahlerei.«
    Miss Marple schüttelte den Kopf.
    »Doch nicht sinnlos. Es passt alles zusammen, oder nicht?«
    Inspektor Neele schaute sie neugierig an.
    »Ich kann Ihnen nicht ganz folgen, Miss Marple. Wie meinen Sie das, es passt zusammen?«
    Miss Marple wurde sofort ganz verlegen.
    »Nun, ich meine, es sieht doch ganz – ich meine, in der Folge betrachtet, wenn Sie verstehen, was ich meine – nun, man kann die Zusammenhänge doch nicht übersehen.«
    »Ich verstehe leider immer noch nicht.«
    »Also, da ist zuerst Mr Fortescue: Rex Fortescue. In seinem Büro in der Innenstadt ermordet. Und dann Mrs Fortescue, die in in der Bibliothek Tee trinkt. Ein Brötchen mit Honig isst. Und dann die arme Gladys mit der Wäscheklammer auf der Nase. Als Pointe sozusagen. Diese reizende Mrs Lance Fortescue sagte zu mir, sie könne sich keinen Reim darauf machen, aber da musste ich widersprechen – wo es doch eben ein Reim ist, der einem als Erstes einfällt, nicht wahr?«
    Langsam antworte Neele: »Ich fürchte – «
    Schnell fuhr Miss Marple fort: »Sie sind ungefähr fünf- oder sechsunddreißig, nicht, Inspektor Neele? Als Sie ein kleiner Junge waren, waren sie gerade nicht in Mode. Kinderreime, meine ich. Aber wenn man, wie ich, mit Mother Goose und Ähnlichem aufgewachsen ist – dann ist es doch höchst bedeutungsvoll. Was ich mich frage – « Miss Marple schien ihren Mut zusammenzunehmen und fuhr tapfer fort: »Es ist anmaßend von mir, Sie so zu belehren.«
    »Bitte, sprechen Sie ganz frei, Miss Marple.«
    »Das ist sehr großzügig von Ihnen. Nun denn. Ich frage Sie mit der größten Zurückhaltung, ich weiß ja, dass ich alt bin und manchmal ganz konfus, und ich bin sicher, dass meine Idee am Ende völlig wertlos ist. Aber, was ich Sie fragen wollte: Haben Sie sich das Problem der Amseln schon vorgenommen?«

Vierzehntes Kapitel
     
    I nspektor Neele starrte Miss Marple mindestens zehn Sekunden lang fassungslos an. Sein erster Gedanke war, dass die alte Dame den Verstand verloren hatte.
    »Amseln«, wiederholte er schließlich.
    Miss Marple nickte energisch. »Ja«, sagte sie und begann zu rezitieren:
     
    »Sing ein Lied für Sixpence, für eine Hand voll Roggen in der Tasche.
    Tu vierundzwanzig Amseln in die Pastete backen.
    Schneid dann die Pastete auf, da zwitschern die Amseln laut,
    ein so köstliches Gericht hat der König nie geschaut.
     
    Der König ist im Geldhaus, dort zählt er seine Habe.
    Die Königin im Büchersaal isst Brot mit Honig drauf.
    Die Magd hängt im Garten die Wäsche auf,
    da kommt ein frecher Vogel und pickt sie in die Nase.«
     
    »Großer Gott«, sagte Inspektor Neele.
    »Es passt alles zusammen«, sagte Miss Marple. »Es war doch Roggen in seiner Tasche, nicht wahr? In einer Zeitung wurde das erwähnt. Eine andere schrieb nur Getreide. Das könnte alles Mögliche bedeuten, zum Beispiel Frühstücksflocken, aber es war tatsächlich Roggen, nicht wahr?«
    Inspektor Neele nickte.
    »Da haben Sie’s!« Miss Marple triumphierte: »Rex Fortescue. Rex heißt