Das Geheimnis des Highlanders (German Edition)

dass ich Tante Jean und Rhona hier auf Broch Dubh willkommen heiße und sie meiner Frau vorstellen möchte.“ Connor lächelte. Ja, das konnte tatsächlich funktionieren.
    „Meinst du nicht, du solltest erst mit deiner Frau reden, bevor du die Einladung aussprichst?“
    „Jocelyn ist momentan nicht in der Verfassung, um solche Entscheidungen zu treffen, Duncan.“ Er drehte sich zu seinem Cousin um. „Sie wird sich freuen, wenn sie erfährt, dass ich das aus Sorge um sie arrangiert habe.“ Er klopfte Duncan auf die Schulter und ging zur Tür. Mit einem Mal war sein Appetit erwacht, und er musste jetzt etwas essen. „Das gibt ihr die Möglichkeit, weitere Clanmitglieder kennenzulernen und diese Trauer zu überwinden, die ihr so zu schaffen macht.“
    Er hätte schwören können, dass Duncan insgeheim aufstöhnte, aber seine Miene gab darauf keinen Hinweis, als er ihn ansah.
    „Komm, lass uns frühstücken.“
    Es würde ungefähr eine Woche dauern, bis die Einladung überbracht war und seine Tante mit Rhona hier eintreffen konnte. Murdoch sollte vorgewarnt werden, damit er einige Gemächer für sie herrichtete. Außerdem würden weitere Bedienstete erforderlich werden, die sich der Bedürfnisse der beiden Frauen annahmen, und und und … Zweifellos würde der Verwalter angesichts der vielen zusätzlichen Arbeit aufstöhnen und sich beklagen, doch Connor vermutete, dass er in seinem Innern sogar froh war, wenn in der Burg mehr Leben herrschte und mehr Tätigkeiten anfielen, die zu verrichten waren.
    Sie suchten den großen Saal auf und nahmen ihr Mahl ein, ehe sie sich den anstehenden Aufgaben widmeten. Connor musste an Jocelyn denken. Er hatte sich längst an ihre Gesellschaft beim Frühstück gewöhnt, denn in den letzten Tagen hatte sie ihm gefehlt. Beim Gedanken an die Leidenschaft, die sie seit ihrem Streit einvernehmlich genossen, wurde ihm klar, wie sehr er sich daran erfreute, wenn sie sich am Morgen zu ihm setzte und errötete. Sie wussten beide, dass sie dann daran dachte, was sich am Abend zuvor zwischen ihnen abgespielt hatte. Seine Frau war nach wie vor unschuldig, was das Liebesspiel anging, und er gefiel sich in seiner Rolle als Ehemann und Lehrmeister.
    Dass sie nun nicht neben ihm saß, nahm er mit Bedauern zur Kenntnis. Da er seit einigen Tagen nicht mit ihr gesprochen hatte, beschloss er, ihr einen Besuch abzustatten, bevor er die Festung verließ. Vielleicht würde er ihr die Neuigkeit vom anstehenden Besuch seiner Tante und ihrer Begleiterin überbringen.
    Mit Murdoch verabredete er für später am Tag ein Treffen, und er schickte Duncan mit der Anweisung los, sich um jemanden zu kümmern, der die beiden Frauen einlud und herbrachte. Danach ging er hinauf zu Jocelyns Gemächern und stieß auf Cora, die ihr Ohr an die geschlossene Tür hielt und herauszufinden versuchte, was sich auf der anderen Seite abspielte.
    „Solltest du dich nicht um deine Lady kümmern, anstatt sie zu belauschen?“, fragte er, woraufhin die junge Frau hochschreckte und vor Entsetzen so blass wurde, dass man meinen konnte, sie würde jeden Moment ohnmächtig werden. „Ich will dir nichts tun, Mädchen. Du musst diese Angst endlich mal unter Kontrolle bekommen.“ Sie strich sich ein paar Strähnen aus dem Gesicht und stellte sich gerader hin. Immerhin überraschte es Connor, dass sie nicht bewusstlos wurde. Er deutete auf das Schlafgemach: „Ist die Lady schon wach?“
    Cora nickte hastig und musste mehrmals schlucken, ehe sie ein Wort herausbrachte. „Aye, Mylord. Ailsa hat sie gezwungen aufzustehen.“
    „Sie hat sie gezwungen?“ Connor griff nach dem Riegel, doch Cora zog an seinem Arm.
    „Ailsa hat gesagt, dass sie eine Weile mit Lady Jocelyn allein sein muss, Mylord. Sie sagte, die Lady habe jetzt lange genug im Bett gelegen.“
    Angesichts dieser Erklärung wäre er eigentlich weitergegangen, doch die besorgte Miene der jungen Frau und die Tatsache, dass sie ihn zurückgehalten hatte, stimmten ihn nachdenklich. Offenbar entwickelte sie einen Beschützerinstinkt, was Jocelyn betraf.
    „Dann sollte ich wohl besser auf Ailsa warten“, meinte er.
    Er ging zurück zur Treppe und öffnete die Läden des kleinen Fensters, das dort eingelassen war. Der Regen hatte in der Zwischenzeit nicht nachgelassen, aber Festung und Vorburg wurden allmählich mit Leben erfüllt, da die Menschen sich unabhängig von der Witterung ihrem Tagwerk zu widmen begannen. Doch etwas war anders als sonst. Eine gut zwanzigköpfige