Das Generationenschiff

fragte sich flüchtig, ob Sassinak dem jungen Timran einen Botengang anvertraut hatte, dann hob das Shuttle ab, und die Luke schloß sich hinter ihm. Ford spürte in seinem Innern eine große Leere. Er hatte geplant, sich bei Sassinak zu melden, sobald er ankam. Er traf rechtzeitig zum Prozeß ein. Warum reiste sie ab? Was sollte er jetzt machen?
    »Was geht da vor?« fragte er.
    Niemand antwortete. Killin schien ungehalten zu sein, als er in sein Komgerät sprach, aber Ford konnte nicht genau verstehen, was er sagte. Das kleine Schiff erbebte. Ein Traktorstrahl hatte es gestreift. Ford sparte es sich, weitere Fragen zu stellen, und machte sich so unsichtbar wie möglich. Dann wandte Killin sich ihm zu.
    »Man läßt uns nicht andocken! Wir werden mit Traktorstrahlen in Position gehalten, und man droht mit Schlimmerem.«
    »Was ist passiert?«
    »Es war dein Captain. Angeblich hat sie auf dem Planeten einen Admiral umgebracht, und die Person, der sie die Zaid-Dayan überlassen hat, ist völlig durchgedreht und jagt Gespenster. Man vermutet, daß sie sich mit irgend etwas angesteckt haben, wahrscheinlich auf Ireta.«
    »Arly! Sassinak muß Arly das Schiff überlassen haben. Und Arly ist nicht verrückt. Verbinde mich mit ihr.«
    Killin schüttelte den Kopf. »Das geht nicht. Man hat uns völlig abgeschirmt für den Fall, daß wir auch etwas anstellen wollen. Bis das Gegenteil bewiesen ist, geht man einstweilen davon aus, daß das ganze Flottenpersonal verrückt geworden ist. Man will nicht zulassen, daß wir unsere zersetzenden Lügen verbreiten.«
    »Das hat man dir gesagt?« Dem Erstaunen folgte das Gefühl eines schmerzhaften Verlustes. Wo steckte Sassinak bloß? Im Gefängnis? Sie war bestimmt nicht tot! Ihm wurde klar, daß er nichts mit einer Welt zu tun haben wollte, in der es keine Sassinak mehr gab.
    »Man sagt, es sei noch schlimmer. Der Insystem-Sicherheitsoffizier, mit dem ich gesprochen habe, ist aus der Zaid-Dayan rausgeworfen worden. Von Webern.«
    »Aber ich habe meine Befehle. Ich muß diese Informationen rechtzeitig zu Taneglis Prozeß nach unten bringen.«
    Killin zuckte die Achseln. »Willst du die letzten paar Kilometer im freien Fall zurücklegen? Außerdem bezweifle ich, daß man dich wie einen netten, harmlosen Zivilisten in einem Shuttle landen läßt.«
    »Warum haben sie Angst vor dir? Sie wissen doch nicht, daß du einen gefährlichen Überlebenden von Ireta bei dir hast.«
    Killin wirkte erschrocken. »Das habe ich ganz vergessen. Du bist dort gewesen, nicht wahr? Teufel, wenn sie das rausbekommen …«
    »Wir werden es ihnen nicht sagen. Wir werden ihnen nicht verraten, daß ich Verbindungen zu Sassinak oder der Zaid-Dayan habe. Ich bin nur ein einfacher Kurier, der eine versiegelte Mappe vom Sektorhauptquartier ins Justizministerium der Förderationszentrale bringen soll.«
    »Ich habe dich nicht vom Sektorhauptquartier abgeholt.«
    »Und wer weiß das? Weißt du einen guten Grund, warum du mich an diese Idioten übergeben solltest?«
    Killin zuckte die Achseln. »Nein. Aber so kommst du nicht in die Orbitalstation. Wenn sie nachgeben …« Er brach ab, als sein Komgerät ihn anblinkte, und er schaltete den Ton auf die Kabinenlautsprecher um.
    »… versichern können, daß kein Angehöriger ihrer Mannschaft sich je auf dem verbotenen Planeten Ireta aufgehalten hat, der vermutlich Ursprung einer Seuche ist, die die geistige Leistungsfähigkeit beeinträchtigt, sind wir bereit, Sie andocken zu lassen und wie üblich zu verfahren.«
    Killin zwinkerte Ford zu und sprach ins Komgerät. »Sir, dieses Schiff war nie auch nur in dem Sektor, in dem sich der Planet Ireta befindet. Wir sind auf einem planmäßigen Kurierflug zwischen dem Sektorhauptquartier und der Hauptstadt. Wir haben einen Kurier an Bord, der eine dringende, versiegelte Nachricht vom Sektorhauptquartier ans Justizministerium bei sich hat, wie Ihre Liste sicher bestätigen wird.«
    Eine lange Pause, dann eine andere Stimme. »Bestätigt, Captain. Sie stehen auf der Liste. Sie werden als Kurier mit einem Passagier aufgeführt, der Papiere unter diplomatischem Siegel bei sich hat. Ist das richtig?«
    »Ja, Sir. Die restliche Mannschaft ist seit dem letzten Einsatz nicht ausgewechselt worden.«
    »Haben Sie … äh … wissen Sie etwas über die Mannschaft der Zaid-Dayan? Ob jemand im Sektorhauptquartier von Bord gegangen ist?« Killin sah Ford mit gehobenen Augenbrauen an, und Ford schüttelte eilig den Kopf, ehe er ihm etwas