Das Glück von Brins Fünf

eigenen Glück!
    „Vielleicht kommen sie“, sagte Brin, „aber es wird ein Riesenandrang sein. Sie warten besser in ihrem Lager auf dem Messegelände.“
    Ich drehte mich um und rannte los, aber Brin rief mich zurück. Sie gab mir Tauchers Fernrohr. „Vielleicht kannst du einen günstigen Aussichtspunkt finden.“ Ich nahm es dankbar entgegen und rannte zum Flußtor.
    Es drängte sich bereits eine Zuschauermenge vor dem Tor, die auf das Finish und einen guten Platz an den Netzen wartete. Es war merkwürdig, innerhalb des Vogel-Clan-Geländes zu sein und nach draußen zu blicken; ich fummelte an der blauen Seidenlitze meines Emblems herum und betrachtete die Gesichter draußen in der Erwartung, im nächsten Augenblick von einem der Familie begrüßt zu werden. Dann näherte ich mich dem Pförtner, der hochnäsig zu seiner Bude ging und mit einer Nachrichtenrune zurückkam. Ich gab ihm ein Silberstück, las die Rune mit meinen Fingern und ertaste die Worte des Harfners, dann drehte ich mich um und warf noch einen letzten Blick auf die Menge. Ich entdeckte ein Gesicht, das ich kannte, und mein Herz begann zu hämmern, aber ich ließ mir nichts anmerken und rannte über das Gelände zurück.
    Ich stellte mich in den Schutz des Turmes und hob das Fernrohr; die große, braunhäutige Gestalt war zurückgewichen … ich sah ein schmales Gesicht, sowie blaue Lumpen und Federn. Petsalee, der Gastgeber der Geister, als Wirbler gekleidet! Konnte er uns hier beim Vogel-Clan selbst Böses zufügen? Ich schob das Fernrohr ineinander und brachte Brin die Rune des Harfners; sie las daraus die Lagerstelle, an einem günstigen Platz beim Stoffmarkt, und die guten Wünsche des Harfners. Ich erwähnte nicht, was ich gesehen hatte, und sandte meine Wünsche und Gebete Taucher in Tomarvan hinterher, der das Erste Mal umkreiste. Ich trottete wieder weg, und als ich nicht mehr in Brins und Ablos Sichtweite war, steckte ich Tauchers Fernrohr in die Beuteltasche meiner Tunika und kletterte auf die Spitze des großen Startturms.
    Ungefähr zwanzig Vasallen und Eskorten hatten den gleichen Einfall gehabt, die zierlicheren, Kinder wie ich selbst. Wir klammerten uns an die Stützen und spürten, wie die Winde an dem Turm rüttelten. Ich hockte mich hin, breitbeinig auf einen dicken Querbalken, und fand den Turm nicht furchterregender als einen hohen Baum auf dem Hingstull. Ich zog das Zauberrohr aus und suchte eine ganze Weile, bis ich sie entdeckte: fünf Punkte, nicht größer als Vögel, die sich wie ein Geschwader auf halbem Wege zum Zweiten Mal befanden. Die Strahlen Estos, die zum Neujahr aufging, blitzten silbern oder blau oder grün von einer der Maschinen ab, dann von einer anderen, wenn sie sich senkten und wieder emporstiegen. Ich stellte das Fernrohr richtig ein und unterschied allmählich die Konkurrenten. Hadeel oben, dann Tildee, der zum zweiten Mal vordrang, und eindeutig war das Dah-gan, Schwarzlockes große Maschine, dicht dahinter. Tomarvan flog hinter Dah-gan und trödelte in einer hohen Spirale etwas hinter dem Feld her, Peer-lo-vagoba schwebte im Azur.
    Sonnenschein fiel auf die Spiegel des Zweiten Males, eines anderen Holzturms, so hoch wie der, auf dem ich hockte. Ich bewegte das Fernrohr, um den Großen Kreis zu begutachten: da waren vier Markierungsballons, von denen einer leck niederging, dann weiter weg bei den festen Häusern von Otolor das Dritte Mal. Dort beschrieb einer der Vogel-Clan-Gleiter unsichere Ovale am entferntesten Rand des Messegeländes, und Fahnen flatterten am Vierten Mal. Ich schwenkte schnell über die Märkte und Buden und Tanzdielen zum reichgeschmückten Fünften Mal, immer noch am anderen Ufer des Troon, eine ganze Strecke flußabwärts vom Flußtor. Als ich zurückschaute, hatten die fünf Maschinen den Fluß überquert und flogen niedrig über die festen Häuser, niedrig genug, um Schlafende zu wecken, falls irgend jemand an Neujahr in Otolor schlief.
    Plötzlich erwischte ich eine wilde Strömung – war es Hadeel, der immer noch einen kleinen Vorsprung hatte? –, und die Gruppe stob auseinander und aufwärts wie Vögel, die das Schleudergeschoß eines Vogelfängers aufgescheucht hatte. Tomarvan! Ich sah, daß Taucher die Strömung erwischte und seinen Platz verbesserte, aber unter ihm kam Tildee, schwer und dunkel, der noch weiter vorstieß. Dann konnte ich nichts mehr sehen; der Einfallswinkel des Lichts brachte mich zum Weinen und zum Blinzeln, so daß ich das Fernrohr absetzen mußte.