Das Gold von Sparta

Fragezeichen.
    Als Nächstes nahmen sie sich die Worte vor, die ihrer Meinung nach einen eindeutigen histo rischen Bezug hatten – »Bernstein«, »Tassilo«, »Baia«, »Hadsch«, »Genius«, »Ionia«, »Quoins« –, und schrieben sie ebenfalls in eigenen Kolon nen auf das Whiteboard. Danach teilten sie die Begriffe unter sich auf und durchforsteten das Internet nach historischen Bezügen, die sie in Abkürzungen hinter jedes Wort schrieben.
    Fünf Worte – »Bernstein«, »Tassilo«, »Baia«, »Hadsch«, »Ionia« – verwiesen auf bekannte Orte, Personen oder Gegenstände. Bernstein war ein fossiles Harz, das zu Schmuck verarbeitet wurde; Tassilo war der Name eines alten bayerischen Adelsgeschlechts; Hadsch war der Name der jährlichen islamischen Pilgerreise nach Mekka; Baia, was so viel wie Bergwerk hieß, war der Name einer Gemeinde in Rumänien am Ufer der Moldau – und Ionia war eine griechische Insel in der nördlichen Ägäis.
    Unglücklicherweise ergab sich – ebenso wie aus ihrer Liste von Synonymen – aus jedem dieser historischen Verweise wieder ein eigenes Netzwerk von Fakten, Doppelbedeutungen und Querverbindungen.
    Indem sie ihre Arbeit nur unterbrachen, um eine Kleinigkeit zu essen oder sich in dem Bad, das an das Arbeitszimmer angrenzte, ein wenig frisch zu machen, setzten Sam und Remi ihre Bemühungen während des Vormittags bis in den späten Nachmittag fort. Dann aber beschlossen sie, es mit einer anderen Vorgehensweise zu versuchen: sich nämlich auf eine einzelne Zeile des Rätsels zu konzentrieren, in der Hoffnung, dass deren Auflösung einen Dominoeffekt zur Folge haben möge. Sie entschieden sich für die zweite Zeile.
    » Tassilo und Pepere Gibbous Baia halten den Ort des Hadsch sicher« , las Remi vor und tippte sich dabei geistesabwesend mit einem Bleistift gegen die Schläfe. »Pepere ist einfach. Es ist ein französischer Kosename für Großvater. «
    »Richtig. Und falls wir keinen anderen signifikanten Bezug zu Tassilo übersehen haben, können wir davon ausgehen, dass es auf Bavaria verweist – auf seine Geschichte, seine Landmarken, seine Kultur. Auf jeden Fall auf etwas Bavarisches.«
    »Einverstanden. Was ist mit Gibbous Baia?«
    Sie hatten der Geschichte Rumäniens bereits zwei fruchtlose Stunden gewidmet und gehofft, auf irgendeinen aufschlussreichen Hinweis auf die Baia-Region zu stoßen.
    »Gibbous bezeichnet eine Mondphase zwischen Halbmond und Vollmond.«
    »Können wir uns da ganz sicher sein?«
    »Ja, ein Gibbous-Mond ist …«
    »Nein, ich wollte wissen, ob das die einzige Bedeutung sein muss.«
    Sam überlegte einen Moment lang, dann runzelte er die Stirn. »Das hatte ich angenommen. Vielleicht war es auch ein Fehler.« Er kramte zwischen den Büchern auf dem Schreibtisch, bis er ein Wörterbuch fand. Er blätterte darin, gelangte zur richtigen Seite, las den Eintrag und schnalzte mit der Zunge. »Du bist einfach blöd, Sam …«
    »Was ist?«
    »Gibbous heißt auch bucklig. Also sind Gibbous und Baia …«
    Remi hatte bereits auf der Tastatur zu tippen begonnen. Obwohl sie viele ihrer Bezüge auf Bibliotheksadressen gefunden hatten, begannen sie ihre Suche nach alter Gewohnheit mit der guten alten Google-Suchmaschine. »Hier … ich glaube, ich habe da etwas gefunden«, sagte sie nach ein paar Minuten. »Wenn man beides zusammenfügt, ergibt sich Folgendes: Baia ist Teil einer Redewendung – Männer aus Baia. Es ist eine ungefähre Übersetzung des Wortes Bavaria. «
    »Demnach der Bucklige von Bavaria?«, fragte Sam.
    »Nein, nein …« Remi tippte abermals auf einige Tasten und überflog die Suchergebnisse. »Da ist es! Okay, Tassilo III., König von Bayern von 748 bis 787, wurde von Pippin dem Kurzen, dem Vater Karls des Großen und Großvater von Pippin dem Buckligen auf den Thron gesetzt.«
    »Jetzt kommen wir weiter«, sagte Sam. »Also Tassilo und der Großvater des Buckligen, Pippin der Kurze, halten den Ort des Hadsch sicher. «
    »Das Problem ist nur, dass ich keine Verbindung zu einem von ihnen oder zwischen Bavaria und Mekka finden kann.«
    »Dann muss es eine Metapher oder ein Synonym sein«, erwiderte Sam.
    »Ja, oder es besteht vielleicht auch eine Verbindung zu einem islamischen Artefakt irgendwo in Bavaria.«
    Sam führte jetzt auf seinem eigenen Laptop eine Suche durch. »Nichts, kein Ergebnis. Lass uns weitermachen. Versuchen wir es mit einer anderen Zeile.«
    »Dann sollten wir vorn anfangen: Gepeinigte Haus-Freunde gefangen in Bernstein.