Das Gottesmahl

der spitznasigen Delphine, den
kehligen Oratorien der Seelöwen, dem heiser-krächzigen
Gejammer einer Tausendschaft Fregattvögel…
    »Dieser Geruch«, sagte der Priester, »ist
ziemlich…«
    »Fruchtig?«
    »Fruchtig. Genau. Die Verwesung hat noch nicht
eingesetzt.«
    Anthony schlug die Augen auf. »Joe, vierzig
Umdrehungen!«
    »Vierzig, Sir.«
    Blitz: Ein enormes Etwas in Sicht, Richtung
null-eins-fünf.
    Blitz: Derselbe Anblick, eine Reihe hoher, abgerundeter Umrisse,
alle ragten gen Himmel empor.
    »Haben Sie das gesehen?«
    »Ja, habe ich«, antwortete der Geistliche.
    »Und ’ne Ahnung, was es ist?«
    Ockham zitterte vor sich hin, holte die Sony-Handi-cam-Videokamera
aus der Tasche des Regenmantels. »Ich glaube, es sind die
Zehen.«
    »Die was?«
    »Zehen. Ich habe soeben eine kleine Wette verloren. Schwester
Miriam war sich sicher, daß er auf dem Rücken
schwimmt…« Ockhams Stimme erstickte. »Dagegen dachte
ich…«
    »Auf dem Rücken«, wiederholte Anthony.
»Fühlen Sie sich unwohl, Thomas?«
    Der Priester bemühte sich, den Blick durch den Sucher der
Kamera zu richten, aber er bebte zu heftig. Regen und Tränen
rannen ihm in gleichen Mengen übers Gesicht. »Ja.«
    »Das tut mir leid.«
    »Ich werde schon damit fertig.« Beim zweiten Versuch
gelang es Ockham, die Handicam gleichmäßig ruhig zu halten
und ein paar Meter Videoband zu drehen. »Es ist seltsam, als
erstes die Zehen zu erblicken. Das Wort hat auf meinem
Forschungsgebiet eine spezielle Bedeutung, ZEH: Zentristische
Einheitliche Holistik.«
    »Einheitliche…?«
    »Das ist es, was wir katholischen Kosmologen anstreben. Zur
Zeit kennen wir Gleichungen, die sich auf mikrokosmischer Ebene
bewähren, aber nichts, das auch die Schwerkraft einbezieht. Ach,
es ist ja so schrecklich.«
    »Keine ZEH zu haben?«
    »Keinen Himmlischen Vater mehr zu haben.«
    »Steuerbord sechs!«
    »Steuerbord sechs.«
    Eine weitere himmlische Explosion. Ja, es gab, befand Anthony,
keinen Zweifel: Zehn blasse, schrundige, von rigor mortis starre Zehen erhoben sich an den finsteren Himmel wie
Zwiebeltürme einer osteuropäischen Stadt.
    »Voraus ganz langsame Fahrt!«
    »Voraus ganz langsame Fahrt.«
    »Wie kann ich Ihnen helfen?« erkundigte sich
Anthony.
    »Einfach indem Sie versuchen, Verständnis zu
haben.« Der Priester steckte die Handicam zurück in den
Regenmantel und setzte die Bifokalbrille ab. »Mich zu
verstehen.« Er wischte die Gläser am Ärmel ab.
»Es wenigstens versuchen«, stöhnte Ockham,
bemühte sich den stürmischen Wind, das Meer, die wilde,
zerrissene Melodie der Wogen zu übertönen.
     
    Neil Weisinger arbeitete auf dem Vorschiff, schliff Rost von einem
Ladebaumpfosten, als aus der Lautsprecheranlage eine Stimme
ertönte, die nicht nur den Lärm der Schleifmaschine
durchdrang, sondern auch die Gummistöpsel in seinen Ohren.
»Achtung-allgemeine- Durchsage-an-die- Besatzung!« schrie
Erster Offizier Marbles Rafferty; das Rumoren des
Schleifmaschinenmotors zerhackte seine Sätze in die einzelnen
Wörter. »Gesamte-Besatzung-um-
sechzehn-Uhr-fünfzehn-in- Offiziersmesse-auf-Deck-
fünf-antreten…« Neil schaltete die Schleifmaschine
aus, zog die Stöpsel aus den Ohren. »Alles klar,
Leute?« fragte der Erste Offizier.
    In alten Zeiten, überlegte Neil, hatten Handelsschiffe
Rudersklaven an Bord, Diebe und Mörder, die bis zum Tod an die
Ruderbänke gekettet blieben. Heutzutage hatten sie Vollmatrosen:
Dussel und Trottel, die sich mit den Schleifmaschinen
krummplackerten. Schleifen und streichen, schleifen und streichen,
man mußte nichts als schleifen und streichen. Sogar auf einer
derartig ungewöhnlichen wie dieser Reise – einer Fahrt, die
zu einer großen, irgendwie schwammigen Insel geführt
hatte, die jetzt, unermüdlich umkreist von Unmengen an Walen und
Vögeln, die jaulten und plärrten, steuerbords lag –
wurde man nicht mit dem Schleifen verschont, nicht vom Anstreichen
entlastet.
    »Ich wiederhole: Gesamte Besatzung um sechzehn Uhr
fünfzehn in der Offiziersmesse auf Deck fünf
antreten!«
    Sechzehn Uhr fünfzehn: Scheiße, kurz nach Ende seiner
Schicht. Neil hatte die Absicht gehabt, die Pause in seiner Kabine zu
verbringen, einen Star Trek- Schmöker zu lesen und ein an
Bord geschmuggeltes Budweiser zu schlappen.
    Er tauchte die Drahtbürste in die Flasche mit dem Entroster
und schrubbte den Ladebaumpfosten ein. Sätze gingen ihm durch
den Kopf, pompöse Klöpse aus Die Zehn Gebote. »So soll man es schreiben, so soll es