Das Gottesmahl

irgendwo auf der Welt die bedeutendsten Schlachten
zwischen Achse und Alliierten nachzuspielen.«
    »Vergangenen Sommer haben Pembroke und Flume in der
Wüste Arizonas – als Ersatz für Tunesien –
Rommels Afrikafeldzug neuinszeniert«, erzählte Winston
Hawke, indem er sich zu Cabot an den Kamin gesellte. »Im Winter
davor war’s in den Catskill-Bergen die Ardennenoffensive. Dieses
Jahr ist zufällig der fünfzigste Jahrestag der Schlacht von
Midway, darum ist ein Hollywood-Kulissenfabrikant mit der kompletten
Rekonstruktion des Stützpunkts Martha’s Vineyard aus
Styropor und Sperrholz beauftragt worden. Am ersten August sollen
Dutzende alter japanischer Kampfflugzeuge von dreiviertelgroßen
Glasfaser-Nachbauten der Flugzeugträger Akagi, Soryu, Hiryu und Kaga starten und den Stützpunkt zu Klump bomben.
Am nächsten Tag ist vorgesehen, daß eine Staffel
Sturzkampfbomber von dem alten amerikanischen Flugzeugträger Enterprise aufsteigt, dem Prunkstück in Pembrokes und
Flumes’ Sammlung, und alle vier japanischen Trägerschiffe
versenkt.«
    »Es ist insofern ein bißchen Pfusch dabei«,
ergänzte Barclay Cabot ihn, »als in Wahrheit auch die
Flugzeugträger Yorktown und Hornet Maschinen gegen
die Japaner eingesetzt haben, aber Pembroke und Flume arbeiten auf
der Grundlage eines Budgets. Allerdings verwenden sie scharfe Bomben.
Das Publikum bekommt fürs Geld wirklich was zu sehen.«
    »Brot und Spiele«, konstatierte Winston Hawke grinsend.
»Nur im spätkapitalistischen Amerika, hm?«
    »Der für uns maßgebliche Faktor ist, daß
Pembroke und Flume nach der Midway-Reinszenierung in nächster
Zeit keine Veranstaltungen planen«, stellte Cabot fest.
»Deshalb dürften sie liebend gern einen Auftrag von uns
annehmen.«
    »Was für einen Auftrag?« fragte Meredith Lodge.
    »Für eine zweite Wiederholung mit neuer Munition. Wir
sind weitgehend sicher, daß ihre Sturzkampfbomber und
Torpedoflugzeuge zusammen genug TNT aufbieten können, um
Kapitän van Hornes Schleppgut zu versenken.«
    Ein köstlicher Kitzel durchrieselte Oliver, während er
sich von seiner Meridienne-Tagesliege erhob und den Aubusson-Teppich
in die Richtung der Darwin-Büste überquerte. An dieser
Midway-Version hatte er Gefallen. Sie gefiel ihm sogar sehr.
»Was würden sie uns berechnen?«
    »Wir haben beim Mittagessen ein paar grobe Zahlen
durchgekaut«, antwortete Winston Hawke, schaute auf eine
zerknitterte Ansichtskarte. »Gehälter, Verpflegung, Benzin,
Bomben, Anwaltskosten, Versicherungsbeiträge…«
    »Unterm Strich, meine ich.«
    »Einen Moment…« Hawkes Zeigefinger huschte
über die Tasten seines Taschenrechners. »Sechzehnmillionen-
zweihundertzwanzigtausend- siebenhundertundfünfzig
Dollar.«
    »Meinst du, wir können den Preis auf fünfzehn
Millionen runterhandeln?« fragte Oliver, fuhr mit dem Daumen
über Darwins Marmorstirn, seine strenge Miene. Nicht daß
die monetäre Differenz für ihn einen Unterschied bedeutet
hätte. Wenn seine Schwester ihre Knete dafür vergeudete,
Abraham-Lincoln-Memorabi-lien zu sammeln und sein Bruder den Zaster
damit verschwendete, abstruse biografische Filme über
Baseballstars zu drehen, brauchte er sich erst recht nicht zu
scheuen, ein so förderungswürdiges Projekt zu
finanzieren.
    »Ich glaube, da bestehen gute Aussichten«, beteuerte
Winston Hawke. »Ich will sagen, diese Scherzkekse brauchen die Flocken. Schließlich haben sie seit ihrer
Pearl-Harbor-Reinszenierung nichts mehr am Arsch.«
     
    28. Juli
    Mitternacht. Breite: 38°6’N. Länge:
22°12’W. Kurs: 015. Geschwindigkeit: 6 Knoten.
Windstärke 6 nach der Beaufort-Skala. Wir überqueren das
Kap-Verde-Becken in nördlicher Richtung, die Kanarischen Inseln
liegen steuerbords, die Azoren voraus, und der Kleine Bär steht
direkt über uns.
    Heute nachmittag haben wir mit einer Aneinanderkopplung mehrerer
Saugpumpen – ›die größten Spritzennadel der
Welt‹ nannte Crock O’Connor sie – die rechte
Halsschlagader anzustechen versucht. Heraus kam eine Pleite. Drei
Meter unter der Oberhaut ist der Corpus Dei hart wie Eisen. Es
wäre leichter, mit einer Banane einen Fußball zum Platzen
zu bringen.
    Vorausgesetzt daß es zwischenzeitlich keine Meuterei gibt,
nehmen wir morgen einen zweiten Versuch vor.
    Du glaubst, ich spaße, was die Meuterei betrifft, Popeye? O
nein.
    An Bord der Karpag Valparaíso ereignen sich allerlei
Seltsamkeiten. Jedesmal wenn Bud Ramsey eine Runde Poker
veranstaltet, betrügt ein Mitspieler, und das