Das Gottschalk-Komplott

industriellen Unruhen im neunzehnten Jahrhundert, wahrscheinlich noch viel weiter. Was er in Großbritannien gemacht hat, lief genau nach diesem Muster. Er hat sich der längst erkannten Wahrheit bedient, daß man, gelingt es, fünf Prozent der Bevölkerung hinter eine Bewegung zu stellen, sei sie nun für oder gegen etwas, Regierungen stürzen kann. Nicht einmal heute gibt’s in Großbritannien genug Niebs, um eine Multimillionenstadt von der Größe Birminghams in die Tasche zu stecken. Trotzdem haben jetzt Niebs sie unter Kontrolle, ebenso Manchester, auch Cardiff, und darüber hinaus ziehen aus einem halben Dutzend anderer großer Städte die Blanks so schnell weg, daß man sie fast nicht abschwirren sehen kann, wenn sich irgendwo fünf oder sechs Niebs-Familien in der Nachbarschaft niederlassen. Das hat er nicht mit einer überwältigenden Mehrheit fertiggebracht – er hatte ja keine. Also muß er den Hebel an der richtigen Stelle eingesetzt haben. Wo könnte diese Stelle sich hier befinden – in Detroit?“
    Sie hatten nun den Skimmer erreicht, und Flamen war froh um die Abwechslung, die nun das Einsteigen bot. Conroys Gebaren deutete an, daß er Computer auf eine Stufe mit einem Rechenbrett stellte, und so eine Haltung war er nicht gewohnt.
    Doch sobald sie sich in der Luft befanden und vom Njet-Njet-Verkehrscomputer auf ihren Kurs gebracht worden waren, redete Conroy genauso weiter, als habe es keine Gesprächspause gegeben. „Da wir’s gerade von Druck und Hebelwirkung hatten, auf was für einen Hebel hoffen Sie, um den in den Himmel gewachsenen Baum ins Wanken zu bringen?“
    „Baum?“ Einen Moment lang war sich Flamen der in den ausgetauschten Telegrammen gebrauchten Umschreibung nicht bewußt. „Ach so! Ja, natürlich … Mogshack?“
    „Mogshack!“ stieß Conroy hervor und schnitt eine Grimasse. „Herrgott, ich hätte nicht gedacht, daß es mir nach so langer Abwesenheit noch derartig an die Nieren geht, wenn ich den Namen dieses Mannes höre! Vermutlich liegt’s daran, Kanada ist noch ein relativ zivilisiertes Land – es gibt noch große, leere Gebiete, wohin die Menschen ausweichen können, ohne sich ständig an den Ellbogen zu reiben, ähnlich wie in der Sowjetunion –, daß man gegen den schädlichen Einfluß seiner Lehren nicht immun ist. Können Sie sich vorstellen, daß in meiner College-Klasse an der Uni zwei oder drei Mädchen sind, deren Gesichter ich nicht kenne, weil sie ihre Schutzschleier schon seit Jahresanfang auch während des Unterrichts tragen, damit sogar bei den Tutoren aufkreuzen? Und ich kann nicht mal verlangen, daß sie die Dinger abnehmen, denn sie würden sich bei ihren Eltern beschweren, und ich bekäme einen Rüffel von der Fakultät. Als wäre ich irgendein bumsfideler Jüngling mit unanständigen, gegen ihre Tugendhaftigkeit gerichteten Absichten.“
    Flamen war zumute, als sei er in eine Pfütze getreten und werde nun unversehens vom Tosen eines Mühlrads in überschäumende Fluten mit- und hinabgerissen. „Aber wie weit“, wagte er einzuwenden, „darf man daran Mogshack die Schuld geben? Ein einziger Mann kann doch wohl schlecht für die ganze neopuritanische Bewegung verantwortlich sein – ist sie nicht vielmehr eine Reaktion auf die Freizügigkeit des vorigen Jahrhunderts, so wie der Viktorianismus eine Reaktion auf die Unflätigkeit früherer Zeiten war?“
    „Ich laste Mogshack nicht die Schuld an der Erscheinung selbst an. Was ich an ihm verabscheue, ist seine Art, mit der Strömung zu schwimmen und seinen Einfluß für persönliche Vorteile auszunutzen. Was taugt denn etwas an diesem gegenwärtigen Gefasel von unserem angeblichen Zyklus sozialer Beziehungen? Praktisch gar nichts. Doch worauf läuft Mogshacks Lehre hinaus? Auf einen Haufen eingängiger Phrasen über ‚ein Individuum sein* und ‚Zurückziehen und umdenken* und dergleichen. Aber man hat schon einmal erlebt, daß er irgendwelche Maßstäbe ansetzt, um zu prüfen, ob das Resultat ein gelungenes Individuum ist? Nicht, daß ich wüßte! Fad, eigenschaftslos, knetbar, ja. Originell, kreativ, stimulationsfähig – niemals!“
    Flamen schwieg und dachte an Celia.
    „Und das ist der Mann, dem man die Psychohygiene des ganzen Staates New York anvertraut hat!“ ergänzte Conroy und hielt Ausschau über der Stadt. Mittlerweile hatten sie die Privatskimmern reservierte Höhe von fünfhundert Metern erklommen und brummten zügig durch ein dichtes, buntes Verkehrsgewirr mit allgemeiner