Das Grab ist erst der Anfang: 12. Fall mit Tempe Brennan

ausgebreitet. Corcoran war verschwunden, um die Vermisstenabteilung der Chicagoer Polizei und die Great Lakes Naval Base anzurufen. Ryan war losgezogen, um Schechter aufzuspüren.
    Eins nach dem anderen betrachtete ich die Skelettteile unter Vergrößerung. Arm-, Bein-, Hand-, Fußknochen. Rippen. Wirbel. Becken. Schlüsselbeine. Schulterblätter. Brustbein. Hin und wieder streckte ich mich, ging ein wenig auf und ab und formulierte im Kopf die traurige Nachricht, die ich Cukura Kundze und Mr. Tot würde überbringen müssen.
    Gegen Mittag kehrten Ryan und Corcoran gemeinsam zurück. Ich war froh, sie zu sehen. Obwohl ich mir inzwischen ziemlich sicher war, wie Lassie gestorben war, brauchte ich noch Antworten auf mehrere Fragen.
    »Beschreibe den Thornton Quarry«, sagte ich zu Corcoran. »Er ist groß.«
    »Wie groß?«
    »Wirklich groß.«
    Ich bedachte ihn mit einem stahlharten Blick. Er wurde rot. » Thornton ist eineinhalb Meilen lang und eine halbe Meile breit, einer der größten Steinbrüche der Welt. Neben der Produktion von Steinen oder Kies oder sonst was wird er auch benutzt, um zu verhindern, dass bei Unwettern die Wassermassen das Kanalsystem von Chicago überlasten.«
    »Wie das?«, fragte Ryan.
    »Da ist so ein Wasserkontrollplan in Arbeit mit dem schönen Titel Deep Tunnel Project. Als Teil davon wird der Thornton Quarry als Reservoir dienen, das den Rückfluss von Überläufen und Abwasser aus den lokalen Flüssen in den Lake Michigan verhindert. Ich habe irgendwo gelesen, dass das Thornton Reservoir schon jetzt eine Kapazität von über zehn Milliarden Litern hat und man nach Abschluss der Arbeiten mit einer Kapazität von über dreißig Milliarden rechnet.«
    «Ein Monster von einem Rückhaltetank«, sagte Ryan. »Tanks«, korrigierte ihn Corcoran. »Es gibt mindestens fünf oder sechs Gruben oder Lobi, einige aufgelassen, andere noch aktiv. Das Projekt fängt mit zwei davon an.«
    Ich versuchte, mir das Gelände vorzustellen. »Wir reden jetzt von der Gegend knapp östlich von Halstead und knapp südlich des Tri-State Tollway, richtig?«
    Corcoran nickte. »Eine Brücke trägt die 1-294 und die 1-80 direkt über den Steinbruch. An diesem Punkt heißt die West 175th Street Brown Derby Road, benannt nach einer in den Dreißigern errichteten Bar mit Tanzsaal. Der Laden hat tatsächlich eine ziemliche Geschichte. In den Vierzigern kamen ein Karussell und ein Picknickgelände dazu, und politische Parteien, Firmen und Schulen hielten dort ihre jährlichen Picknicks ab. In den Fünfzigern wurde das Karussell wieder abgerissen, und auf der anderen Straßenseite wurde eine neue Bar gebaut. Das war später -«
    «Ist der Steinbruch denn nicht gesichert?« Ryan unterbrach die Geschichtsstunde.
    »Ich habe mich das auch schon gefragt und deshalb den Bericht des Polizisten noch einmal gelesen. Der Komplex ist eingezäunt, und es gibt auf dem Gelände einen Beobachtungsposten. Aber Powers fand ein Loch im Zaun in der Nähe der Kreuzung der Brown Derby und der Ridge Road. Seiner Schätzung nach war das Loch groß genug für ein Fahrzeug. Drinnen hätte Tot ein paar Meter auf einem Kiesweg in Richtung Westen zum Rand der westlichen Grube gefahren oder gefahren worden sein können. Dort wurde die Leiche gefunden.«
    »Wenn man annimmt, dass Lassie von dort oben ins Wasser plumpste, wie tief war der Sturz?«
    »Hundertdreißig Meter vielleicht.«
    »Das würde reichen«, sagte ich.
    »Wofür?«
    »Schaut euch das mal an.« Ich deutete auf eine Ansammlung locker arrangierter Schädelfragmente.
    Die Männer traten an den Tisch. Ryan zuliebe hielt ich meine Erläuterungen einfach.
    »Diese Knochen bildeten die Schädelbasis, den Teil, der direkt auf der Wirbelsäule saß.« Mit einem behandschuhten Finger fuhr ich einen Riss nach, der sich als krumme Linie über mehrere Segmente schlängelte. »Diese Fraktur zeigt eine anteriore Ausbreitung -«
    Ich merkte, dass ich Fachchinesisch redete.
    »Der Bruch breitet sich von hinten nach vorne über die Felsenbeinteile beider Schläfenlappen aus.« Ich deutete auf die beiden ovalen Wülste, die die Innenohren umschließen.
    »Die beiden Enden des kreisförmig verlaufenden Bruchs treffen sich hier, im Türkensattel.« Ich bewegte den Finger zu der sattelförmigen Erhebung am Schädelboden, dann weiter zum Foramen magnum, dem großen Loch, das die Verbindung zwischen Rückenmark und Gehirn darstellt.
    »Es ist eine komplette Ringfraktur. Zu Ringfrakturen kann es kommen, wenn