Das Haus der verschwundenen Jahre

murmelte er.
    Harvey spürte Jives Hand auf seinem Rücken.
    »Nun mach schon!« rief Jive.
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    Harvey musterte Wendells tränenüberströmtes Gesicht und seine zitternden Hände. Und er dachte bei sich: Wäre ich im umgekehrten Fall tapferer gewesen? Aber die Antwort kannte er bereits. Nein.
    »Jetzt oder nie«, sagte Jive.
    »Dann nie«, antwortete Harvey. »Nie!«
    Das Wort verwandelte sich in kehliges Gebrüll. Wendell floh davon und schrie aus vollem Hals. Aber Harvey setzte ihm nicht nach.
    »Du enttäuscht mich, mein Junge«, sagte Jive. »Ich dachte, du hättest den richtigen Killerinstinkt.«
    »Na ja, hab’ ich eben nicht«, sagte Harvey und schämte sich ein bißchen. Er kam sich wie ein Feigling vor, obwohl er wußte, daß er richtig gehandelt hatte.
    »Das war Verschwendung von Magie«, sagte eine andere Stimme. Aus den Büschen tauchte Marr auf, die Arme voller riesiger Pilze.
    »Wo hast du die bloß gefunden?« fragte Jive.
    »Da, wo ich sie immer finde«, antwortete Marr und warf Harvey einen verächtlichen Blick zu. »Ich schätze, du hättest gern deinen alten Körper wieder«, sagte sie.
    »Ja, bitte.«
    »Wir sollten ihn so lassen«, meinte Jive. »Früher oder später würd’ er sich schon ans Blutsaugen gewöhnen.«
    »Nööö«, sagte Marr. »Schließlich gibt’s Magie nicht unbe-grenzt, das weißt du doch. Warum sollte man sie dann an so einen erbärmlichen, kleinen Wicht verschwenden?«
    Lässig wedelte sie mit der Hand in Harveys Richtung, und er spürte, wie die Energie, die seine Glieder erfüllt und sein Gesicht verwandelt hatte, allmählich aus ihm wich. Natürlich war er erleichtert, daß der Zauber rückgängig gemacht wurde.
    Und trotzdem bedauerte ein winziger Teil in ihm diesen Verlust. Innerhalb weniger Augenblicke hatte er sich wieder in einen erdschweren Jungen verwandelt, ohne Flügel und 93

    schwach.
    Sobald der Zauber gebrochen war, drehte ihm Marr den Rücken zu und watschelte in die Dunkelheit davon. Jive jedoch blieb noch so lange, bis er eine letzte, spitze Bemerkung losgeworden war.
    »Kindchen, du hast deine Chance verpaßt«, sagte er. »Du hättest das Zeug zu einem ganz tollen Kerl gehabt.«
    »Schließlich war’s doch nichts weiter als ein Trick«, sagte Harvey. Er wollte sich nicht anmerken lassen, daß er sich seltsam unglücklich fühlte. »Ein Halloween-Trick, ohne jede Bedeutung.«
    »Andere Leute sind da anderer Ansicht«, sagte Jive finster.
    »Leute, die auch behaupten, alle Mächtigen dieser Welt seien im Innersten Blutsauger und Seelendiebe. Und wir ihre Sklaven. Alle, ohne Ausnahme. Sklaven bis zu unserem Tode.«
    Während dieser eigentümlichen kleinen Rede starrte er Harvey durchdringend an. Dann zog er sich leichtfüßig in den Schatten zurück und war gleich darauf verschwunden.
    H arvey fand Wendell mit einem Hot dog in der einen und einem Keks in der anderen Hand in der Küche. Er erzählte gerade Mrs. Griffin, was er erlebt hatte. Als Harvey hereinkam, ließ er sein Essen fallen und jaulte erleichtert auf:
    »Du lebst! Du lebst!«
    »Sicher lebe ich«, sagte Harvey. »Warum auch nicht?«
    »Da draußen war irgend etwas, ein fürchterliches Untier. Es hätte mich beinahe gefressen. Und ich dachte, dich hätte es vielleicht auch verspeist.«
    Harvey schaute auf seine Hände und Beine hinunter.
    »Nee«, sagte er. »Kein Fitzelchen.«
    »Bin ich froh!« rief Wendell. »Ich bin ja so froh. Du bist mein bester Freund – für immer.«
    Vor fünf Minuten wollte er mich noch den Vampiren zum 94

    Fraß vorwerfen, dachte Harvey, sagte aber kein Wort. Vielleicht würde irgendwann einmal der richtige Zeitpunkt kommen, um Wendell von seiner Verwandlung und der Versuchung zu erzählen. Aber jetzt noch nicht. Und so sagte er einfach:
    »Ich habe Hunger«, setzte sich an den Tisch neben seinen Schönwetter-Freund und stopfte sich mit Sachen voll, die süßer waren als Blut.
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XI
Kehrtwendung

    A m nächsten Tag ließen sich weder Lulu noch Wendell blicken. Mrs. Griffin meinte, sie hätte die beiden vor dem Frühstück gesehen und anschließend wären sie verschwunden.
    Und so blieb Harvey sich selbst überlassen. Er versuchte, nicht an die Ereignisse der letzten Nacht zu denken, aber er schaffte es einfach nicht.
    Immer wieder kamen ihm Gesprächsfetzen in den Sinn, so daß er den lieben, langen Tag daran herumrätselte. Was hatte zum Beispiel Jive damit gemeint, als er Harvey erklärte, seine Verwandlung in einen Vampir sei weniger Spiel als Erziehung