Das Herz des Drachen

wütend, weil er nicht rechtzeitig zur Stelle gewesen war. „Was hast du in Berkeley herausgefunden?“
    Mary war nach Berkeley gefahren, um mit einigen von Marybeth Wenzels Studienkameradinnen zu sprechen. Sie hatte sich als High-School-Schülerin ausgegeben, die Berkeley als College in Betracht zog. Sie hatte vorgegeben, dass sie besorgt war, weil eine Studentin ums Leben gekommen war.
    „Marybeth hatte nur Einsen und alle ihre Freunde fanden sie ziemlich toll. Das Einzige, was sie bemängelten, war ihr seltsamer Geschmack bei Männern.“
    Samuel runzelte die Stirn.
    „Was genau heißt denn ‚seltsam‘?“
    Marys Gesicht war das Spiegelbild seines eigenen, ein Ausdruck von Missfallen.
    „Die Mädchen wollten es nicht so richtig sagen, aber da gab es einen Jungen. Er meinte ‚Sie mochte nur Schlitzaugen.‘ Ich glaube, er meinte Orientalen.“
    Samuel nickte.
    „Also ist sie eine von Chaos Flammen?“
    „Das würde ich auch denken.“
    Dann kam Deanna dran.
    „Ich bin nicht überrascht, dass sie eine ‚alte‘ Flamme ist. Ich habe mit den Leuten aus der Wäscherei und den Restaurants gesprochen, in denen die beiden Opfer aus Chinatown gearbeitet haben. Ich habe gesagt, ich wäre eine von Alberts früheren Lehrerinnen, und in beiden Fällen hat man mir erzählt, dass er dort gearbeitet hat. Bei beiden hieß es, dass er entlassen wurde und dass die Opfer diejenigen sind, die ihn gefeuert haben.
    „Was besonders interessant ist, er wurde unter anderem aus der Wäscherei gefeuert, weil er in seiner Bewerbung gelogen hat. Chao hat behauptet, er wäre Chinese, dabei ist er halb Chinese und halb Japaner.“
    Samuel seufzte.
    „Also sind die Einzigen, gegen die Chao einen Groll hegte und von denen wir wissen, tot.“ Wenn dem so war, steckten sie in einer Sackgasse.
    „Meinst du, dass er fertig ist?“, fragte Mary hoffnungsvoll.
    Deanna schüttelte den Kopf.
    „Hier ist ein Dämon am Werk, Mary, erinnerst du dich? Das bedeutet, dass er nicht aufhören wird. Chao glaubt vielleicht, dass er die Kontrolle hat, aber das stimmt nicht. Der Dämon wird nicht aufhören, nur weil Chao auf niemanden mehr wütend ist.“
    „Außerdem hat ein Typ wie er wahrscheinlich eine lange Liste von Leuten, mit denen er ein Hühnchen zu rupfen hat“, sagte Samuel. „Wir müssen herausfinden, wo Chao wohnt. Das konnte ich aus niemandem herauskitzeln.“
    „Wir sollten Jack anrufen und sehen, ob er etwas herausgefunden hat“, sagte Mary fröhlich und ignorierte die Schatten, die auf dem Gesicht ihres Vaters aufzogen.
    „Okay“, sagte er. „Ruf ihn an, aber …“
    Mary sprang vom Bett auf.
    „… geh nach draußen in die Telefonzelle. Ich weiß.“
    Samuel rief ihr nach, als sie auf die Tür zuging.
    „Ich will einfach nicht den Aufschlag bezahlen, den das Hotel für Anrufe berechnet!“
    Aber sie war verschwunden, bevor er zu Ende gesprochen hatte.
    Als sich die Tür hinter ihr schloss, sah Samuel Deanna an und begann zu sprechen. Aber sie schnitt ihm das Wort ab.
    „Darum hast du deine Haare verloren, nicht wahr?“
    Zuerst blickte Samuel sie finster an, doch dann brach er in Lachen aus. Sie lachte mit.
    Er zog sie in seine Arme.
    „Du liebst mich immer noch, obwohl ich ein kaputter, glatzköpfiger alter Mann bin?“
    „Du bist ’n verdammter Knaller, du Hengst“, sagte sie mit einem schiefen Grinsen, dann küsste sie ihn.

 
    Neun
    Albert hatte es ihnen gezeigt. Er hatte es allen gezeigt.
    Es tut mir leid, Albert, du bist so nett und so – aber du bist mir einfach zu anstrengend. Ich kann einfach mit deiner verkrampften Art nicht umgehen, kapierst du? Ruf mich an, wenn du lockerer geworden bist …
    „Lockerer?“ Pah.
    Er war zu Großem bestimmt. Er wusste es einfach.
    Wenn ihm nur nicht immer diese ganzen Leute dazwischenpfuschen würden.
    Ich will weder Lügner in meiner Belegschaft haben noch Halbblütige. Scher dich aus meinem Laden, bevor ich dich rauswerfe.
    Bevor sie starb, hatte ihm seine Mutter Geschichten über seinen Vorfahren erzählt. Das legendäre Herz des Drachen. Er war ein Ronin gewesen, der im feudalen Japan durchs Land reiste, für Gerechtigkeit sorgte und die Schuldigen bestrafte, bis er von einem Mob ignoranter Bauerntölpel gelyncht wurde.
    Ich habe gesehen, wie du mit diesem Mädchen gesprochen hast. Wir schätzen diese Art von Benehmen hier nicht, Mister. Betrachte dich als gefeuert.
    Die Leute glaubten, dass es in der heutigen Zeit keine ignoranten Bauerntölpel mehr gab. Immerhin