Das Imperium

zögerte und schien sich in seiner Haut nicht ganz wohl zu fühlen. »Wir sind nicht mit den Waffensystemen in deinem Körper vertraut. Klikiss-Roboter können gefährlich sein, wie der Tod von Dr. Andeker gezeigt hat. Trotz der möglichen Gefahr für ihn hat sich der König bereit erklärt, dich anzuhören.«
    Er deutete mit dem Stab auf die schwarze Maschine. »Ich weise dich darauf hin, dass man alle deine Bewegungen genau überwachen wird. Bei aggressivem Gebaren führen die Wächter sofort einen erbarmungslosen Vergeltungsschlag durch. Gib uns keinen Vorwand. Hast du verstanden?«
    »Klikiss-Roboter haben sich nie auf eine Weise verhalten, die ein solches Misstrauen rechtfertigt. Dennoch akzeptiere ich Ihre Bedingungen. Ich beabsichtige nicht, Ihrem König ein Leid zuzufügen.« Der insektoide Roboter schritt über den polierten Boden und betrat den Thronsaal.
    Der alte Frederick trug einen scharlachroten Umhang und eine Krone aus funkelnden Edelsteinen auf seinem grauen Haupt. OX hatte lange genug Menschen beobachtet, um die nur schlecht verborgene Furcht im Gesicht des Königs zu erkennen. Niemand wusste, was man von der fremden Maschine erwarten sollte.
    Mit seiner gleitenden, raupenartigen Gangart näherte sich Jorax dem auf einer Plattform stehenden Thron und verharrte in respektvollem Abstand davor. Niemand machte Anstalten, den fremden Besucher vorzustellen; alle warteten. Schließlich sprach der König mit einer Stimme, in der sich ein leichtes Zittern vernehmen ließ: »Ich hatte nie zuvor Gelegenheit, einem Klikiss-Roboter zu begegnen.«
    Jorax summte, streckte die Beine und richtete sich auf. »Ich bringe dem Großen König der Terranischen Hanse eine wichtige Mitteilung im Namen aller Klikiss-Roboter.«
    Alle Personen im Thronsaal spitzten die Ohren. Kameras surrten leise und OX wusste, dass die Worte aufgezeichnet und analysiert wurden. Linguistische Experten würden versuchen, ihnen möglichst viele Informationen über die käferartigen Maschinen zu entnehmen.
    Jorax sprach laut mit seiner summenden Stimme. »Bis unsere Vorfahren und Schöpfer, die Klikiss, zurückkehren, sind wir Roboter die einzigen Repräsentanten jener alten und mächtigen Zivilisation. Wir haben bei der Erforschung unserer Ruinen und bei vielen schwierigen Konstruktionsarbeiten geholfen, denn wir wollten mehr über Ihre Methoden erfahren. Nie haben wir einem Menschen geschadet oder Ihnen Grund gegeben, uns zu fürchten.
    Allerdings hat der jüngste Versuch, meine physische Integrität zu beeinträchtigen, eine beunruhigende Einstellung uns gegenüber offenbart. Klikiss-Roboter sind seltene Geschöpfe. Wir legen ebenso großen Wert auf unsere Existenz wie Menschen. Deshalb verlangen die Klikiss-Roboter, wie eine eigenständige, unabhängige Spezies behandelt zu werden.«
    König Frederick lehnte sich überrascht zurück. »Das ist kein unvernünftiges Anliegen, Jorax, aber… warum tragen Sie es mir ausgerechnet jetzt vor? Soweit ich weiß, befinden Sie sich schon seit einigen Jahren auf der Erde.«
    OX nahm zur Kenntnis, dass der König den Klikiss-Roboter jetzt siezte.
    Die roten optischen Sensoren blitzten. »Ihr kybernetischer Wissenschaftler, Dr. William Andeker, versuchte, meinen Körper zu beschädigen. Er wollte mich demontieren und meine Komponenten untersuchen, ohne meine Erlaubnis. So etwas könnte als kriegerische Handlung gegen die Zivilisation der Klikiss gewertet werden. Ich möchte sicherstellen, dass es nicht erneut zu so brutalen Angriffen kommt.«
    Hier und dort schnappten Zuhörer erschrocken nach Luft. König Frederick hob beide Hände zu einer beschwichtigenden Geste. »Lassen Sie uns nichts überstürzen! Es handelt sich hier um die unbesonnene und unbefugte Aktion eines einzelnen Menschen. Der Tod von Dr. Andeker teilt uns allen mit, dass wir Sie und die anderen Klikiss-Roboter besser in Ruhe lassen sollten.«
    »Korrekt«, sagte Jorax. »In unseren Körpern befinden sich gefährliche Waffensysteme, die wir nicht kontrollieren können. Die Klikiss haben sie aus Gründen, die uns nicht bekannt sind, in uns installiert.« Die roten optischen Sensoren bewegten sich und scannten den Thronsaal. »Wir haben gesehen, wie die Menschen ihre Roboter behandeln. Uns fiel Ihr Desinteresse in Bezug auf die intelligenten Maschinen auf, die Sie Kompis nennen.«
    OX stand an der Rückwand des Thronsaals und war fasziniert. Er beobachtete alle Bewegungen des Publikums.
    König Frederick versuchte, das menschliche