Das kalte Schwert

Titel: Das kalte Schwert Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Richard Morgan

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schuttübersäten Steinfußbodens, der genauso aussah wie im vorigen Saal. Auf einem Podest an einem Ende stand ein verbliebener Altar, der seinem Aussehen nach seit einem Jahrhundert nicht mehr in Gebrauch gewesen war,
anderswo sah er ein paar vierschrötige Statuen, einige wenige Holzbänke sowie …
    Er runzelte die Stirn. Sein Blick kehrte zu einer der Figuren zurück. Er bemerkte jetzt, dass es fünf waren, vier grob zu einem Kreis angeordnet, die fünfte mehr oder weniger in dessen Mitte …
    Wie etwas, das er einmal …
    So groß wie eine kleine Frau oder ein Kind. Grobe Steinhauerei, die Gesichtszüge kaum herausgearbeitet. Stummelarme, ausgestreckt, wie um das Gleichgewicht zu halten. Ähnlich den Übungspuppen der Bogenschützen, nur dunkel, starr und auf Bodenhöhe niedergedrückt.
    Die Erinnerung stürzte wie ein Wasserfall herab – filterte den Bodensatz der Vertrautheit heraus und dann die großen Brocken der Erinnerung, die ihm in den Kopf plumpsten.
    Hartes graues Licht.
    So was wie ein Leuchtfeuer für die Dwendas. Archeth, am Morgen nach der Schlacht, einen Stiefel auf der umgestürzten Figur, die mit dem Gesicht nach unten im Sumpf lag. Sie trat mit dem Absatz nach dem Ding, ein verbliebener Ärger, der sich noch Luft verschaffte. Die Wunde an ihrer Schläfe war gesäubert worden und glänzte lebhaft rot im dünnen Morgenlicht. Die Sumpfbewohner haben sie gefertigt, vor langer Zeit. Sie bilden irgendwie eine Verbindung. Es hat etwas zu tun mit der Art Stein, den sie verwendet haben.
    Er stieß Harath an. »Woher stammen die?«
    »Woher stammt w…« Der Ishlinak sah, wohin er zeigte. »Oh. Jetzt bin ich aber baff! Als ich das letzte Mal hier drin war, hatten sie nur zwei. Dem Aussehen nach zu urteilen, ziemlich billiger Scheiß. Schlechtere Bildhauerarbeit als bei den Voronak, und das will was heißen.«

    »Es ist Glirsht«, sagte Egar geistesabwesend. »Naomischer Stein. Sie haben sie aufgestellt wie … das muss … in den vier Himmelsrichtungen, nicht wahr?«
    Der jüngere Mann zuckte die Achseln, schnüffelte. »Könnte sein. Möchtest du sehen, wo sie die Sklaven halten, oder nicht?«
    »Ja, ja.«
    Er folgte Harath, unter vielen Blicken zurück, die Galerie entlang und durch eine weitere verfallene Tür. Und selbst nachdem sie die Halle verlassen hatten, sah er die vierschrötigen schwarzen Steinstatuen wie bösartige kleine Puppen vor dem geistigen Auge.

19
    Nach einer Weile scheinen die Kormorane seiner Gesellschaft überdrüssig zu sein. Sie hüpfen unbeholfen von dem Felsen herab, den sie miteinander teilten, und verschwinden einer nach dem anderen in die Tiefen darunter. Der letzte dreht den Kopf zu ihm um, bevor er wegtaucht. Stößt ein dürres Krächzen aus, das vielleicht einen Abschiedsgruß bedeutet, und ist verschwunden. Ringil hebt die Flasche zum Gruß.
    Setzt sie an die Lippen und entdeckt, dass sie leer ist.
    Kein Wunder, dass sie weggeflogen sind.
    Eine Weile lang wehrt er sich gegen die offensichtliche Bedeutung des Geschehens. Der Felsen ist seltsam nachgiebig und bequem, wofür es anscheinend keinen Grund gibt …
    Na ja, abgesehen von diesem üblen, grau-weiß strahlenden Fleck, der durch den östlichen Himmelsrand sickert.
    Etwas ist unterwegs, Gil.
    Besser, du bist weg, bevor es bei seiner Ankunft über dich stolpert.
    Mit einiger Mühe steht er auf. Gerät ins Taumeln, weil er plötzlich so hoch steht. Er späht nach unten, den Kormoranen nach, doch außer einem vagen Dunkel und dem aufsteigenden Geruch fauligen Meerwassers bringt es ihm nichts ein. Er zuckt die Achseln. Die Tatsache, dass es, im Gegensatz zu ihm, Seevögel waren, spielt am Ende eigentlich kaum eine Rolle.
Er macht den langen Schritt vorwärts und fällt ihnen nach. Klatscht ins …
    Es ist kein richtiges Wasser, dazu ist es zu spärlich und flüchtig. Aber für den Bruchteil eines Augenblicks glaubt er, Blasen aufsteigen zu sehen, als stiege sein Atem in einem milchigen Fluss zu einer Oberfläche, die durch seinen Sturz mächtig aufgewühlt ist. Es folgt ein kurzes, kühles Prickeln, wie ein Spritzer kalten Wassers auf dem Gesicht, und dann springt etwas haifischartig aus dem Schlamm auf ihn zu.
    Scheiße!
    Er nimmt Bruchstücke wahr – ein kreisrundes Maul, so weit aufgerissen, dass es seinen Kopf als ganzen schlucken könnte, der nahtlose Ring einer einzelnen gespannten, zurückgerollten Lippe, und in der Mundhöhle dahinter konzentrische Kreise aus aufgerichteten Zähnen. Es ist die