Das Kind der Stürme

wiederhergestellt wurde. Vielleicht, stellte Conor fest, würden wir unser nächstes Samhain ja so feiern wie früher einmal, unter den heiligen Ebereschen, die die Nadel krönten, weit im östlichen Meer. Wenn er das noch erleben dürfte, sagte er, würde er danach gerne gehen. Seine Worte ließen mich schaudern, aber ich schwieg.
    Das Hauptritual wurde tief im Herzen des Waldes durchgeführt, wo die Druiden einsam lebten, und sie wurden dabei zweifellos von diesen anderen Bewohnern des Waldes beobachtet, jenen Wesen mit den seltsamen Stimmen, die man immer nur halb erkennen konnte. Diejenigen Druiden, die nach Sevenwaters gekommen waren, würden eine Zeremonie durchführen, zu der die älteren Familienmitglieder zugelassen waren, und danach würden sie den gesamten Haushalt begrüßen und mit ihnen das rituelle Festessen einnehmen. Auf diese Weise wären alle eingeschlossen. Aber die heiligen Worte selbst und die Art, wie sie ausgesprochen wurden, das alles darf nur ein kleiner Kreis erleben, und ich darf hier nicht viel darüber sprechen. Die kleineren Mädchen durften nicht dabei sein. Da ich wusste, dass sie vollkommen unfähig waren, länger als einen Augenblick lang ruhig zu bleiben, hielt ich das für eine weise Entscheidung.
    Samhain ist eine gefährliche Zeit. Für diese drei Tage, die die Wende eines Jahres kennzeichnen und mit einem Abstieg in die Dunkelheit beginnen, werden die Grenzen beiseite geschoben, und die Mauern zwischen den Welten sind weniger fest. Es ist nicht mehr so schwierig, die Manifestationen der Anderwelt zu erkennen, denn ihre Schatten fallen in dieser Zeit des Chaos näher zu unserer Welt. Die Dinge wirken anders. Im Licht des Samhainfeuers kann es geschehen, dass man seinen Nachbarn ansieht und plötzlich das Gesicht eines längst verstorbenen Freundes erblickt. Vielleicht wacht man am Morgen auf und stellt fest, dass sich jemand an seinen Sachen zu schaffen gemacht hat. Vieh bricht aus, selbst wenn es gut eingepfercht war. Seltsame Lichter erscheinen im Dunkel der Nacht, und ein paar Leute hören Fetzen uralter Musik. Wenn man in die Zukunft sehen möchte, ist das der richtige Zeitpunkt. Man wird beinahe mit Sicherheit etwas erkennen. Und dann wünscht man sich vielleicht, man hätte nie hingesehen.
    Es gab eine Rolle im Ritual für den jüngsten Druiden, und diese Rolle nahm ich ein. Es war nicht schwer, die Worte ehrlich und aufrichtig auszusprechen. Conors eigene Stimme hatte eine feierliche Kraft, die direkt in den Geist zu gehen schien. Ich hatte zugestimmt zu helfen. Ich nahm an, wenn ich tun wollte, was Großmutter von mir verlangte, musste ich das Vertrauen dieses Mannes erringen. Ich musste einen Platz in diesem Haushalt finden. Ich sagte mir, dass ich einfach nur eine Rolle spielte, die nichts bedeutete. Aber während die Zeremonie in der kerzenbeleuchteten Kammer ihren Lauf nahm, wurde es unmöglich, die Präsenz unsichtbarer Anderer unter uns zu ignorieren, die sich irgendwo in den schattigen Ecken oder in den Flammen des Feuers aufhielten. Teil des Rituals ist die feierliche Wiederholung von Namen: die Namen jener, die dieses Leben verlassen hatten und weitergezogen sind, jener, die in dieser Nacht vielleicht fähig sind, unsere Worte zu hören, denn an Samhain sind sie nicht weiter als einen Atemzug entfernt. Irgendwie berührte mich das tiefer als alles, was zuvor geschehen war, und gegen meinen Willen vergaß ich eine Zeit lang, dass ich hier nicht hingehörte und es nie tun würde. Ich vergaß Großmutter. Wir standen als Familie zusammen, die Lebenden direkt in unserem Kreis und die anderen zwischen und um uns herum verflochten.
    Es waren so viele, sogar aus den Lebzeiten jener, die anwesend waren. So viele. Sie waren mitten unter uns, diese verlorenen Toten von Sevenwaters, sie banden und stärkten den Stoff, aus dem diese Familie bestand.
    »Ich spreche zu euch, meine Brüder«, sagte Conor leise. »Diarmid, stets mutig und störrisch. Cormack, Zwilling und Kamerad, loyal und ehrlich. Liam, einmal Herr dieser Halle. Du hast dein Erbe in dem guten Mann hinterlassen, zu dem dein Neffe geworden ist – einem Mann, ganz ähnlich wie du selbst warst.«
    »Sorcha, Tochter des Waldes«, sagte Sean. »Unübertroffene Heilerin mit großem Geist. Iubdan, Mann der Erde, standfest und weise. Meine Hand liegt in deiner, du lenkst meine Schritte.«
    »Eilis, meine Mutter«, sagte Aisling. »Bei meiner Geburt hast du dein Leben gegeben. Ich kannte dich nie, aber ich liebe und