Das Koenigreich der Luefte

Titel: Das Koenigreich der Luefte Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Stephen Hunt

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schwitzige Gesicht gepresst wurde, und seine Beine zitterten zunächst, dann schlugen sie wild aus, in einem letzten Aufbäumen des kleinen bisschen Lebens oder Lebenswillens, der noch in ihm stecken mochte. Seine Glieder zuckten in Krämpfen, als der Inhalt seiner Blase den schlichten Bettüberwurf durchnässte. Der Herrscher bebte noch ein wenig, dann lag er still.
    Alpheus zog das Kissen weg. Der alte Mann hatte die Augen vor Entsetzen weit aufgerissen, und die fahle graue Haut glänzte, als käme er geradewegs aus der Badewanne. »Sei gut zu Mutter, wenn du sie siehst, Papa.«
    Hauptmann Flare legte dem Prinzen die Hand auf die Schulter. »Abgesehen von allem anderen, Alpheus – so, wie er litt, war es für ihn eine Gnade, dass er den Zirkel nun entlanggeschritten ist.«
    Alpheus schwankte, überwältigt von der Wucht dessen, was er gerade getan hatte. »Wenn das hier schiefgeht, Hauptmann, werde ich Sie nur um eines bitten. Lassen Sie nicht zu, dass man mich zu dem macht, was er gewesen ist. Töten Sie mich vorher, töten Sie mich mit bloßen Händen, bevor meine Arme vor dem Haus der Hüter zur Schau gestellt werden.«
    Flare sah ihn grimmig an und erwiderte nichts.
    »Der König ist tot«, rief Bonefire und lachte, »lang lebe der Welpe.«

16





    »Was ist das?«, fragte Molly und tippte gegen das dicke Glas des Behälters. »Es sieht aus wie eine Kugel aus Stein.«
    »Hier ist es auch nur eine Kugel aus Stein«, antwortete Kupferspur, der durch sein Labor im obersten Stockwerk von Tock House rollte. In perfekt synchronisiertem Ballett zwischen den Maschinen, Tischen und Instrumenten, die den Weg versperrten, machten ihm seine Drohnenkörper Platz.
    »Ach, Kupferspur, sprich nicht so leichtherzig von diesem verfluchten Zeug und den Problemen, die er verursacht hat -dem Sterben auf der Insel«, bat der Kommodore.
    »Liebes Säugetier, überwinde deine Angst. Es war all die Jahre, seit wir die Isla Umsonna verließen, inaktiv.«
    »Damals war der Stein alles andere als inaktiv«, sagte Nickleby, dessen Gesicht verzerrt auf der anderen Seite des Glases erschien. »Es gab Geschöpfe, die aus diesem Material bestanden, Molly, Wesen, die aus dem Stein und Fels angriffen. Die halbe Mannschaft unseres Schiffs war aus unserem Lager verschwunden, bevor wir herausfanden, was uns bedrohte.«
    »Meine armen, tapferen Maate«, seufzte Kommodore Black. »Billy Topknot, Sally Gold, der alte Haggside-Peter -nie atmete eine bessere Crew Teerjacken die Luft zwischen den Wellen. Ich grub ihre Gräber mit meinen eigenen, dünnen, hungrigen Fingern, Mädchen. Ich schaufelte die Erde dieses schrecklichen Ortes auf ihre kalten, toten Gesichter.«
    Molly sah genauer hin. Der schwarze Stein schimmerte unter dem Gaslicht des Uhrenzimmers, und durch den Glasbehälter konnte man kleine silberne Einsprengsel und metallene Äderchen erkennen. »Ein seltsames Erinnerungsstück.«
    »Das Wunder des Lebens, Molly Weichkörper«, sagte Kupferspur, der einer seiner Drohnen ein Tablett mit Kristallen reichte. »Hast du dich nie gefragt, wieso einige Objekte in unserem Universum einen Lebensfunken besitzen, der sie gehen, denken, fühlen lässt? Wieso sie verstehen und über ihren eigenen Platz im großen Gefüge der Dinge nachsinnen, während andere – selbst komplexe Systeme wie das Wetter oder dieser Stein, so wie er hier daliegt – es nicht tun?«
    »Das hat dann aber wohl nichts mit deiner kleinen Vorrichtung da draußen zu tun, Aliquot Kupferspur?«, fragte Nickleby.
    Molly sah in die Richtung, in die der Reporter deutete, auf eine Stelle zwischen dem Obstgarten und den Zierhecken, aber sie konnte dort nichts entdecken.
    »Mein Plan wird weiter fortgeführt«, erklärte Kupferspur. Dann wandte er sich an Molly: »Vibrationen entlang des Erdenflusses, meine junge Weichkörperfreundin. Wir sind nicht der einzige Himmelskörper, der sich um die Sonne dreht. Ich glaube, dass es auf einem oder mehreren davon andere Lebensformen gibt, den unseren nicht unähnlich, die darauf warten, mit verwandten Intelligenzen zu kommunizieren.«
    Molly erinnerte sich an die Heldentaten der Aerostatischen Marine aus den Schundromanen – wie kalt es wurde, wenn Schwebbeben große Landbrocken gen Himmel schleuderten. Wie warm sich die Wolkenmaate anziehen mussten, wenn sie mit ihren Aerostaten tapfer die Verfolgung aufnahmen. Wie dünn die Luft wurde, wenn ihre Fahrzeuge auf der Suche nach Überlebenden auf den Erdschollen immer weiter in die