Das Komplott (German Edition)

setzt euch so bald wie möglich mit Bannister zusammen und klärt die Sache. Ich habe die Nase voll von Richter Fawcett, hast du das verstanden, Vic?«
    »Habe ich.«

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    Ich warte im schwülheißen Terminalgebäude des V. C. Bird International Airport wieder einmal auf einen verspäteten Flug, aber ich bin kein bisschen verärgert oder ungeduldig. Mittlerweile – es ist mein vierter Tag auf Antigua – liegt meine Armbanduhr in der Schublade, und ich lebe nach Inselzeit. Die Veränderungen sind subtil, doch nach und nach verschwindet die Hektik des modernen Lebens aus meinem Alltag. Ich bewege mich langsamer, zermartere mir nicht mehr wegen Kleinigkeiten das Gehirn, habe keine Ziele mehr. Ich lebe für heute und werfe gelegentlich einen trägen Blick auf morgen, abgesehen davon ist mir alles egal.
    Vanessa sieht wie ein Fotomodell aus, als sie aus der Zubringermaschine aus San Juan tritt und anmutig die Treppe heruntersteigt. Ein Strohhut mit breiter Krempe, Designer-Sonnenbrille, ein entzückend kurzes Sommerkleid und die natürliche Anmut einer Frau, die weiß, wie schön sie ist. Zehn Minuten später sitzen wir im Beetle, und ich habe eine Hand auf ihrem Oberschenkel. Sie teilt mir mit, dass sie wegen ihrer Fehlzeiten ihre Arbeit verloren hat. Und weil sie sich geweigert hat, Anweisungen auszuführen. Wir lachen. Wen interessiert das schon?
    Wir fahren zum Great Reef Club, der auf einer Klippe über dem Meer liegt und eine spektakuläre Aussicht bietet. Die Kundschaft besteht aus betuchten Briten. Wir sind die einzigen schwarzen Gäste, wogegen das gesamte Personal unsere Hautfarbe hat. Die Küche ist gerade eben passabel, und wir schwören uns, in Zukunft in einheimische Restaurants zu gehen, damit wir mit richtigen Menschen essen können. Technisch gesehen sind wir reich, aber das Geld ist uns nicht so wichtig wie Freiheit und Sicherheit. Ich nehme an, wir werden uns an ein besseres Leben gewöhnen.
    Nach einem Bad im Meer will sich Vanessa Antigua ansehen. Wir öffnen das Verdeck, stellen im Radio einen Reggae-Sender ein und schlängeln uns über die engen Straßen, wie ein junges Liebespaar, das endlich allein ist. Wenn ich ihre Beine streichle und sie lächeln sehe, fällt es mir schwer zu glauben, dass wir es so weit geschafft haben. Ich kann unser Glück kaum fassen.
    Das Gipfeltreffen findet im Blue Waters Hotel an der Nordspitze der Insel statt. Ich spaziere in das im Kolonialstil errichtete Haupthaus, in die luftige Lobby, ohne dass mich jemand anspricht. Ich entdecke ein paar Beamte, die sich nicht gerade überzeugend als Touristen verkleidet haben und betont unauffällig Limo schlürfen. Echte Urlauber wirken entspannt und lässig, während ein FBI -Beamter, der sich als Tourist ausgibt, einfach nicht ins Bild passt. Ich frage mich, wie viele Ermittler, Staatsanwälte, Gruppenleiter und andere sich dieser Kurzreise in die Karibik angeschlossen haben, selbstverständlich mit Ehepartnern und auf Staatskosten. Ich gehe durch Bogengänge, an Holzverzierungen im Zuckerbäckerstil und Lattenzäunen vorbei zu einem Flügel mit Besprechungsräumen.
    Wir treffen uns in einer kleinen Suite im ersten Stock mit Blick auf den Strand. Ich werde von Victor Westlake, Stanley Mumphrey und vier anderen Männern empfangen, deren Namen ich gar nicht erst versuche, mir zu merken. Verschwunden sind die dunklen Anzüge und langweiligen Krawatten, stattdessen sind Golfhemden und Bermudashorts angesagt. Obwohl es Anfang August ist, haben die meisten der bleichen Beine im Raum die Sonne noch nicht gesehen. Die Stimmung ist gelöst, noch nie wurde bei einer so wichtigen Besprechung so viel gelächelt. Diese Männer sind die Elite der Verbrechensbekämpfung und an harte Tage gewöhnt, an denen es nichts zu lachen gibt, daher ist diese kleine Abwechslung für sie ein Traum.
    Ich hege immer noch leise Zweifel, ob ich nicht in einen Hinterhalt laufe. Es könnte sich um eine Falle handeln, vielleicht hält mir gleich jemand eine Anklageschrift, einen Haftbefehl, einen Auslieferungsbeschluss oder was sonst nötig ist, um mich ins Gefängnis zurückzuzerren, unter die Nase. Für diesen Fall hat Vanessa einen Plan, der unsere Vermögenswerte absichert. Sie wartet zweihundert Meter von hier entfernt.
    Überraschungen gibt es keine. Wir haben uns am Telefon so ausführlich unterhalten, dass alle Parameter geklärt sind und wir sofort zur Sache kommen können. Über die Freisprechanlage tätigt Mumphrey einen Anruf nach Roanoke, zur