Das Lächeln der Toten • Ein Merrily-Watkins-Mystery

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Autoren: Phil Rickman

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Mary.»
    Jon fand es richtig, dass er in St. Laurence beerdigt worden war. Er war zwar kein Einheimischer, aber er hatte sich selbst dazu gemacht. Jon hatte nach der Bestattung auf Mrs. Mumford gewartet, um ihr zu sagen, wie sehr sie alle Robbie geschätzt hatten.
    «Mrs. Pepper auch?»
    «Was glauben Sie denn?»
    «Wie haben sich die beiden kennengelernt?»
    «Bei einer Geistertour. An manchen Abenden, wenn es ruhiger ist, kommt sie einfach dazu. Geht mit. Die Touristen lassen sie in Ruhe. Ihr Umhang wirkt ein bisschen abschreckend. Jedenfalls war an einem Abend Robbie da – ungefähr um Weihnachten rum, als ich so viel mit dem Laden zu tun hatte. Ich war ein bisschen erledigt, also hab ich ihn das meiste machen lassen. Er kannte ja sämtliche Geschichten besser als ich. Und er … Der Kleine hat die Vergangenheit richtig zum Leben erweckt. Er konnte einem erzählen, was die im Mittelalter anhatten, wie die Straßen aussahen … sogar die Gerüche. Aber nicht auf so eine Wissenschaftlerart, sondern mit einfachen Worten. Es war, als wären wir andern alle im Hier und Jetzt und nur er wäre im zwölften Jahrhundert, obwohl er dieselbe Straße entlangging. Sie hätten es sehen müssen.»
    «Klingt wirklich außergewöhnlich. Mir war gar nicht klar …»
    «Ich will das gar nicht so aufbauschen, Mary, er war einfach ein Junge.»
    «Und Bell …?»
    «War fasziniert, ganz offensichtlich. Ein Junge, der Dinge sah, die sie nicht sah.»
    «Was haben Sie davon gehalten?»
    «Ich? Ich dachte, er hätte eben einfach viele Bücher gelesen.»
    «Und sie haben sich angefreundet – Robbie und Bell?»
    «Dafür hat sie gesorgt.»
    «Der Mann, mit dem ich gesprochen habe, hat gesagt, sie hätten wie … Mutter und Sohn gewirkt.»
    «Sie waren Freunde.» Jon wirkte irritiert. «Wir wollen es doch nicht übertreiben.»
    «Haben Sie mit ihm über sie geredet?»
    «Ein, zwei Mal.»
    «Und was hat er zu ihren … speziellen Interessengebieten gesagt?»
    «Sie meinen Bells Obsession für alles, was tot ist? Das weiß ich nicht. Dieser Sergeant hat mich das auch gefragt. Sie wissen ja, wie die sind, wollen einen immer dazu bringen, bestimmte Sachen zu sagen.»
    Mumford.
    «Ich meine, worum geht es hier, Mary? Gehört das zu einem Plan von Lackland, damit er sie loswird? Will er sie dafür drankriegen, dass sie Robbie behilflich war, sich umzubringen? Will er die ganze Stadt gegen sie aufbringen?»
    Merrily starrte ihn an. «Wie kommen Sie denn darauf, dass er sich umgebracht hat?»
    «Weiß nicht.» Jon stieß die Hände in die untersten Taschen seiner Lederjacke, wodurch wieder die Ketten klirrten. «Es schien mir bloß keinen Sinn zu ergeben, dass er einfach runtergefallen ist. Der Junge hat sich im Schloss blind zurechtgefunden. Und dann dieses Mädchen – da gibt es ja wohl keinen Zweifel, oder? Die ist hierhergekommen, um zu sterben.»
    «Haben Sie jemals den Eindruck gehabt, dass Robie wegen irgendetwas deprimiert war?»
    «Nein, er war so lebhaft, wenn er … So etwas ist mir nie in den Sinn gekommen. Er hat Sachen gesagt, da hätte ich vielleicht eins und eins zusammenzählen müssen. Wenn man ihn nach seinen Eltern fragte, hat er zum Beispiel immer ganz finster geguckt. Ich dachte, vielleicht sind sie geschieden, also hab ich nicht mehr nachgefragt. Wollte ihn nicht traurig machen. Manchmal weiß man einfach nicht, wie man am besten reagiert. Was glauben Sie denn?»
    «Ich glaube, es gibt ein paar Fragen, die niemand stellt. Und ich glaube, jeder behandelt Belladonna, als wäre sie die Queen.»
    «Mary, verglichen mit Bell ist die Queen überhaupt nichts Besonderes.» Er sah sie an; er stand etwas zu dicht vor ihr. «Vielleicht interessiert sich Bell ja für Sie. Ich mein, Sie kennen sich ja aus, oder nicht? Nur dieses … Pfarrerding. Und dann auch noch Exorzistin. Wie ein Insektenspray für Geister.»
    «Wir sind keine –»
    «Ich weiß. Ich sag doch nur, wie Bell Sie sehen würde.»
    «Dann dürfte es ihr doch aber egal sein, wenn der Exorzismus in der Kirche stattfände.»
    «Es geht darum, wo sie sich befindet. Die Kirche ist offensichtlich einer
der
Orte. Ganz oben, in der Stadt, im Zentrum, wo sich alle Wege treffen. Die Aussicht vom Turm – sagenhaft. Das müssen Sie sehen, dagegen ist der Henkersturm bloß eine kleine Trittleiter. Waren Sie schon mal da?»
    «Noch nicht.»
    «Mann, das müssen Sie sehen. Wir könnten jetzt hin. Zehn Minuten. Haben Sie Zeit?»
    Merrily sah auf die Uhr. Gleich ein Uhr.