Das letzte Kind

recht.«
    »Ist nicht mehr weit.«
    Das Fahrzeug war ein Toyota Land Cruiser, neues Modell, schwarz. Es stand schräg mit der Nase nach unten im dichten Gestrüpp in einer steinigen Schlucht, die an die zehn Meter tief sein musste. Der Anhänger war noch angekuppelt, aber zur Seite gedreht und auf das Wagendach gekippt. »Ist jemand da unten ge wesen?«
    Der Deputy schüttelte den Kopf. »Der Sheriff hat gesagt, ich soll mit Ihnen kooperieren, und das tue ich. Niemand ist unten gewesen.«
    Hunt studierte die Böschung. Loses Gestein und eine dünne Erdschicht. Am Rand wuchsen Bäume, Unkraut und Gebüsch. »Haben Sie ein Seil im Kofferraum, Cross?«
    »Ja.«
    »Holen Sie's.«
    Hunt band das Seil fest und ließ es in die Schlucht fallen. Er und Cross stiegen nacheinander hinunter. Schiefer rutschte unter ihren Füßen weg. Hunt war als Erster unten. Ein Bach schlängelte sich wie ein schmales Band durch die Rinne und unter dem Wagen hindurch. Der Anhänger hatte das Dach eingedrückt. Die Kühlerfront war beschädigt, der Lack an den Seiten verkratzt. Ein Spinnennetz von Rissen überzog die Windschutzscheibe. »Rühren Sie nichts an.«
    Cross schaute durch das Seitenfenster. »Der Zündschlüssel steckt.« Er bewegte sich ein Stück zur Seite. »Und der Schalthebel ist in Fahrposition.«
    Hunt legte ein Taschentuch auf den Türgriff und öffnete die Beifahrertür. Warme Luft strömte heraus. Abgestandener Autogeruch. Das Leder auf dem Fahrersitz war abgenutzt und glänzend. Die Rücksitze waren heruntergeklappt, der Laderaum vollgestopft mit Kletterausrüstung. Hunt sah eine Motocross-Jacke und schlammige Stiefel. Hinter dem Fahrersitz klemmte ein Benzinkanister. Blutspuren von einem Unfall waren nirgends zu sehen.
    »Sieht aus, als hätte jemand den Wagen hier verschwinden lassen.«
    »Ist eine gute Stelle dafür«, meinte Cross.
    Hunt benutzte dasselbe Taschentuch, um das Handschuhfach zu öffnen. Mit einem Stift stocherte er in Papieren herum und klappte das Fach wieder zu. Er sah sich die Bodenmatten an und spähte unter die Sitze. »Hallo«, sagte er.
    »Was ist?«
    Hunt schob den Stift unter den Sitz und angelte eine Messinghülse hervor. Er richtete sich auf, und Cross kam näher. »Kaliber fünfundvierzig.« Hunt zog einen Asservatenbeutel aus der Tasche, ließ die Hülse hineinfallen und hielt ihn in das Licht, das zwischen den Bäumen nach unten drang. »Holen wir ein paar Leute her.«
    Hunt und Cross warteten auf die Ankunft der Spurensicherung. Sie standen oben auf dem Rand im Kies und schauten zu dem verbeulten Wagen hinunter. Es dauerte zwanzig Minuten, dann rollten zwei Vans mit vier Kriminaltechnikern an. »Ich möchte, dass Sie ihn sich an Ort und Stelle vornehmen. Abdrücke, Faserspuren. Alles, was Sie hier und jetzt tun können. Wir dürfen keine Zeit verlieren. Wenn Sie fertig sind, können Sie ihn rausziehen und abschleppen.«
    Der leitende Techniker betrachtete den Wagen und die steile Böschung. »Ist das Ihr Ernst?«
    »Da ist ein Seil. Das schaffen Sie schon.« Hunt schaute zum Himmel. Schwarze Wolken zogen im Süden herauf. »Holen Sie ihn nur heraus, bevor es anfängt zu regnen. Ich will nicht noch einen Tag wie den letzten.« Die Techniker machten sich an die Arbeit, und Hunt rief Yoakum am, um ihn zu informieren.
    »Endlich mal was Positives«, sagte Yoakum.
    »Und bei Ihnen?«
    »Dr. Moore hat einen zweiten Leichenfund bestätigt.«
    »Und?«
    »Noch ein Kind. Nicht Alyssa Merrimon.«
    Hunt lockerte seine verkrampften Finger. »Es gibt bald Regen.«
    »Ich weiß. In drei oder vier Stunden, hieß es.«
    »Sind Reporter aufgetaucht?«
    »Noch nicht.«
    Hunt schaute zu dem Toyota hinunter und überlegte, wo er am meisten gebraucht wurde. Die Spurensicherung untersuchte den Wagen. Der Rechtsmediziner hatte die Leichen. »Ich hab das Gefühl, wir übersehen hier etwas.«
    »Was Sie nicht sagen.«
    »Etwas Offensichtliches.«
    »Was haben Sie jetzt vor?«, fragte Yoakum.
    »Bleiben Sie, wo Sie sind. Ich komme zu Ihnen.«
    Eine Stimme kam aus der Schlucht. »Detective?«
    Der Techniker stand unten neben der offenen Fahrertür. »Ja?«, rief Hunt.
    »Sieht aus, als wäre der Wagen abgewischt worden.« Er deutete hinein. »Das Lenkrad ist clean, der Türgriff, der Schalthebel.« Er zog die Schultern hoch. »Ich glaube, er wurde abgewischt.«
    »Was ist mit der Patronenhülse?«
    Der Techniker zeigte mit dem Finger auf den Van. »Die Hülse hat Michaels.« Hunt schaute hinüber. Die Hecktür stand