Das Maedchen mit dem Stahlkorsett
dass Jasper Emily liebte. Der Cowboy hätte auf den Arm schießen sollen, statt loszurennen, doch er hatte nicht richtig nachgedacht und würde einige blaue Flecken als Beweis davontragen, falls sie es überhaupt überlebten.
Im letzten Augenblick erreichte Sam Emily und schob sich zwischen sie und den Metallmann. Er packte die geschwächte glänzende Hand und drückte sie mit einem wütenden Schrei zurück. Zahnräder und Gelenke sprangen heraus und brachen. Ein Bolzen flog durch die Luft und traf ihn so fest unter dem linken Auge, dass er Sterne sah, doch er ließ nicht los, sondern bog, stieß und zerrte an dem Arm, bis er die mechanische Hand am Gelenk abgetrennt hatte. Er warf sie auf den Boden. Von dem Kampf bluteten seine eigenen Hände.
Sam drehte sich zu Emily um. Sie hatte schon die Finger in die Kontrolltafel gesteckt. »Sam!«
Im letzten Moment konnte er den verstümmelten Arm packen, mit dem der Metallmann auf ihn einschlagen wollte. Die Wucht hob ihn vom Boden und schleuderte ihn rückwärts in den Kamin, wo noch ein paar Kohlen glühten.
Sam wappnete sich gegen den Aufprall, konnte aber im Grunde nicht viel tun. Auf eine Gewalt, die einen durch eine Ziegelmauer schleuderte, als steckte man den Finger in einen weichen Käse, konnte man sich nicht vorbereiten. Die Wand zerkrümelte unter seinem Rücken und dem Hinterkopf, Ziegelbrocken flogen umher, der Schornstein barst, und er stürzte mitten in die Feuerstelle.
Sofort drang die Hitze auf ihn ein. Er saß buchstäblich auf glühenden Kohlen, und der Arm des Automaten, der sich nicht mehr rührte, hielt ihn dort unten fest. Als die Glut in seiner Kleidung neue Nahrung fand, züngelten die Flammen hoch.
Unter dem Gewicht des Automaten bäumte er sich auf und trat gegen die noch intakten Ziegelsteine. Er musste schnell entkommen, sonst würde er völlig in Flammen aufgehen.
Auf einmal packten ihn starke Hände. Es war Finley. Er stieß den Automatenarm weg und verschaffte sich gerade genug Spielraum, damit sie ihn aus dem Feuer ziehen konnte. Erleichtert klopfte er die Flammen aus und bemerkte erst danach, dass der Automat abgeschaltet war. Emily hatte es geschafft.
Allerdings hatte sie genau in dem Augenblick eingegriffen, als die Maschine Sam in den Kamin geworfen hatte. Der Automat war umgekippt und auf sie und Griffin gestürzt. Ringsherum war der Boden gesplittert und ein gefährlicher Krater entstanden.
In diesem Krater befanden sich Griff und Emily.
Sam hatte nicht einmal Zeit, die Verbrennungen zu spüren. In seiner Seele machte sich eine Kälte breit, die alles andere überdeckte. Die Wunden würden heilen. Unendlich viel schlimmer wäre der Verlust seines besten Freundes und seiner … was auch immer Emily für ihn war. Er warf Finley einen bösen Blick zu, weil sie zuerst ihm und nicht Griff und Emily geholfen hatte. Dann wurde ihm klar, dass sie ihn brauchte. So stark Finley auch war, sie konnte nicht allein den Metallmann heben und Emily und Griffin herausholen.
»Ich hebe ihn an.« Er bückte sich und stemmte die Schulter unter die mächtige metallene Brust. Auf dem brüchigen Fußboden war es schwierig, sicheren Stand zu finden. Er warf einen Blick zu Jasper, der Nasenbluten hatte und sich die gequetschten Rippen hielt, ansonsten aber unverletzt war, dann zu Finley. »Ihr zwei holt die beiden raus.«
Sam setzte die ganze Kraft seiner Beine ein und drückte den Metallmann langsam hoch, um die beiden wichtigsten Menschen in seinem Leben zu befreien. Unter ihm stöhnte und bebte der halb demolierte Fußboden. Das Herz schlug heftig in seiner Brust, während er ein stilles Gebet sprach, obwohl er sonst nicht viel von Gebeten hielt. Griffin und Emmy mussten überleben.
Im Boden klaffte ein großes Loch, drunten war der Keller zu erkennen, in der Mitte lag ein Schutthaufen aus Metall, Mauerwerk und Holz. Wenn Emily oder Griffin dort hinunterstürzten, würden sie schwere Verletzungen davontragen, falls dies nicht sowieso schon geschehen war.
Als er den Metallmann hochdrückte, rutschte die bewusstlose Emily weiter und rollte näher zum klaffenden Loch. Sam blieb fast das Herz stehen. Wenn nötig, würde er hinunterspringen und ihren Sturz mit dem eigenen Körper abfangen.
Doch Jasper griff unglaublich schnell ein und bewahrte Sam davor, sich zwischen Griff und Emily entscheiden zu müssen.
Auch Finley packte zu und zerrte Griffin aus der Umklammerung der Metallarme, die ihn immer noch festhielten. Jasper hatte Emily bereits unter
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