Das Mars-Labyrinth: Roman (German Edition)

sich braune Suppe vom Mund. »Nicht die Augen.«
    Tabak, denke ich, als Vienne und ich uns dem Kreis nähern. Woher hat der Kerl das Geld für Tabak? »Ockham«, sage ich mit scharfer Stimme. »Erklär mir das!« Auch wenn ich die Antwort schon kenne.
    »Training«, sagt er, ohne mich anzusehen.
    »Training?«, wiederholt Vienne und nimmt ihren Platz an meiner Seite ein. »Dem Jungen läuft bald das Gehirn aus den Ohren.«
    »Willst du darauf wetten?«, kontert Ockham, ehe er Jean-Paul anfährt: »Unten bleiben, hab ich gesagt. Ja, genau so. Tief unten! Balance und Hebelwirkung. Verlagere dein Gewicht auf den hinteren Fuß. Den hinteren!«
    »Tu was«, ruft Áine mir zu, als sie aus einem Gang heraus das Kreuz betritt.
    »Ein Minenbewohner ist nicht berechtigt, einem Chief zu sagen, wie er seine Regulatoren zu führen hat«, stößt Vienne hervor.
    »Das ist mein Zuhause«, entgegnet Áine im gleichen Tonfall. »Also sage ich, was ich will. Willst du mir jetzt einen Strick daraus drehen?«
    Ich sehe Vienne an, dass sie ihr den Strick gern um den Hals legen würde, aber sie darf niemanden verletzen, den zu schützen sie sich verpflichtet hat. So steht es in den Richtlinien. Anderenfalls, da bin ich sicher, würde Áine fürchterliche Schmerzen leiden und sich in einem Gipsverband wiederfinden.
    Aber die Tatsache bleibt, dass Áine meine Autorität vor den Augen meiner Leute in Zweifel gezogen hat.
    Also muss ich jetzt, obwohl ich der Vorstellung eigentlich ein Ende hatte bereiten wollen, daneben stehen
    und abwarten. Nur um Áine und den anderen Minenbewohnern zu demonstrieren, dass sie uns keine
    Anweisungen geben können. Es ist der reinste Pinkelwettbewerb, und ich kann Pinkeln in der
    Öffentlichkeit nicht ausstehen.
    Áine schnaubt wütend, als ich ihr stumm den Rücken zukehre. Vienne dagegen blickt zufrieden drein.
    Ich wünschte, ich wäre es.
    »Pinkelwettbewerbe sind im Berufsbild enthalten«, sagt Mimi. »Das gehört nun mal dazu, wenn man Chief ist.«
    Ich ignoriere auch sie. Konzentriere mich auf den Kampf. Auf das Problem, das greifbar ist.
    Jean-Paul kauert sich wieder tief zusammen und schnauft heftig, um sein Chi zu bündeln. Das ist ein klassisches Nahkampftraining der Regulatoren – ein Kampfstil namens Tai Bo, der die Kampfkünste der Erdbewohner mit der Physik kombiniert. In der Kampfschule wurde ich in gleicher Weise ausgebildet. Aber wir hatten es mit anderen Akolythen im gleichen Alter und von ähnlicher Körpergröße zu tun. Nicht mit erwachsenen Männern, die dreimal so viel wiegen und schwere Werkzeuge aus Metall in den Händen halten.
    »Mimi«, sage ich.
    »Ja?«
    »Nichts. Nur ein unbestimmter Reflex.« Aber vor meinem geistigen Auge sehe ich mich vor meinem ersten Davos stehen, während Mimi, mein neuer Chief, mich von Kopf bis Fuß taxiert.
    »In dieser neuen Symbipanzerung siehst du aus wie ein Filmcowboy«, sagte sie damals. »Hat dein Daddy sie dir gekauft?«
    »Ja, Chief«, antwortete ich. »Als ich die Kampfschule abgeschlossen habe.«
    »Kampfschule?« Der Rest des Davos brach in Gelächter aus.
    Die, die Vienne genannt wurde, meldete sich zu Wort: »Noch so ein Schuljunge, Chief?«
    »Ich verstehe nicht, was an der Kampfschule falsch ist«, sagte ich.
    »Das liegt daran, dass du sie besucht hast.« Mimi legte mir einen Arm um die Schultern und führte mich von der Gruppe weg.
    Obwohl ich für einen Sechser ziemlich groß war, überragte mich die hoch aufgeschossene, muskulöse Neunerin mit dem kurz geschorenen schwarzen Haar und der ungleichmäßigen Narbe auf der Stirn. »Pass auf, Junge, du kannst in der Schule nicht lernen, was es heißt, ein Regulator zu sein. Du musst mit einem Meister trainieren. Du musst lernen, die Richtlinien zu befolgen, oder du wirst nie ein echter Regulator sein und bleibst für alle Zeiten ein Filmcowboy.«
    »Dann werde ich die Richtlinien befolgen«, sagte ich. »Wo kann ich eine Ausgabe davon bekommen?«
    Mimi lachte. »Die Richtlinien sind nicht zum Lesen gedacht.« Sie tippte sich an den Kopf und an die Brust auf Höhe des Herzens. »Sie sind hier und hier.«
    »Ich ...«
    »Regel Nummer eins: Hör auf, deine Sätze mit ich anzufangen. Von jetzt an heißt es wir. «
    »Ich ...«
    Sie verpasste mir einen Schlag an den Hinterkopf. »Regel Nummer zwei: Der Schwachpunkt der Symbipanzerung befindet sich auf Höhe der Schädelbasis. Ein Gegenstand ist immer nur so stark wie sein schwächster Punkt. Das Gleiche gilt für ein Davos. Wirst du mein