Das Matarese-Mosaik

anfänglich vermutet haben – Gleichungen, Aaron! Kommen Sie, Cameron und Leslie sind bei den anderen. Wir wollen ohne Sie nicht weitermachen.«

    »Ich will mir nur etwas kaltes Wasser ins Gesicht spritzen, dann kann ich vielleicht wieder klar denken. Wo ist meine Brille?«
    »Auf Ihrer Nase.«
    In der riesigen Kommunikationszentrale standen die fünf Experten und ein sich deklassiert fühlender Pryce rings um die Konsole, die Campion in Abwesenheit Greenwalds übernommen hatte. »Die M- und B -Symbole sind hier in einer aufsteigenden Folge kombiniert, die sie durch Division gleichstellt«, sagte Aaron nachdenklich.
    »Der Baron von Matarese«, erklärte Pryce, »der Gigant und die Quelle von allem, was sie haben. Matareisens Gedanken kreisen immer um ihn. Das ist wie eine fixe Idee, von der er nicht loskommt.«
    »Dann wollen wir weitermachen – aber ganz vorsichtig«, sagte Greenwald. »Wir speichern, was wir haben, und variieren die Gleichung, am besten in geometrischer Folge.«
    »Wirklich?« fragte Campion. »Warum?«
    »Weil die dritte oder vierte Potenz nicht logisch wäre. Die Basis der Codes der Matarese könnte unlogische Logik sein.«
    »Jetzt verstehe ich überhaupt nichts mehr, Aaron«, sagte Pryce.
    »Ich auch nicht, Cam. Ich werfe nur die Angel aus.«
    Sechsundzwanzig Minuten später, in denen Greenwalds Finger einen immer schnelleren Tanz auf der Tastatur vollführt hatten, erwachte plötzlich die vielfarbige Weltkarte an der Wand zum Leben. Dutzende von blitzenden roten Lichtern schienen überall förmlich zu explodieren. Es war, als ob die riesige Weltkarte plötzlich von Eigenleben erfüllt wäre und eine geradezu hypnotische Faszination ausstrahlte.
    »Großer Gott!« flüsterte Leslie und starrte die Karte an. Campion und ein paar andere traten ungläubig einige Schritte vor.
    »Was ist das, Aaron?« fragte Pryce.
    »Ich vermute, daß das, was passieren wird, in diesen pulsierenden Zentren geschehen wird. Wir sind ganz nahe dran. Irgendwo in diesen Maschinen steckt die Antwort auf unsere Fragen.«

    »Dann suchen Sie weiter, bitte.«
    »Ausdruck!« schrie Campion, der an seinen Computer zurückgekehrt war. Das ließ sie alle erstarren. » Mon Dieu , der Ausdruck kommt von selbst. Ich habe überhaupt nichts getan.«
    »Einfach eine automatische Schaltung, Pierre«, sagte Greenwald. »Sie haben eine Ladeschwelle erreicht und damit den Drucker ausgelöst. Herrgott, was steht da?«
    »›Sektor sechsundzwanzig‹«, begann der Franzose stokkend, über den Drucker gebeugt, und las dann, während das Papier sich aus dem Schlitz schob. »›Phase eins läuft an. Geschätzte Schließungen, Bankrotte und Zahlungseinstellungen: innerhalb der nächsten dreißig Arbeitstage einundvierzigtausend. ‹«
    »Irgendein Hinweis darauf, welcher Sektor die Nummer sechsundzwanzig ist?«
    »Ich glaube, das ist auf der Karte zu sehen«, antwortete Leslie und deutete auf die Leuchtwand. »Von all den blitzenden Lichtern ist da eines mit einem blauen Schimmer an der Westküste der Vereinigten Staaten.«
    »Sie hat völlig recht«, sagte Pryce. »Das ist der Bereich von Los Angeles.«
    »Irgendein Hinweis auf das Datum, Pierre?«
    »In neunzehn Tagen.«
    »Wecken Sie den Rest der Gruppe!« forderte Greenwald die beiden anderen Spezialisten auf. »Leslie, gehen Sie und Pierre doch bitte zu den Computern, und geben Sie Ihre Codes ein und alles, was Sie bisher gespeichert haben. Wenn Sie fertig sind, gehe ich auf Zwangsfütterung.«
    »Sie gehen auf was ?« fragte Pryce.
    »Das ist Jargon für selektive Verbindung der Geräte. Eigentlich ist es ganz einfach, man macht das nur selten. Ich schalte mit Hilfe eines Masterkabels sämtliche Modems auf eine zentrale Basis.« Dann erklärte Aaron, daß sie vielleicht Zeit sparen konnten, wenn sie durch diese Verbindungsschaltung weitere Computer hochfuhren.
    Das Gefühl der Dringlichkeit, das alle erfaßt hatte, war fast körperlich zu spüren. Als dann zuerst zwei, dann drei weitere Drucker ansprangen, steigerte sich dieses Gefühl noch, bis
dann schließlich fast alle Drucker wahre Papierberge ausspuckten. Die Stunden verstrichen, und ihre Müdigkeit schlug in Euphorie um. War es ihnen wirklich gelungen, die Geheimnisse der Matarese zu entschlüsseln?
    Um zehn Minuten nach zwölf Uhr mittags richtete Aaron Greenwald sich auf und sagte: »Bitte alle mal herhören – Ruhe bitte, hören Sie mir zu. Wir verfügen in diesem Augenblick über mehr Material, als wir aufarbeiten