Das Mitternachtskleid

immer, zur Verteidigung meiner neuen Brüder muss ich drauf hinweisen, dass sie immer großen Wert auf Chancengleichheit gelegt ham, das heißt: ein Größter gegen zehn Männer. Fairer gehts nich. Und sie konnten schließlich nix dafür, dass ‘n paar von den Männern unbedingt Selbstmord begehn wollten.«
    Ein Funkeln in den Augen des Kleinen Irren Arthur veranlasste Tiffany nachzuhaken: »Und wie genau haben sie Selbstmord begangen?«
    Der Polizisten-Größte zuckte mit seinen kleinen breiten Schultern. »Sie wollten sich mit ner Schaufel an ner Größten-Höhle vergreifen, Meisterin. Ich bin ne gesetzestreue Natur. Obwohl ich noch nie nen Größten-Hügel gesehn hatte, bevor ich diese Herrschaften hier kennengelernt hab, gerät mein Blut in Wallung, jawohl. Mein Herz hämmert, mein Puls rast, und mir kommt die Galle hoch wie der heiße Atem eines Drachens bei dem Gedanken, dass sich ne Schaufel aus kalt glänzendem Stahl in die Erde gräbt und Tod und Verderben über die Höhle bringt. Den Mann, der das tut, würd ich töten, Meisterin. Ich würd ihn umbringen und ihn ins nächste Leben verfolgen, um ihn ’n zweites Mal zu töten, und immer so weiter und immer so fort. Denn ’n ganzes Volk zu töten, wär die Mutter aller Sünden, und ein Tod allein könnte dieses Unrecht nicht vergelten. Da ich aber, wie gesagt, ne gesetzestreue Natur bin, hoff ich sehr, dass sich das derzeit herrschende Missverständnis ohne beispielloses Gemetzel und Blutvergießen, ohne Heulen und Zähneklappern und ohne, dass irgendjemand in kleinen Teilen anne Bäume genagelt werden muss, ausräumen lässt.« Der Kleine Irre Arthur, der seine große Polizeimarke wie einen Schild vor sich hielt, starrte Tiffany mit einer Mischung aus Schock und Trotz an.
    Und Tiffany war eine Hexe. »Ich muss dir etwas sagen, Kleiner Irrer Arthur. Und du musst mir gut zuhören: Du bist zu Hause angekommen.«
    Ihm fiel der Schild aus der Hand. »Klaro, Meisterin, das weiß ich jetzt auch. Was ich grade von mir gegeben hab, darf nem Polizisten niemals nich über die Lippen kommen. Er sollt was von Richtern und Geschworenen, Gefängnissen und Strafen erzählen, und er sollte sagen, dass man nich zur Selbstjustiz greifen darf. Also werd ich meine Polizeimarke abgeben und hier bei meinem Volk bleiben, obwohl meine Messlatte in Sachen Hygiene um einiges höher liegt.«
    Damit erntete er bei den versammelten Größten eine Runde Applaus, auch wenn Tiffany bezweifelte, ob den meisten von ihnen die tiefere Bedeutung von Hygiene – oder Gesetzestreue – wirklich klar war.
    »Ihr habt mein Wort«, sagte sie, »dass nie wieder jemand dem Hügel zu nahe kommt. Dafür werde ich sorgen, glaubt mir.«
    »Na ja«, antwortete der Kleine Irre Arthur mit Tränen in der Stimme. »Das is ja alles gut und schön, Meisterin, bloß, wie siehts aus, wenn du auf deinem Besen mal inner wichtigen geschäftlichen Angelegenheit unterwegs bis? Wer passt dann auf?«
    Aller Augen hefteten sich auf Tiffany, auch die der Ziegen. Normalerweise machte sie so etwas nicht mehr, weil es sich einfach nicht gehörte, aber diesmal ging es nicht anders: Sie hob den Kleinen Irren Arthur bis auf Augenhöhe hoch. »Ich bin die Hexe der Hügel«, sagte sie. »Und ich gelobe dir und allen Größten, dass die Heimat der Größten nie wieder durch Eisen bedroht werden wird. Ich werde stets über sie wachen. Und solange das so ist, wird sich kein Mensch an ihr vergreifen, dem sein Leben lieb ist. Wenn ich das Vertrauen der Größten in dieser Sache enttäusche, soll man mich auf einem mit Nägeln gespickten Besen durch die sieben Höllen schleifen.«
    Streng genommen, waren das ziemlich leere Drohungen, das wusste Tiffany selbst am besten, aber für die Größten war ein Eid nur dann ein Eid, wenn er mit Blitz und Donner, Prahlerei und Blut daherkam. Erst durch das Blut wurde er amtlich. Aber ich werde wirklich dafür sorgen, dass nie wieder jemand dem Hügel zu nahe kommt, dachte sie. Roland kann mir das jetzt nicht mehr abschlagen. Außerdem habe ich eine Geheimwaffe: das Vertrauen der jungen Frau, die schon bald seine Gemahlin sein wird. Unter solchen Umständen war kein Mann mehr sicher.
    Der Kleine Irre Arthur, der frischen Mut geschöpft hatte, bedankte sich erleichtert: »Gut gesprochen, Meisterin. Dürftich, auch im Namen meiner neuen Freunde und Verwandten, die Gelegenheit nutzen, dir dafür zu danken, dass du den Vollzug der Hochzeit so schön erklärt hast? Für diejenigen unter uns, die mit