DAS MODEL UND DER MILLIARDÄR

getroffen haben?“
    Lydia schoss das Blut heiß in die Wangen. „Wie kannst du so etwas fragen? Natürlich nicht … ich meine, es ist nichts passiert!“
    „Schon als Kind hatte ich nichts für Märchen übrig“,erwiderte Cristiano kalt, während er den Blick auf ihren sinnlichen Mund richtete. „Wir sollten jetzt vorankommen, und zwar schnell, denn ich muss wieder zurück an die Arbeit. Ich habe für dich einen Termin bei einem Anwalt gemacht, sodass du dir unabhängigen juristischen Rat einholen kannst. Wenn du dich entschließt, den Vertrag zu unterschreiben, tue es bitte vor drei Uhr heute Nachmittag. Du wirst dann zum Flughafen zurückgefahren, um mit meinem Privatjet nach Hause zu fliegen. Draußen wartet jetzt bereits eine Limousine auf dich, um dich zum Anwalt zu bringen. Hast du noch Fragen?“
    Seine Gefühlskälte machte ihr Angst. „Du hast etwas von einem Jahr gesagt. Ist das der Zeitraum, den du für die Dauer unserer … Vereinbarung festsetzt?“
    Er zuckte die Schultern. „Ein Tag, eine Woche, ein Monat … Wie auch immer, ein Jahr gilt als Grenze für dich, nicht für mich. Falls du dann immer noch bei mir bist, was ich bezweifle, bist du frei und kannst für dich neue Bedingungen aushandeln.“
    Allein der Ausdruck „aushandeln“ bedeutete eine Erniedrigung ihrer Person. Hatte er wirklich eine so schlechte Meinung von ihr, dass er davon ausging, sie wäre damit zufrieden, ihre Liebesdienste gegen Geld anzubieten? Nun, wenn dem so war, dann war es ihre eigene Schuld, denn ihre Flucht mit Mort Stevens hatte Cristiano natürlich genau diesen Eindruck vermittelt. Allerdings war es nie zu spät, die Wahrheit zu sagen … auch wenn man vielleicht nicht die ganze Wahrheit aufdecken wollte. „Darf ich noch eines sagen? Wirst du mir zuhören?“
    Automatisch wappnete Cristiano sein Herz gegen den gefühlvollen Appell, der jetzt zweifellos kommen würde. Welchem Mann wäre es leicht gefallen, dieser atemberaubenden, wunderschönen Frau zu widerstehen, die zudem so zerbrechlich feminin wirkte? Diesmal war er jedoch entschlossen, sich nicht noch einmal von ihr zum Narren machenzu lassen. Betont distanziert warf er einen Blick auf die Uhr. „Du hast genau eine Minute.“
    „Ich … sollte dich nur vorwarnen, dass ich nicht das bin, wofür du mich hältst …“
    Sie zögerte verunsichert, denn es fiel ihr schwer, die richtigen Worte zu finden. „Ich meine, du erwartest eine viel erfahrenere Frau, als ich es tatsächlich bin. Ich bezweifle, dass ich für dich das sein kann, was du dir erhoffst …“
    „Du wirst genau das sein, was ich will, weil du gar keine andere Wahl hast“, unterbrach Cristiano sie schroff. „Stiehl mir nicht die Zeit mit diesem Schwachsinn, gioia mia .“ Er betrachtete sie spöttisch. „Als Nächstes wirst du mit deinen hinreißenden Wimpern klimpern und schwören, du seist noch Jungfrau!“
    Lydia erstarrte, hielt seinem Blick jedoch trotzig stand. „Und wenn es so wäre?“
    Er lachte herzlich. „Nun, ich denke, ich gehe kein Risiko ein, wenn ich dir hier und jetzt verspreche, dass ich dich heiraten werde, sollte sich wirklich erweisen, dass du noch Jungfrau bist.“
    „Ach ja? Zu deiner Information, ich würde dich nicht als Ehemann haben wollen, wenn du der letzte Mann auf der Welt wärst!“, stieß sie wütend aus und ging zur Tür. „Hast du mich verstanden?“
    „Vergiss nicht die Frist bis heute Nachmittag.“
    Während Lydia auf den Aufzug wartete, spürte sie die ebenso bewundernden wie neugierigen Blicke einiger Manager, die im Foyer beieinanderstanden. Wurde sie bereits als Cristiano Andreottis jüngste Eroberung begutachtet? Allein bei der Vorstellung fühlte sie sich ganz elend. Auch wenn sie sich Cristiano gegenüber bemüht hatte, ihren Stolz zu wahren, hatte sie sich doch wie eine Närrin gefühlt, als er sie ausgelacht hatte. Denn natürlich würde er sie niemals heiraten oder es ihr auch nur anbieten. Männerheirateten keine Frauen, die sie kaufen konnten oder verachteten. Aber die Erinnerung daran, dass sie einmal von dem Unmöglichen geträumt hatte, schmerzte fast so sehr wie Cristianos heutige Verachtung.
    Auf der Fahrt zum Rechtsanwalt sah Lydia sich den Vertrag genauer an. Manches davon verstand sie, das meiste jedoch war in der verklausulierten Juristensprache formuliert, sodass sie es aufgab. Eines aber schien klar: Cristiano war entschlossen, dafür zu sorgen, dass sie in allem – angefangen von dem Dach über ihrem Kopf, über die