Das Paradies ist anderswo

habe eine Träne vergossen. Als Flora ihm den Grund ihres Besuches erklärte und ihn um Hilfe für die Arbeiterunion bat, verzog der Dichter-Friseur angewidert das Gesicht: Niemals!
    »Ich werde Ihre revolutionären Ideen niemals unterstützen, Madame. Es ist schon genug Blut in Frankreich geflossen. Für wen halten Sie mich?«
    »Für einen Arbeiter, der sich und seinen Brüdern treu ist, Monsieur Jazmin. Ich habe mich getäuscht, wie ich sehe. Sie sind weiter nichts als ein Zirkusaffe, ein Hanswurst mehr unter den Hofnarren der Bourgeoisie.«
    »Hinaus! Verlassen Sie mein Haus!« Der beleibte Dichter wies ihr die Tür. »Böses Weib!«
    Am Nachmittag des gleichen Tages kam der Kommissarzu ihr ins Hotel, um ihr mitzuteilen, daß er keine Versammlung im Ort erlauben werde. Flora beschloß, sich nicht an das Verbot zu halten. Sie erschien in einer Herberge in der Rue du Temple, wo sie von vierzig Arbeitern verschiedener Gewerbe, vor allem Schuster und Kupferstecher, erwartet wurde. Sie hatte kaum zehn Minuten ihre Thesen dargelegt, als das Gebäude von etwa zwanzig Wachtmeistern und einem halben Hundert Soldaten umzingelt wurde. Der Kommissar, ein stämmiger Mann in den Vierzigern mit einem lächerlichen Megaphon, brüllte den Anwesenden zu, sie sollten einer nach dem anderen herauskommen, damit man ihre Namen und ihre Anschrift aufnehmen könne. Flora bat sie, sich nicht von der Stelle zu rühren: »Meine Brüder, zwingen wir die Staatsgewalt, uns herauszuholen, damit es zum Skandal kommt und die Öffentlichkeit von diesem Unrecht erfährt.« Doch die meisten gehorchten aus Furcht, ihre Arbeit zu verlieren. Sie gingen im Gänsemarsch hinaus, die Mützen in der Hand, mit gesenktem Kopf. Nur sieben blieben bei ihr. Daraufhin kamen die Wachtmeister herein, prügelten mit Stöcken auf sie ein und beschimpften sie. Sie trieben sie mit Gewalt hinaus. Ihr krümmten sie jedoch kein Haar, und sie reagierten auch nicht auf ihren heftigen Protest: »Schlagt mich auch, ihr Feiglinge!«
    »Wenn Sie noch einmal dem Verbot zuwiderhandeln, landen Sie im Gefängnis, bei den Diebinnen und Prostituierten von Agen«, drohte ihr der Kommissar mit seiner dröhnenden Stimme, während er mit dem Megaphon herumjonglierte. »Sie wissen, woran Sie sich zu halten haben, Madame.«
    Der Vorfall wirkte abschreckend auf die Genossenschaften und Zünfte in Agen, die sämtliche geplanten Treffen absagten. Niemand akzeptierte ihren Vorschlag, heimliche Versammlungen mit wenigen Personen abzuhalten. Und so verbrachte Flora die letzten Tage in Agen einsam, gelangweilt und enttäuscht. Mehr als der Kommissar und seine Vorgesetzten erzürnte sie die Feigheit der Arbeiter.Bei der ersten Drohgebärde der Macht flohen sie wie die Hasen!
    Am Vorabend ihrer Abreise nach Bordeaux hatte sie ein merkwürdiges Erlebnis. In dem kleinen Schreibtisch ihres Zimmers im Hôtel de France fand sie eine kostbare goldene Uhr, die irgendein Gast vergessen hatte. Sie wollte sie gerade zur Direktion bringen, als die Versuchung sie überfiel: ›Und wenn ich sie nun behalte?‹ Nicht aus Habgier, die ihr in diesem Lebensalter völlig abging. Eher aus dem Wunsch nach Erkenntnis: Wie fühlt sich ein Dieb, nachdem er eine Missetat begangen hat? Empfindet er Angst, Freude, Gewissensbisse? Was sie in den folgenden Stunden empfand, war Bedrängnis, Unbehagen, plötzliches Erschrecken und ein Gefühl der Lächerlichkeit. Sie beschloß, die Uhr im Augenblick der Abreise zu übergeben. Doch so lange konnte sie nicht warten. Um sieben Uhr war die Beklemmung so stark, daß sie hinunterging und der Hoteldirektion die Uhr aushändigte, mit der Lüge, sie habe sie gerade gefunden. Du wärst keine gute Diebin geworden, Andalusierin.
    Wenn man es recht bedachte, Florita, dann war die Reise nicht so vergeblich gewesen. War diese Mobilisierung von Kommissaren und Präfekten in den letzten Wochen, die dich an deinen Treffen mit den Arbeitern zu hindern suchten, nicht der Beweis dafür, daß deine Agitation Früchte trug? Vielleicht gewannst du mehr Anhänger, als du ahntest. Das Echo, das du auf deinem Weg hinterlassen hattest, würde sich ausbreiten und früher oder später in eine große Bewegung münden. Eine französische, europäische, weltweite Bewegung. Du rührtest diese Trommel erst seit eineinhalb Jahren, und doch warst du schon eine Feindin der Staatsgewalt, eine Bedrohung für das Königreich. Ein grandioser Erfolg, Florita! Du solltest nicht niedergeschlagen sein, im Gegenteil. Was