Das Pete Buch 07 - Eine verteufelte Eselei

der Kampf. Bis er sich plötzlich vorwurfsvoll an Pete wandte. „ich suchte vor einiger Zeit um Aufnahme in den Bund der Gerechten nach", erklärte er, „und ihr machtet diese Aufnahme von einer Prüfung abhängig."
    „Die du leider nicht bestanden hast", fiel die Sommersprosse feixend ein.
    Jimmy warf den Kopf zurück. „Das stimmt, die Umstände waren leider gegen mich. Auch der tüchtigste Kerl kann schließlich einmal Pech haben. Daß ihr mich seither nicht mehr aufgefordert, die Prüfung zu wiederholen, hat mich im tiefsten Innern gekränkt. Aber nun, denke ich, hab* ich's verdient! War mein nächtlicher Kampf mit dem Gespenst nicht Probe genug?"
    „Eigentlich ..." überlegte Pete.
    Der Regenwurm fiel ihm ins Wort. „Ich will zugeben, daß es der Anfang einer Probe war, aber noch keine richtige. Yea, wenn es ihm wenigstens gelungen wäre, das Gespenst zur Strecke zu bringen!"
    „Antrag, von meiner Wenigkeit eingebracht!" schoß Sam los. „Wir nehmen Jimmy endgültig und mit allen Ehren in den Bund der Gerechten auf, wenn es ihm gelingt, das Gespenst zu entlarven und zur Strecke zu bringen!"
    „Einverstanden!" rief Conny Grey.

    „Einverstanden!" echoten alle Gerechten im Chor.
    „Und was sagt Pete?" fragte Jimmy nicht ohne Hoffnung.
    „Du hast die Meinung des Volkes gehört", erwiderte der, „ausgeschlossen, daß ich mich da widersetzen kann!"
    „Okay", rief Jimmy erfreut und blähte die Brust. „Hoffentlich haltet ihr mich dann auch der verdienten Ehrungen für würdig, sobald ich meine Aufgabe erledigt habe!"
    „An welche Ehrungen denkst du denn?" Pete war immer sehr vorsichtig.
    „Ihr könntet mir dann doch einen schönen Beinamen geben", überlegte Jimmy.
    „Sommersprosse geht nicht", dachte Sam nach, „so heiße ich schon. Regenwurm ist ebenfalls vergeben. Aber du heißt doch Stinktier!"
    „Das ist kein Ehrenname!" knirschte Jimmy. „Das ist ein Schimpfname!"

    „An was dachtest du denn?"
    „Großer Häuptling oder so mindestens", ließ Jimmy sich hören.
    „Okay", stimmte Sam begeistert zu. „Aber großer Häuptling ist meines Erachtens zu wenig. Ich schlage vor: .Schielender Häuptling der wackelnden Holzfußindianer'! Zufrieden? Länger geht's wirklich nicht mehr."

Jimmy wandte sich knurrend ab. „Mit dir ist überhaupt nicht ernsthaft zu reden!"

    „Aber mit Humor geht alles besser*, meinte Sam vergnügt.
    „Wie muß ich also das Gespenst heranbringen? Lebendig?"
    „Tot oder lebendig!" krähte Joe Jemmery. „Sofern es überhaupt lebendige oder tote Gespenster gibt. Denn wenn sie lebendig sind, sind sie noch keine Gespenster, und wenn sie tot sind, sind sie keine mehr. Ist dir das klar geworden?"
    „Es genügt vollkommen, wenn du beweisen kannst, daß dieser oder jener das Gespenst gespielt hat!" entschied Pete.
    „Zu leicht!" widersprach die Sommersprosse.
    „Wir wollen es ihm nicht übermäßig schwer machen", entgegnete Pete. „Ich fürchte, er schafft es sonst nicht."
    „Du unterschätzt mich! Kriege ich auch wieder einige Leute mit, die mir gehorchen müssen?"
    „No", widersprach Sam. „Ich jedenfalls habe noch vom letztenmal genug!"
    „Sam hat recht", gab Pete zu. „Jimmy schafft die Sache schon allein. Einen Beobachter wollen wir ihm gern mitgeben, das ist aber auch alles."
    „Wozu denn den?" Jimmy wurde mißtrauisch.
    „Damit wenigstens ein Unparteiischer berichten kann, wie du die Sache durchführtest!"
    „Willst du damit etwa andeuten, daß ich. euch belügen 100
    werde? Noch nie im Leben ist eine Lüge über meine ehrlichen Lippen gekommen!"
    „Wenn ich für jede Lüge, die du schon von dir gabst, zehn Cents bekäme, wäre ich ein schwerreicher Mann", meinte Conny Grey gehässig.
    Jimmy zuckte die Achseln. „Wie ihr wollt", sagte er gleichmütig. „Egal, wer mich beobachtet — er wird höllisch aufpassen müssen, wenn er keine meiner Heldentaten versäumen will. Gut, ich schaffe euch dieses Gespenst zur Stelle! Heute nachmittag fange ich an. Aber ihr dürft jetzt nachts nicht unterwegs sein. Sonst verpatzt ihr mir wieder alle Chancen; wenn ich euch das Gespenst zutreibe, fangt ihr es, und zum Schluß gilt die Prüfung wieder nicht!"
    „Einverstanden", erklärte Pete. „Jimmy soll seine Chance haben, das ist nur recht und billig."
    Es wurde nicht weiter über die Sache gesprochen. Sie ritten ein Stück, begegneten einigen Bisons, einem Wapiti-Rudel, zwei oder drei Bären und sahen riesige Scharen Wildgänse. Aber sie konnten sich nicht weit von