Das Pete Buch 12 - Der Goldkoenig von Somerset

die bündige Antwort zurück. „Brave Kerls, diese Jungen. Brauchbar. He, du! Morgen früh Punkt halb neun hier oben bei mir sein! Mäusezirkus üben!"
    Jimmy konnte nur noch „Jawoll, Sir" hinauf rufen, da hatte der Engländer das Fenster bereits wieder zu.
    Der Watsonschlaks hätte gerne gewußt, was Pete und Sommersprosse berichtet hatten. Doch ein neues unerwartetes Ereignis lenkte ihn ab und ließ ihn den Angstschweiß aus allen Poren treiben. Denn über die Tucsoner Straße ratterte ein Auto heran, ein b 1 a u e s Auto sogar. Im Mondlicht erkannte Jimmy genau, daß sein Erbfeind, der kleine Dicke, am Steuer saß.
    Wieder raste er los, obgleich ihm noch alle Glieder von dem soeben erst beendeten Dauerlauf zitterten. Als er endlich oben in seiner Kammer ankam und rasch zum Fenster hinaus lauerte, stellte er mit zwiespältigen Gefühlen fest, daß der blaue Wagen ausgerechnet vor Turners Saloon anhielt. Demnach blieben die beiden in Somerset!
    Den Watsonschlaks graute, wenn er an den morgigen Tag dachte. Die zwei Zentner schwere Mrs. Amalie Huckley war harmlos gegen das Männlein MacMurry.

    Drittes Kapitel
    KLEINE URSACHEN — GROSSE WIRKUNGEN
    Ein Kuhschwanz ist Jimmy Watson nicht gewachsen — Ein Mäusezirkus hat eine durchschlagende Wirkung —Kann John Watson hellsehen? — „Der Goldkönig von Buxtown" wird richtig frisiert — Mr. Huckley geht angeln und zwei komische Gents „verbessern" die Natur — Ein „Seehund" im Red River — Huckley auf nächtlichen Schleichwegen — Eine Leiter stürzt, und Jo Jemmery erbt sieben Kringel Würste — Es tut sich was im Busch

    Als der Watsonschlaks am nächsten Morgen gegen halbneun Uhr ziemlich ängstlich an Turners Saloon vorüber kam, stand an einem der offenen Fenster das „gefürchtete" Männchen und grinste nur spitzbübisch, als Jimmy aus lauter Verlegenheit laut „Good morning!" schrie.
    Dieses Grinsen indessen beunruhigte den Jüngling ungemein. Darum sah er sich auch alle drei, vier Schritte um. MacMurry stand jetzt draußen vor der Tür. Also
    — so folgerte Jimmy — führte er doch etwas gegen ihn im Schilde. Von jetzt ab ging er fast rückwärts weiter. Über die Straße kamen sieben oder acht Rinder heran. Der alte Robin Bear trieb sie vor sich her.
    Nun tat drüben am Saloon dieser kleine Dicke einen ersten Schritt vom Hause weg. Jimmy Watson stolperte, kam aber nicht zu Fall, da er sich rasch wieder hochriß. Dabei aber rannte er unwillkürlich gegen die vordere

    Kuh. Das Tier scheute, warf sich herum und fauchte. Wenn sich eine Kuh schüttelt, dann macht gewöhnlich auch der Schwanz mit. Diese schwarzscheckige Texas-Longhorn bildete keine Ausnahme, und Stallrinder pflegen meist ziemlich klebrige Knödel an ihren Schwanzbüscheln zu haben. Die Kuh, die nun mitten in den Haufen ihrer Artgenossinnen hineinraste, brachte damit den ganzen Pulk durcheinander. Keins der Tiere wußte wohin; Jimmy Watson ebenso wenig, denn er befand sich plötzlich zwischen lauter Rindern eingeklemmt.
    Das kräftige Schwanzende jener Schwarzweißen geriet Jimmy zwischen Bauch und Gürtel und blieb dort hängen. Da die Sicht auf einmal für sie frei wurde, rannte die Kuh los und zog Jimmy Watson dicht hinter sich her. Im Laufen versuchte er den lästigen Rinderschweif vom Gürtel zu lösen. Das Ding verhaspelte sich aber immer mehr. Er mußte also ziemlich energisch lostraben, da die Kuh ein stattliches Tempo vorlegte. Die beiden entfernten sich jetzt in genau entgegengesetzter Richtung wie des alten Robin Bears übrige Rinder. Auf diese Weise kamen sie am „Weidereiter" vorüber, wo oben an seinem Zimmerfenster Walter Huckley schon auf seinen „Kammerdiener" wartete.
    „He! Bengel! Jimmy!" rief der Englishman ungehalten. „Warum hier vorbei? Eh! Wann bestellt — Antwort!"
    „Das weiß Gott und die Kuh!" rief Jimmy verzweifelt. Aber dann geschah ein Wunder. In diesem Moment machte das Rindvieh nämlich kehrt, und rannte wieder zurück, bog aber dann auf den Hof des „Weidereiters" ein. Doch ehe Rind und Schlaks Mr. Huckleys Blicken entschwunden waren, krachte ein Pistolenschuß, kurz dahinter noch einer. Jimmy fühlte schon sein Ende nahen. Er spürte, wie das Knödelseil jäh abriß. Die Kuh rannte weiter. Jimmy aber purzelte durch den plötzlichen Ruck hintenüber.
    „Ich bin getroffen ... ich bin tot!" schrie und zeterte er wehleidig.
    „Unsinn! — Aufstehen!" kommandierte Walter Huckley energisch von seinem Fenster herab.
    Jimmy traute seinen Augen