Das Pete Buch 37 - Kaum zu glauben

Zeitungsente ist das, Boß. Wenn wirklich so was in Somerset passiert wäre, hätte mein Freund Pete Simmers mich schon längst informiert."
    „Zum Teufel mit diesem Pete Simmers; für mich ist Colfax maßgebend. Was geht mich dieser Bauernbengel an?"
    „Eigentlich nichts, Chef, aber was Somerset anbetrifft, da weiß Pete mehr als Colfax. Und dann die alberne Überschrift! „Der Schatz im Tortillita-See!" In der Umgebung von Somerset sind schon mehr ,Schätze' gehoben worden, als es in der Welt überhaupt gibt!"
    „Trotzdem ist es eine Schweinerei", brummte Miller, „Sie haben die Meldung bewußt unterschlagen! Ich will sofort wissen, warum."
    „Damit man Somerset endlich in Frieden läßt", sagte Charly ruhig. Man hat mit den Leuten in diesem Ort schon so viel Reklame geschunden, daß man es bald nicht mehr verantworten kann."
    „Aha! Und darauf soll ich Rücksicht nehmen, was?! Kommt gar nicht in Frage, Clever. Ich bin Zeitungsmann. Die Leute wollen Sensationen! Ich werde dafür bezahlt, daß ich diese frei Haus liefere. Daß Mr. Lenntown seinen rechten Turnschuh verloren hat, will kein Mensch lesen. Aber wenn in Somerset oder vielmehr in der Nähe dieser Stadt ein See entdeckt wird, der dazu noch solche Eigenschaften besitzt, das ist ein Knüller ersten Ranges!"
    „Genau das habe ich mir gedacht, deswegen habe ich die Meldung auch nicht gebracht. Ich liebe keine Sensationen, die am grünen Schreibtisch fabriziert werden."
    „Hinaus! Auch noch freche Antworten geben! Hinaus, sage ich!! Mir aus den Augen! Ich entlasse Sie hiermit gnadenlos!!"
    „Okay, Boß, und wie wäre es mit einer Chance? Wenn ich Ihnen zum Beispiel den Wahrheitsbeweis antrete und wir als erste und einzige Zeitung darüber berichten, was hinter dieser „Ente" in Wirklichkeit steckt!?"

    „Lächerlich, Sie Zwerg! Verschwinden Sie aus meinen Augen. Wahrheitsbeweis, wenn ich das schon höre! Die Leute wollen keine Wahrheiten, nur Sensationen. Wie oft soll ich das noch sagen?"
    „Wenn sich aber herausstellt, daß alles nicht wahr, sondern nur eine Zeitungsente war, ist das nicht eine viel knalligere Sensation, Boß? Der .Tucson Star' hat dann allen Grund, seinen Lesern zu sagen: ,Seht her, wir haben diese alberne Meldung nicht gebracht. Wir versuchen immer bei der Wahrheit zu bleiben."
    „Wahrhaftig", knurrte jetzt Miller, „wahrhaftig, eine gute Ausrede, Clever. Los, verschwinden Sie! Aber wenn Sie mir nicht in achtundvierzig Stunden diese Sensation bringen, fliegen Sie endgültig raus!" Der Chefredakteur sauste wie ein Punchingball aus dem Zimmer und knallte die Tür zu, daß der Kalk von der Decke rieselte.
    Charly kratzte sich den Hinterkopf. Er hatte tatsächlich die alberne Meldung gelesen. Da er aber Somerset genau wie sein Freund Pete über alles liebte, hatte er sie „unter den Tisch fallen" lassen. Jetzt saß er ganz schön in der Patsche. Wer konnte denn auch ahnen, daß diese blödsinnige Meldung solches Aufsehen erregen würde? In der Redaktion klingelte ununterbrochen das Telephon. Alle Leute erkundigten sich nach dem geheimnisvollen See bei Somerset, über den der Tucson Star nichts gebracht hatte. Aber Charly ließ den Kopf nicht hängen. Rasch kramte er seine Photoausrüstung zusammen; wenn er sich beeilte, bekam er noch den Morgenzug. Pete würde bestimmt Augen machen!
    *

    Pete machte auch große Augen, kaum daß er sie an diesem Morgen aufgemacht hatte. Ihm war ein Zettel ins Haus geflattert. Auf diesem stand zu lesen, daß der Hilfssheriff von Somerset in der vergangenen Nacht vom „Geheimbund der Glatzenträger" in die Tortillita Mountains entführt worden sei. Man habe dem pp. J. Watson zehntausend Dollar geboten für die Freigabe eines wohlgehüteten Geheimnisses. Jener Watson aber habe heroisch um sein kostbares Leben gekämpft.
    Pete hatte gerade den Inhalt des Zettels genau studiert, als sein Freund Sam um die Hausecke bog. Rasch ließ er das Blatt in der Hosentasche verschwinden.
    „Hallo, old boy, was treibst du denn hier hinter dem Stall schon so früh am Morgen?"
    „Morgengymnastik", grinste Pete, „habe nur ein paar Klimmzüge am Dachsparren gemacht."
    Rothaar machte ein ungläubiges Gesicht. Bevor er aber seine Zweifel äußern konnte, legte Pete schon los.
    „Auf, Sam", sagte er, du reitest sofort nach Somerset. Es geht los! Ich glaube, es kommt Licht in die Sache!"
    „Häää, Licht? Was ist eigentlich los?" Sam rieb sich intensiv die Nase.
    „Trommle den Bund zusammen. Alles, was abkommen