Das Philadelphia-Komplott

hatten wir sogar tatsächlich darüber gesprochen, aber er hatte sein Geschäft gerade erst eröffnet und konnte sich die zusätzlichen Prämien nicht leisten.”
    Jake nahm ein zusammengefaltetes Blatt aus der Innentasche seiner Jacke. “Ich habe bereits mit meiner Bank in Baton Rouge gesprochen. Alle Informationen, die Sie für die Transaktion benötigen, finden Sie hier.” Er reichte ihm das Formular.
    “Hervorragend.”
    Ein paar Minuten später war der elektronische Transfer des Geldes zwischen den Banken abgeschlossen. Alles Weitere lag nun bei Al Washington, der ihm noch einmal versicherte, Farah nichts von ihrem kleinen Arrangement zu erzählen.
    “Ich werde gleich bei Farah vorbeifahren und ihr die guten Neuigkeiten persönlich überbringen”, sagte er, als Jake aufstand, um zu gehen. “Ich denke, dass sie sehr erleichtert sein wird.”
    Jake hatte sich gewünscht, dass die Auslösung des Kredits etwas von der Schuld tilgen würde, die er empfand – doch er fühlte sich noch immer verantwortlich für den Tod seines Freundes. Und diese Empfindung verschwand auch nicht, als er Middletown schließlich verließ.

40. KAPITEL
    S yd hatte das Angebot von Chief Yates, sie nach Hause zu fahren, ausgeschlagen und lief zu Fuß vom Haus des Senators zurück zu ihrer Wohnung. Der Regen war in leichten Schnee übergegangen. Es war kalt und ihr Atem bildete kleine Wölkchen in der eisigen Nachtluft. Sie unterdrückte ein Zittern, vergrub ihre Hände tief in den Taschen ihrer Winterjacke und dachte über die enttäuschenden Ereignisse der letzten Stunden nach.
    Entgegen aller Hoffnung hatte die Befragung von Alan Fairbanks nicht die gewünschten Ergebnisse gebracht. Eifrig bemüht, zu beweisen, dass er keinen Grund hatte, Lilly zu entführen, hatte der Senator auf sein Recht auf einen Anwalt verzichtet und dem Chief alles erzählt, was in der Nacht des Unfalls wirklich geschehen war.
    Er und Brenda Cavanaugh waren auf dem Rückweg vom Strandhaus des Senators gewesen, wo sie ab und zu einen gemeinsamen Abend verbrachten. Brenda liebte es, den Mercedes zu fahren, und so saß sie in dem Moment am Steuer, als sie von Ana Lee angefahren wurden. Der Senator war sich sofort im Klaren darüber, dass, sollte seine Affäre mit einer Minderjährigen bekannt werden, seine politische Karriere beendet wäre, und so kam er auf die Idee, Brenda die Rolle seiner Tochter spielen zu lassen.
    Der Trick hatte nicht einfacher sein können: Beide Mädchen waren attraktiv, trugen ihre langen blonden Haare mit einem Mittelscheitel und hatten ungefähr die gleiche Größe und Statur. Aber auch wenn Brenda sich mit der Täuschung einverstanden erklärt hatte, war der Schock des Unfalls zu viel für sie. Nur Momente nach dem Zusammenstoß war ihr fürchterlich schlecht geworden. Als sie sich im Gebüsch übergeben hatte, war sie unbemerkt an ihre Kette gekommen und hatte den Verschluss kaputt gemacht. Da es ihr zu elend gegangen war, um sich weiter darum zu sorgen, hatte sie die Kette achtlos in ihre Hosentasche gesteckt. Als sie sie ein paar Tage später herausholen wollte, um sie zum Juwelier zu bringen, stellte sie fest, dass sie nicht mehr da war. Sie war sich sicher, dass sie sie am Unfallort verloren haben musste, und so waren der Senator und sie noch einmal dorthin gefahren, um nach der Kette zu suchen – jedoch ohne Erfolg.
    Fairbanks hatte sich keine allzu großen Sorgen gemacht. Selbst wenn jemand die Kette gefunden hatte, würde er sie nicht mit ihm in Verbindung bringen können. In der Zwischenzeit sollte Brenda sich ruhig verhalten und ihren üblichen Tätigkeiten nachgehen.
    Unter dem eisigen Blick seiner Frau gab der Senator zu, dass der schwierigste Part gewesen war, am Bett seiner Tochter zu sitzen und ihr die Affäre mit ihrer besten Freundin zu beichten. Das junge Mädchen war von einer Flut an Emotionen überspült worden – Schock, Ärger, Enttäuschung und Ekel. Aber genau wie Brenda hatte sie die fürchterlichen Konsequenzen für ihre Familie erkannt, sollte die Geschichte je an die Öffentlichkeit kommen, und so schließlich seinem Plan zugestimmt, auch wenn das hieß, dass sie ihre Mutter anlügen musste.
    So sehr Chief Yates ihn auch bedrängte, seine Geschichte über Lilly noch einmal zu überdenken, blieb Fairbanks dabei, dass er sie nicht kannte und auch nichts von ihren Versuchen gehört hatte, ihn erreichen zu wollen. “Meine Angestellten nehmen jeden Tag Dutzende von Reporteranfragen entgegen”, sagte er und