Das Reich der Traeume

Verzweiflung riss sich Arturo das Hemd vom Leibe, bevor Crispín ihn daran hindern konnte. Er rief die Macht der Buchstaben an, obwohl er sich nicht sicher war, ob es ihm gelingen würde. Doch im Nu lösten sich die Buchstaben von seinem Körper und bildeten direkt vor ihm in der Luft eine Mauer.
    Â»Ich brauche eure Hilfe!«, sagte der Junge. »Bringt mich zum Marktplatz und helft mir, Alexia zu befreien!«
    Folgsam unterwarfen sich die Buchstaben seinem Wunsch und formierten sich auf seinem Rücken wie die Flügel eines Vogels.
    Â»Fliegt zum Marktplatz!«, befahl Arturo.
    Crispín wurde angst und bange. Wenn die Menge erst mal herausfand, dass er der Freund von jemandem war, der mithilfe der Hexerei durch die Luft flog, war sein Leben keinen Pfifferling mehr wert.
    Als die Menschen auf dem Platz den riesigen Vogel erblickten, schrien sie entsetzt auf. Eine Bestie, halb Mensch, halb Vogel, kam durch die Luft geflogen, um die Hexe zu befreien! Wie eines jener wilden Tiere, die des Nachts die Bauern angriffen und verschlangen!
    Â»Diese Hexe hat ihn gerufen!«, schrie eine Frau voller Entsetzen.
    Â»Befreit uns von dieser Bestie!«
    Â»Tötet das Ungeheuer!«, befahl der Gerichtsdiener den Soldaten.
    Â»Ein Drachenmensch!«, riefen einige voller Entsetzen. »Er wird uns alle töten!«
    Panik breitete sich aus. Einige Leute fielen auf die Knie und fingen an zu beten; andere beschimpften das fliegende Ungeheuer mit den riesigen schwarzen Flügeln, auf denen nicht einmal Federn zu sehen waren, und stießen Drohungen aus. Die mutigsten unter den Soldaten schossen Pfeile auf Arturo ab, doch die Buchstaben schützten ihn und fingen die Pfeile im Fluge.
    Als der Henkersknecht begriff, was Arturo beabsichtigte, warf er die brennende Fackel auf den Scheiterhaufen, der sogleich Feuer fing. Innerhalb weniger Sekunden war Alexia von Rauch und Flammen umhüllt. Ihr Leben war in höchster Gefahr. Gleich würde die junge Hexe ersticken.
    Arturo kreiste über der schwarzen Rauchsäule. Die Prinzessin spürte bereits die ersten Anzeichen der Erstickung. Einige Buchstaben näherten sich ihr und durchtrennten die Ketten gerade in dem Moment, als ihre Kleider Feuer fingen. Die Flammen erzeugten eine höllische Hitze, doch Arturo gelang es, die Prinzessin an der Taille hochzuheben und mit ihr davonzufliegen. Die Menschenmenge beobachtete das Schauspiel mit offenem Mund, enttäuscht darüber, dass ihnen ein anderes Schauspiel entging: Sie würden die Hexe nicht brennen sehen.
    In seiner Angst, jemand könnte ihn mit Arturo in Verbindung bringen, hatte Crispín ein Pferd gestohlen und die allgemeine Verwirrung in den Straßen genutzt, um sich so schnell wie möglich aus dem Staub zu machen. Er wollte diese verdammte Stadt hinter sich lassen, deren Bewohner ihn gehenkt hätten, wenn sie ihn in die Finger bekommen hätten. Nur mit viel Glück entging er den Pfeilen der Bogenschützen, die ihn noch lange verfolgten.
    Unterdessen klammerte sich Alexia an ihren Retter, der sie mit all seinen Kräften festhielt und an sich presste.
    Â»Ich dachte schon, du würdest nicht kommen«, flüsterte das Mädchen.
    Â»Hast du etwa auf mich gewartet?«, fragte er.
    Â»Ich habe dir eine Botschaft geschickt. Die Buchstaben hatten den Auftrag, dir mitzuteilen, dass ich in Gefahr schwebe.«
    Â»Soll das ein Scherz sein? Ich habe nur eine einzige Botschaft erhalten, mit nur einem Wort: Onirax. Und die hat wahrscheinlich Arquimaes geschickt.«
    Â»Nein, das war ich.«
    Â»Aber diese Stadt heißt Raniox, nicht Onirax«, sagte Arturo.
    Â»Du hast die Botschaft offensichtlich mit vertauschten Buchstaben erhalten. Ich habe Raniox gedacht und die Buchstaben haben Onirax daraus gemacht. Dieselben Buchstaben, nur in anderer Reihenfolge.«
    Â»Das heißt also, du musst deine Übertragungsmagie noch vervollkommnen«, sagte Arturo grinsend.
    Alexia antwortete nicht. Auch wenn es ihr nicht gänzlich gelungen war, so war die Botschaft doch angekommen – und das war für sie ungemein wichtig.
    * * *
    Morfidios Strategie zeigte erste Erfolge. Die Bauern waren zufrieden, denn endlich bestand Hoffnung, dass ihr Aufstand Erfolg haben würde.
    Reynaldo hatte beschlossen, die Festungsanlage auszubauen, um die Sicherheit des Schlosses zu erhöhen. Zu diesem Zweck hatte er zahlreiche Arbeiter verpflichtet. Der Aufstand war niedergeschlagen und es