Das Reich der Traeume

würden diese Leute ja wirklich den Mund halten, aber genauso gut war es möglich, dass sie alles ausplauderten, wenn sie von den Soldaten vernommen wurden.
    Â»Wie ist es dir ergangen?«, fragte Arquimaes besorgt. »Hast du etwas zu essen bekommen?«
    Â»Man sucht uns überall. In der Gegend wimmelt es nur so von Soldaten und Leuten, die auf die Belohnung aus sind«, sagte Arturo und reichte ihm die Lebensmittel. »Es wird besser sein, wenn wir getrennt weiterreiten.«
    Â»Hältst du das für eine gute Idee?«, fragte Arquimaes.
    Â»Sie suchen einen alten Mann, einen Jungen und ein Mädchen. Ihr reitet alleine weiter, und niemand wird Verdacht schöpfen, vor allem nicht, wenn Ihr diese Kleider anzieht. Ich nehme Alexia mit und auch das wird weniger Verdacht erregen.«
    Â»Wann und wo treffen wir uns wieder?«
    Â»Das bestimmt Ihr.«
    Â»Im Kloster von Ambrosia, am Fuße der Berge.«
    Â»Ambrosia? Was soll das sein?«
    Â»Eine einsame Abtei, abseits der üblichen Wege … Sie befindet sich am Fuße des Fernis.«
    Â»Einverstanden. Wir sehen uns in drei Tagen, im Kloster von Ambrosia.«
    Â»Dort wird uns niemand vermuten. Die Mönche werden uns sicher aufnehmen, und wenn wir wieder zu Kräften gekommen sind, setzen wir unseren Weg zum Schloss von Königin Émedi fort.«
    Sie waren sich einig, dass dies die beste Lösung war. Der Gedanke, sich von Arturo zu trennen, gefiel Arquimaes gar nicht, aber er wusste, dass es kaum eine andere Möglichkeit gab. Wenn sie zusammenblieben, wäre die Gefahr, erkannt und gefangen genommen zu werden, weitaus größer.
    * * *
    Am nächsten Tag entdeckten Oswald und seine Männer tief unten auf dem Grund der Schlucht die Überreste des Drachen, den Demónicus geschickt hatte. Die Pfeile allein konnten ein Tier solchen Ausmaßes unmöglich getötet haben.
    Â»Es muss etwas Schlimmes passiert sein«, vermutete Oswald. »Die beiden können mit ihm nicht einfach so fertig geworden sein. Sie müssen …«
    Â»â€¦ Magie benutzt haben! Der Alchemist hat die geheime Macht beschworen, von der ich euch erzählt habe!«, unterbrach ihn Morfidio. »Das ist der Beweis! Was ich gesagt habe, ist wahr!«
    Â»Das ist mir vollkommen egal. Ich will die Prinzessin finden, alles andere interessiert mich nicht. Wenn diese verfluchten Hunde uns entwischen, ist unser Leben keinen Pfifferling mehr wert. Demónicus würde es uns niemals verzeihen, wenn wir seine Tochter nicht zurückbringen.«
    Â»Was gedenkst du zu tun?«
    Â»Sag du es mir, du bist doch der große Stratege.«
    Morfidio schluckte die Antwort hinunter. Es war nicht der richtige Augenblick für Vorwürfe. Wenn er seinen Kopf retten wollte, musste er sich jetzt etwas Vernünftiges einfallen lassen. Er konnte sicher sein, dass Oswald nicht zögern würde, ihn köpfen zu lassen, falls er es für angebracht hielt.
    Â»Liest du gerne?«, fragte er.
    Â»Machst du Witze? Ich kann nicht lesen, Klugscheißer!«
    Â»Dann werde ich dir einen Ort zeigen, wo man es dir beibringen kann«, sagte der Graf. »Hast du schon mal von Ambrosia gehört?«
    Â»Nein, der Name sagt mir nichts.«
    Â»Das ist ein Kloster am Fuße der schneebedeckten Berge. Dahin reiten wir.«
    Oswald hob den Arm und gab das Zeichen zum Aufbruch, ohne Morfidios Vorschlag infrage zu stellen. Er war es gewohnt, Befehle auszuführen, und diese Gewohnheit würde er nicht ausgerechnet jetzt ablegen. Schließlich trägt derjenige, der die Befehle gibt, auch die Verantwortung dafür.

XVI
    Der Überfall auf den Bettler
    I ch bin völlig fertig nach letzter Nacht. Ich gehe schnell duschen, um mich von dem anstrengenden Traum zu erholen. Natürlich weiß ich nicht, wie man gegen einen Drachen kämpft. Ich begreife das alles nicht und habe keine Ahnung, woher solche Träume kommen.
    Bevor ich in die Schule gehe, schaue ich noch kurz bei meinem Vater vorbei, der gerade mit Stromber zusammensitzt. Er wirkt ziemlich aufgewühlt und gestikuliert wild. Das tut er immer, wenn ihn etwas stark berührt.
    Â»Was ist passiert? Warum bist du so aufgeregt?«, frage ich ihn.
    Â»Hallo, mein Sohn. Señor Stromber hat mir soeben eine wunderbare Nachricht überbracht. Möglicherweise sind wir unsere finanziellen Sorgen bald los.«
    Â»In der Tat«, sagt Stromber. »Freunde von mir haben ein