Das Schwert der Koenigin

Havricks Vergeltung für den Angriff auf seinen Konvoi darin bestanden hat, seine Männer auf die Stadt loszulassen. Ich werde dorthin zurückreisen, um festzustellen, was geschehen ist. Wenn das, was wir gehört haben, zutrifft, wurden in der letzten Nacht viele böse Taten begangen«, erklärte Sendric.
    Martil lächelte. »Wenn das so weitergeht, wird Gello unsere Arbeit für uns tun, indem er selbst das Land gegen sich aufbringt.«
    Merren nickte. »Ich hatte gehofft, dass wir inzwischen mehr Zulauf hätten. Aber wir werden alle Rekruten aufnehmen, ganz gleich, weshalb sie kommen.«
    Martil verbrachte den Rest des Tages damit, mit Karia zu spielen, die nicht nur Ball- und Kartenspiele liebte, sondern auch wollte, dass er mit ihr durch den Wald spazierte, damit sie ihm zeigen konnte, was sie gelernt hatte. Ohne es zu wollen, musste Martil zugeben, dass sie ziemlich gut geworden war. Wölfe waren glücklich, zu ihr zu kommen und sich den Bauch kraulen zu lassen, kleine wilde Erdbeeren waren in der Lage zu erblühen und Früchte zu liefern, während sie eigentlich hätten sterben sollen, und Karia konnte die Vögel von den Bäumen herunterholen, damit sie mit ihr sprachen.
    »Kann ich mit dir kommen?«, fragte sie wie erwartet, als sie zurückgingen. »Ich könnte helfen. Du hast gesehen, wie gut ich schon bin.«
    Martil erstarrte bei dem Gedanken.
    »Es ist zu gefährlich«, seufzte er. »Es tut mir leid.«
    Sie zuckte die Achseln. »Ich nehme an, ich kann für dich auf Merren aufpassen. Sie braucht meinen Rat.«
    »Sie braucht deinen Rat? Was hast du ihr gesagt?«, erkundigte Martil sich vorsichtig.
    »Oh, nur wie ich es schaffe, dich und Barrett dazu zu bringen, nette Dinge für mich zu tun«, antwortete sie und wedelte mit einer kleinen Pflanze, bis sie erblühte und ihr erlaubte, drei rosafarbene, süß duftende Blüten zu pflücken.
    Martil stöhnte innerlich. Eine Horde berellischer Axtstreiter würde wahrscheinlich leichter zu handhaben sein als diese beiden, wenn sie zusammenarbeiteten.

5
    Martil führte die Männer am nächsten Morgen aus den Höhlen. Es machte ihn ein wenig nervös, dass Karia und Merren ihm zum Abschied Hand in Hand nachwinkten. Trotzdem, es war auch ein gutes Gefühl. Er konnte sich beinahe vorstellen, dass er lediglich zu einer Tagesjagd aufbrach. Aber seine Stimmung wurde schnell von den Männern verdorben.
    Rocus beschwerte sich, dass seine Leibgardisten ihre Kettenpanzer hatten zurücklassen müssen und dass jeder von ihnen einen Ersatzköcher mit Pfeilen für die Bogenschützen zu tragen hatte. Aber Martil war in beiden Punkten unnachgiebig. Die Kettenhemden waren zu schwer für Gewaltmärsche, und die Bogenschützen entschieden bei jedem Hinterhalt über Sieg oder Niederlage. Es war von entscheidender Wichtigkeit, dass sie genug Pfeile hatten.
    Tarik und seine Jäger schmollten ebenfalls.
    »Der Zauberer macht all unser Können wertlos«, hatte Tarik Martil zugebrummt. »Ein Mann verbringt vierzig Jahre damit zu lernen, wie man sich unsichtbar durch einen Wald bewegt, wie man Fährten liest und die Himmelsrichtungen bestimmt, dann kommt ein Zauberer daher und macht es so leicht wie einen Stadtspaziergang!«
    Und Barrett wollte eine größere Rolle bei den Hinterhalten spielen.
    »Ich denke, ich habe gezeigt, wie wertvoll ich in einem Kampf sein könnte. Nur wenige könnten es mit mir aufnehmen«, sagte er zu Martil. »Sich durch den Wald zu bewegen und mit den Vögeln zu sprechen, das sind Dinge, die nur wenig Energie kosten.«
    »Kannst du nach all dieser Magiebenutzung deinen Trick, uns von Baum zu Baum reisen zu lassen, immer noch einsetzen? Können wir an einem Ort verschwinden und meilenweit entfernt wieder auftauchen?«
    »Wahrscheinlich«, meinte Barrett ausweichend. »Wie dem auch sei, es ist kein Trick, es ist ein unglaublich schwierigeres Stück Magie …«
    »Das ist der Grund, warum ich es nicht riskieren kann, dass du müde wirst. Jeder von uns kann Havricks Soldaten töten. Du bist der Einzige, der Magie wirken kann.«
    Barrett akzeptierte dies, obwohl er offensichtlich nicht glücklich darüber war. Martil konnte es gar nicht erwarten, dass der Kampf begann. Dann würden zumindest alle ihre Klagen vergessen.
    Jennar betrachtete die Überreste seiner dahingeschlachteten Männer und fluchte leise. Er wusste nicht, wen er mehr hassen sollte: die Männer, die dies getan hatten, oder den Mann, der eigentlich dafür verantwortlich war, Havrick. Die Neuigkeit, dass eine