Das Schwert des Liktors

Titel: Das Schwert des Liktors Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gene Wolfe

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eine feste Hand sei vonnöten. Es kann immer nur eine feste Hand geben, ob die des Herrschers oder eines anderen …
    Dann ist, wie könnt’s anders sein, auch noch ein Wundertäter aufgestanden. Er war eigentlich kein Unruhestifter, auch wenn manche meiner Minister das behaupteten. Ich hatte mich hierher zurückgezogen, bis meine Behandlung abgeschlossen wäre, und da Leiden und Gebrechen offenbar vor ihm wichen, ließ ich ihn zu mir bringen.«
    »Den Schlichter«, sagte ich und hätte mir im nächsten Moment die Pulsadern dafür aufschneiden können.
    »Ja, das war einer seiner Namen. Weißt du, wo er jetzt ist?«
    »Er ist seit vielen Chiliaden tot.« »Und dennoch von Bestand, wie ich meine?« Die Bemerkung erschreckte mich dermaßen, daß ich rasch zum Säckchen blickte, das um meinen Hals hing, um mich zu vergewissern, ob das azurblaue Licht nicht durch das Leder schlüge.
    In diesem Moment bäumte sich der Bug des Schiffes auf, und die Fahrt ging jäh empor. Das Rauschen der Luft wurde zum Brausen eines Wirbelsturms.


Die Augen der Welt

    Vielleicht wurde das Schiff durch Licht gesteuert – wenn Licht um uns herum aufblitzte, hielt es augenblicklich an. Im Schoß des Berges hatte ich erbärmlich gefroren, aber das war nichts im Vergleich zu dem, was ich nun spürte. Kein Lüftchen regte sich, aber es war kälter als im bittersten Winter, an den ich mich erinnern konnte, und mir wurde schwindlig, so viel Kraft kostete es mich, als ich versuchte, mich aufzusetzen.
    Typhon sprang hinaus. »Lange her, seit ich das letzte Mal hier war. Wie schön, wieder daheim zu sein!«
    Wir befanden uns in einer kahlen Kammer, die in nackten Fels gehauen war, einem Raum von der Größe eines Ballsaals. Durch zwei runde Fenster am anderen Ende fiel Licht ein; Typhon eilte zu ihnen. Sie lagen etwa hundert Schritt auseinander und maßen an die zehn Ellen. Ich folgte ihm, bis ich bemerkte, daß seine bloßen Füße klare, dunkle Abdrücke hinterließen. Schnee war durch die Fenster hereingeweht und bedeckte den steinernen Boden. Ich sank in die Knie, schaufelte ihn auf und stopfte mir damit den Mund voll.
    Nie habe ich etwas Köstlicheres genossen. Meine heiße Zunge ließ ihn sofort zu Nektar schmelzen; es war meine ehrliche Überzeugung, hier könnte ich bis zum Ende meiner Tage ausharren und auf den Knien Schnee essen. Typhon wandte sich um und lachte, als er mich sah. »Hab’ vergessen, wie durstig du bist. Laß dich nicht stören! Wir haben viel Zeit. Was ich dir zeigen will, kann warten.«
    Auch Piatons Mund bewegte sich wieder, und mir war, als entdeckte ich in seinem schwachsinnigen Gesicht einen Anflug von Mitleid. Das brachte mich wieder zur Besinnung, zumal ich freilich schon mehrere Mundvoll des schmelzenden Schnees geschluckt hatte. Nachdem ich noch einen hinuntergeschluckt hatte, blieb ich, wo ich war, schaufelte einen neuen Haufen zusammen und meinte: »Du hast mir von Piaton erzählt. Warum kann er nicht sprechen?«
    »Er hat keine Luft, der Arme«, erklärte Typhon. Wie ich nun sah, hatte er eine Erektion, die er mit einer Hand hätschelte. »Wie gesagt, habe ich die Kontrolle über alle willkürlichen Funktionen – über die unwillkürlichen werd’ ich sie auch bald haben. Obwohl der arme Piaton noch Zunge und Lippen bewegen kann, ist er wie ein Musikant, der die Ventile eines Horns betätigt, aber nicht blasen kann. Wenn du vom Schnee genug hast, sag’s mir, damit ich dir zeige, wo’s was zu essen für dich gibt.«
    Ich schluckte noch einmal eine Portion. »Das reicht. Ja, ich hab’ wirklich ’nen Riesenhunger.«
    »Gut«, meinte er und ging, sich den Fenstern abkehrend, zu einer der Seitenwände des Saales. Als ich nähertrat, bemerkte ich, daß sie nicht (wie vermutet) aus nacktem Fels bestand. Vielmehr wirkte sie kristallen oder wie aus dickem Rauchglas; hinter ihr konnte ich Laibe und allerlei seltsame Gerichte sehen, so makellos wie in einem Stilleben.
    »Du hast einen mächtigen Talisman«, eröffnete mir Typhon. »Den mußt du mir jetzt geben, damit wir diesen Schrank öffnen können.«
    »Ich versteh’ nicht, fürcht’ ich, was du meinst. Willst du mein Schwert?«
    »Ich will das Ding, das du um den Hals trägst«, sagte er und streckte die offene Hand aus.
    Ich trat zurück. »Es ist keine Macht darin.«
    »Also verlierst du nichts. Gib’s mir!« Während Typhon sprach, drehte sich Piatons Haupt fast unmerklich hin und her.
    »’s ist nur ein Kuriosum«, versicherte ich. »Ich