Das Spiel

wohnte ihm eine besondere Macht inne, als wäre es eine Art Beschwörung.
Und insbesondere sind sie keine Hohen. Unter den Bewohnern des Zwielichtlandes haben nur die so genannten Hohen die Gabe, mit dem Herzen zu sprechen, wie wir es nennen — die Gabe des Wahren Sprechens, das niemals lügt, jener Art zu sprechen, die wir jetzt benutzen.
    Aber warum sollte ich es dann können!,
fragte Vansen. Er fürchtete die Antwort — irgendein Makel in seiner Familie, dubioses Blut, noch so ein Mal der Schande, mit dem seine stille, sich plagende, gedemütigte Sippe behaftet war.
    Es gibt die Behauptung, alle Sonnländer hätten einst so zu sprechen vermocht — sie oder zumindest ein Teil von ihnen stammten vom selben großen Ast wie das
Volk,
sie seien Abkömmlinge des
Volkes
und nicht einfach nur nach ihm gekommen. Vielleicht hat Euch Kituyik die Gabe des Wahren Sprechens ja irgendwie verpasst — seinesgleichen, die Alten, sind Kindeskinder des Formlosen und haben viele unbekannte Kräfte. Es kann aber auch sein, dass er, als er mit Euch sprach, einfach nur durch die Kraft seiner Stimme die Kanäle Eures Herzens gereinigt hat, so wie eine gewaltige Flut verschlammte Flussbetten freizuspülen vermag. Es ist möglich, dass er Euch einfach nur zurückgegeben hat, was das Geburtsrecht Eurer Art ist.
    Aber ... aber Prinz Barrick ...
Vansen drehte sich um und sah, wie ihn der Junge anstarrte. Da war etwas in seinem Blick, das fast wie Hass aussah. Vansen war so erschrocken, dass er einen Moment brauchte, um sich wieder zu erinnern, was er hatte sagen wollen, und die Worte in seinem Kopf zu formen.
Prinz Barrick konnte schon mit Euch sprechen und Euch verstehen, lange bevor wir diesem Kituyik begegnet sind.
Vansen konnte nicht annähernd die Komplexität von Bildern aufbieten, die Gyir benutzte, wenn er den Namen ihres Entführers »sagte«, aber er war sich ziemlich sicher, dass die entsetzliche Erinnerung an das riesige, entstellte Gesicht des Ogers genügen würde.
    Prinz Barrick ist anders,
sagte Gyir kurz angebunden,
sonst wäre er längst tot, und Ihr wärt ihm niemals hierher gefolgt. Das ist alles, was ich sagen kann.
    »Sprecht nicht über mich.« Der Junge wischte sich wütend die Augen. »Hört auf.«
    Warum kann ich Barrick nicht in meinem Kopf hören?,
fragte Vansen.
    Vielleicht werdet Ihr es irgendwann können,
antwortete Gyir.
Es ist aber auch möglich, dass Ihr beide nur mit mir sprechen könnt.
    Vansen wollte zu dem Prinzen gehen und ihn zurückholen, doch etwas im Gesicht des Jungen veranlasste ihn, sitzen zu bleiben.
Warum sind wir hier in diesem Bergwerk oder Kerker oder was es auch ist? Warum sind wir nicht tot? Und wer ist das Monster, das uns gefangen hält? Hat es irgendwelche Schwächen? Ihr sagt, es sei einer der Alten, ein Gott oder der Bastard eines Gottes.
    Gyir sah ihn einen Moment an, ehe er antwortete.
Warum wir nicht tot sind, vermag ich Euch nicht zu sagen, Ferras Vansen, aber fest steht, dass Kituyik lieber Sklaven will als Leichen.
Der Zwielichtler schien jetzt fast zu schlafen, er hatte die roten Augen nur noch halb offen.
Wofür er sie will, weiß, ich nicht, aber dieser Ort hat lange schon einen finsteren Ruf. Und was Kituyik ist, habe ich Euch schon gesagt — ein Kindeskind des Formlosen.
    Das sagt mir nichts. Ich habe noch nie von einem solchen Gott gehört.
    Doch, das habt Ihr, aber in Eurem Volk ist die wahre Lehre fast völlig verloren gegangen. Selbst hier, in unserem eigenen Land, sind die Geschichten nur noch Kindermärchen. Erinnert Ihr Euch an die kleine Geschichte des Raben, über Krummling und seine Urgroßmutter Leere? Darin steckte ein Kern von Wahrheit, aber das Fleisch war entstellt. Der wahre Kern ist, dass das Formlose beide zeugte, Leere und Licht, und dass diese beiden wiederum Götter und Monster hervorbrachten. Der in Ketten ist ein solcher Nachfahre — ein kleines Monstrum, kein Gott, sondern ein Halbgott. Dennoch ist er von großer Macht.
    Und wir sind seine Gefangenen?,
fragte Vansen. Sein Kopf schmerzte schon von diesem ganzen Denk-Reden.
Warum habe ich noch nie von ihm gehört — von keinem, von dem Ihr sprecht?
    »Ihr habt von ihnen gehört«, sagte Barrick. Es klang, als hätte er etwas Bitteres im Mund. »Ihr kennt sie alle, Hauptmann — Sva, die Leere, und Zo, ihren Gatten, das Erste Licht. Dieser ganze Unsinn, den die Priester erzählt haben ... es ist alles wahr.« Wieder schien er den Tränen nahe. »Alles! Die Götter gibt es wirklich, und sie werden