Das Spiel

verschiedenster Sorten und Größen — darunter auch einige recht grimmig wirkende — vollgestopft war, hatten sie doch alle drei relativ viel Platz für sich. »Aber sie fürchten Euch nicht genug, um Euch gehen zu lassen.«
    Der beinahe gesichtslose Zwielichtier musterte Vansen so eingehend, als nähme er ihn zum ersten Mal wahr.
Ihr könnt mit mir reden, ohne laut zu sprechen, Ferras Vansen.
Es war weniger sein Name, den Vansen Gyirs wortloser Botschaft entnahm, als vielmehr sein eigenes Gesicht. Es war unsagbar seltsam, sich selbst auf so bizarre Art und doch so deutlich wahrzunehmen, ja sogar zu sehen, wie sich sein Gesicht plötzlich zu einem Ausdruck ängstlichen Abscheus verzog — es war, als hielte ihm jemand im Kopf einen Spiegel vor.
    »Hört auf! Lasst mich in Ruhe mit dieser ... schwarzen Magie.«
    Ihr wollt Euch weigern, das laute Sprechen einzustellen, selbst wenn es den Jungen gefährden würde — Euren Prinzen? Wir werden nie eine Möglichkeit zur Flucht finden, wenn unsere Gespräche zur Hälfte laut vor sich gehen. Es gibt immer noch Wesen in diesem Land, die so wie der Rabe die Sprache der Sonnländer verstehen. Ich bezweifle nicht, dass Kituyik unter seinen Sklaven einige davon hat.
    Ferras Vansen dachte eine ganze Weile nach und nickte dann, obwohl ihm schon bei der bloßen Vorstellung, sein Inneres mit dieser gesichtslosen, nichtmenschlichen Kreatur zu teilen, ganz übel wurde. »Nun gut. Zeigt es mir.«
    Es ist ganz leicht, Mann aus den Hügeln. Ihr braucht nur zu denken, dass Ihr die Worte sprecht — Ihr müsst Euch selbst sprechen hören, aber die Laute nicht herauslassen. Ich werde Euch anleiten.
    Kaum zu glauben, aber der Zwielichtler hatte recht — es
war
leicht. Sobald er den Trick heraushatte, sich vorzustellen, wie er sprach, merkte er, dass Gyir ihn so klar und deutlich verstand, als hätte er die Worte laut geformt. War es die mächtige Stimme des Gottwesens Kituyik gewesen, die diese Fähigkeit bei ihm freigesetzt hatte? Aber warum hatte es Barrick Eddon dann schon vorher gekonnt?
    Warum kann ich Euch plötzlich verstehen?,
fragte er den Zwielichtler.
Und was können wir tun, um hier herauszukommen?
    Wenn ich bereits wüsste, wie wir uns befreien können,
sagte Gyir mit einem höhnischen Unterton, aber vielleicht war es auch nur Verbitterung über sich selbst,
dann würde ich jetzt nicht über die Gemütsverfassung des Jungen plaudern und darüber, wie Ihr an die Gabe des Wahren Sprechens gekommen seid, sondern einen Plan machen.
Jetzt fühlte Vansen die Wut des Zwielichtlers ganz deutlich, so wie es ein Schwimmer im Wasser fühlt, wenn ganz in der Nähe jemand verzweifelt um sich schlägt.
Ich bin auch nicht gern gefangen — vielleicht noch weniger als Ihr. Über Flucht reden wir später.
    Dann fegte Gyir mit einer gezielten Anstrengung, die Vansen wie einen Schwall kühlender Luft fühlte, seine Wut beiseite.
Jetzt müssen wir erst einmal verstehen, warum wir hier gefangen gehalten werden,
sagte er, und es war, als wäre dieser zornige Moment nie gewesen.
Das ist der erste Schritt — er bestimmt die Richtung aller weiteren.
Der Zwielichtler schwieg eine ganze Weile, und Vansen fühlte das Schweigen, wie er es noch nie gefühlt hatte.
Und was Eure Fähigkeit, mich zu verstehen, anbelangt,
sagte Gyir schließlich,
so sagte ich, es sei interessant, weil es vielleicht die Antwort auf eine Frage enthält, die mein Volk schon lange debattiert — zumindest jene in der Tiefen Bibliothek, denen solche Aufgaben übertragen werden.
Dies kam als eine verschwimmende Aneinanderreihung von Gedanken herüber; Vansen war überzeugt, dass ihm das meiste entging.
Im Moment können wir wenig tun, außer -
    Interessant? Ich verstehe Euch nicht.
Er sah wieder zu Barrick hinüber, der sich ein wenig erholt hatte. Die Augen des Jungen waren gerötet, seine Wangen immer noch feucht, aber er schien Vansens und Gyirs Gespräch zu verfolgen.
Ich verstehe Euch nicht,
wiederholte Vansen.
    O doch, Ihr versteht mich, und genau das ist das Entscheidende.
Gyir, der bisher auf dem Boden gehockt hatte, setzte sich jetzt hin und lehnte sich gegen den rußigen, roh behauenen Fels.
Schaut Euch um. Seht Ihr diese Kreaturen? Drags und Bokkels und alle möglichen, noch weniger ansprechenden Wesen? Das sind die Gemeinen — allesamt Wesen unserer Lande, zum Teil sogar mit meinesgleichen verwandt, aber sie sind nicht vom Blut des
Volkes. Vansen fühlte die Betonung, mit der Gyir dieses letzte Wort aussprach, so als