Das Tartarus-Orakel

zusammengefügt.
    Die große Pyramide stand wieder da wie einst, so wie sie im Jahr 2566 vor Christus ausgesehen hatte.
    Es war 11.50 Uhr.
    Noch zehn Minuten bis zur Tartarus-Rotation.
    Judah wandte sich den beiden Kindern zu.
    »Und nun muss ich eine Wahl von historischem Ausmaß treffen«, sagte er. »Welches Kind soll ich der Macht der Sonne opfern …«
    »Opfern?«, fragte Alexander stirnrunzelnd. »Wovon reden Sie da?«
    »Dafür wurdest du geboren, junger Mann«, sagte Judah. »Dazu bist du auf die Welt gekommen.«
    »Ich wurde zum Herrschen geboren –« Alexander warf del Piero einen verdutzten Blick zu.
    »Ich fürchte, da hat man dir etwas Falsches erzählt«, sagte Judah. »Du bist dazu da, um das Wort des Thoth zu entschlüsseln und zum ewigen Wohl von Pater del Piero und seinen Freunden zu sterben. Allerdings bin ich mir sicher, dass sie dich nach deinem Tod inbrünstig verehrt hätten, falls dich das tröstet. Ich nehme an, Pater del Piero hat vergessen, das zu erwähnen.«
    Alexander, dessen Augen vor Wut funkelten, warf del Piero einen kurzen Blick zu.
    Lily stand schweigend und mit gesenktem Kopf da.
    »Also. Wen soll ich nehmen?«, sagte Judah versonnen.
    »Sie«, sagte Alexander rasch. »Sie wusste nicht einmal, wie wichtig sie ist. Ich schon.«
    Judah grinste. »Ist dem so?« Dann sagte er: »Nein, mein Junge. Ich mag sie, weil sie ruhig ist. Du nicht. Was wiederum heißt, dass die Wahl auf dich fällt.«
    Und mit diesen Worten ergriff Judah den Jungen, stieß ihn in den engen Gang unter dem Schlussstein und zwang ihn mit vorgehaltener Waffe dazu, hineinzukriechen und sich in die Arme des Anubis zu legen, so dass sich sein Herz genau unter den Kristallen des Schlusssteins befand, unmittelbar über dem Tiegel, der die Erde aus Amerika enthielt.
    Der Junge schluchzte ununterbrochen vor sich hin.

    Um 11.55 Uhr machte sich Judah bereit.
    Er hatte ein Blatt Papier mit dem Ritual der Macht in der Hand, das er Zeile um Zeile von jedem der sieben Stücke des Schlusssteins abgeschrieben hatte.
    »Alle Mann vorbereiten auf die Zeremonie! Noch fünf Minuten!«
    In diesem Moment entdeckte einer der Ausschauposten auf dem nördlichen Kran im Osten einen winzigen schwarzen Fleck am Himmel …
    Er sah aus wie eine Art Flugzeug, das sich rasch näherte, in den Sinkflug überging.
    Eine 747 … schwarz gestrichen.
    Die Halicarnassus.

    Die Halicarnassus stieß fast mit Überschallgeschwindigkeit vom Himmel herab, die Nase gesenkt, die Tragflächen angewinkelt, sämtliche Bordwaffen nach vorn gerichtet.
    Sky Monster, der am Steuer saß, brüllte: »Yee-ha! Jetzt gibt’s Saures, ihr Yankee-Säcke! Pooh Bear – bist du bereit?«
    Pooh Bear, der in dem drehbaren MG-Turm hinter der linken Tragfläche saß, erwiderte: »Heizen wir ihnen ein.«
    »Hoffentlich hält Wizards Retrosystem durch, sonst gibt’s eine gigantische Katastrophe – Scheiße! Da kommt was! «

    Die Amerikaner hatten zwei Stinger-Raketen auf die anfliegende 747 abgefeuert.
    Die Raketen stiegen von der großen Pyramide auf und schossen auf den nahenden Jet zu, aber Pooh Bear schaltete beide aus – eine Rakete lockte er mit einer Blendbombe vom Kurs ab, die andere zerstörte er mit einer Abfangrakete, einer französischen FV-5X Hummingbird, die von den Franzosen in den neunziger Jahren für die irakische Armee entwickelt wurden und speziell zum Einsatz gegen Stinger-Raketen gedacht waren. Als West die Halicarnassus gefunden hatte, war sie mit zehn nagelneuen Hummingbirds bestückt gewesen.
    Danach eröffneten die Amerikaner mit den Flugabwehrgeschützen auf den Kränen das Feuer.
    Leuchtspurgeschosse jagten über den Himmel – es waren so viele, dass sie den Himmel regelrecht ausfüllten –, aber Sky Monster legte die Halicarnassus gekonnt in die Kurve und wich den laserartigen Streifen ein ums andere Mal aus, während Pooh Bear das Feuer erwiderte und gleichzeitig eine Hellfire-Luft-Boden-Rakete abschoss.
    Die Hellfire rauschte aus der Startschiene am Bauch der Halicarnassus , schraubte sich auf einen der amerikanischen Kräne zu –
    – bohrte sich in ihn und explodierte.
    Der Krankorb wurde in tausend Stücke zerrissen, seine Insassen wurden samt ihrer Waffen regelrecht pulverisiert.
    Judah und alle anderen, die auf der Plattform standen, fuhren bei dem jähen Donnerschlag herum.
    Die Männer auf dem anderen Kran nahmen die anfliegende Halicarnassus weiter unter Beschuss, feuerten gut 1000 Schuss Fla-Munition und eine weitere Stinger auf