Das Todeswrack

Steinen nach den Bösewichtern werfen.«
    »Arme Leute können nicht wählerisch sein, Joe. Ich frage mich, ob dieses Ding wirklich funktioniert.« Austin hielt den Kolben der Waffe gegen die Brust und zielte.
    »Tödlich, aber vermutlich nur auf kurze Entfernung halbwegs zielsicher.«
    »Du kriegst gleich Gelegenheit, das auszuprobieren. Wir bekommen Besuch von ein Uhr.«
    Zwei dünne Lichtstrahlen drangen durch die Öffnung ins Schiff. Noch zwei Taucher, beide bewaffnet und weniger anfällig für einen Hinterhalt als ihre Vorgänger.
    »Ich glaube nicht, dass wir uns an diese Jungs genauso einfach anschleichen können«, sagte Austin. »Die haben bestimmt Funkkontakt mit ihren Komplizen gehabt, also ahnen sie ungefähr, was sie erwartet.«
    »Wir haben einen leichten Vorteil. Sie wissen nicht, dass wir bewaffnet sind. Und vorerst haben sie keine Ahnung, wo wir stecken.«
    Austin erwog mehrere Alternativen. Sie konnten versuchen zu fliehen, aber je erschöpfter sie wurden, desto wahrscheinlicher würden sie Fehler begehen. Die Tieftauchanzüge waren zudem nicht für diese Art von Einsatz konstruiert worden. Am Ende würde ihnen die Energie oder Luft ausgehen.
    »Okay,
zeigen
wir ihnen, wo wir uns befinden. Ich würde ja eine Münze werfen, um festzustellen, wer von uns beiden den Köder spielt, aber ich habe keine. Kannst du ein Glühwürmchen nachmachen?«
    »Dann halt mal besser deine kleine Armbrust bereit, Robin Hood.«
    Die Eindringlinge hatten innegehalten, abgelenkt von ihrem wirbelnden Kameraden, der ziellos im Frachtraum umherschwirrte. Zavala schaltete mehrmals die gesamte Beleuchtung seines Anzugs ein und wieder aus. Einen Moment lang schwebte er wie ein bizarrer Wegweiser mitten in der Finsternis. Dann verschwand er.
    Das
erregte ihre Aufmerksamkeit. Die Angreifer hielten auf seinen letzten Standort zu. Aber er war nicht mehr da, sondern hatte sich einige Meter nach rechts bewegt.
Spot an. Spot aus.
Die Scheinwerfer an Brust und Kopf blitzten auf. Erneut wechselte er die Position. Licht an. Licht aus.
    Sogar Austin war verblüfft, obwohl er wusste, was dort vor sich ging. Überall an diesem Ort schienen Zavala-Klone aufzuleuchten.
    »Ich hätte nie gedacht, dass ich mal als Blitzer enden würde«, sagte Zavala.
    »Deine Mutter wäre stolz auf dich, Joe. Es funktioniert. Sie kommen näher.«
    Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie Zavala erwischen würden.
    »Noch einmal, Joe«, sagte Austin. »Ich bin direkt hinter dir.«
    Abermals erstrahlte Zavala wie ein Weihnachtsbaum und verlosch. Die Angreifer wurden schneller und steuerten seine letzte Position an. Direkt auf Austin zu.
    Er hob die Waffe an die Schulter. »Fünf Sekunden, um aus der Schusslinie zu verschwinden, Joe«, sagte er ruhig. »Beeil dich.«
    »Abwärts«,
sagte Zavala im Tonfall eines Aufzugführers. Er ließ sich mehrere Meter nach unten sinken. Austin zählte langsam und richtete den Blick auf die vordere der beiden Taschenlampen, die sich durch die Dunkelheit näherten.
    Nachdem er sicher war, dass Zavala sich entfernt hatte, betätigte er den Abzug und fühlte die Armbrust leicht rucken, als der Bolzen abgeschossen wurde. Die Bahn des Projektils ließ sich nicht verfolgen, aber der Schuss musste getroffen haben, denn der rechte Lichtstrahl zuckte plötzlich zur Seite.
    Austin zog die Sehne zurück und legte einen neuen Bolzen ein. Er fluchte, weil sich der Mechanismus nur schwer bedienen ließ, vor allem im Dunkeln. Als er die Armbrust für einen weiteren Schuss an die Schulter hob, hatte der zweite Angreifer längst begriffen, was geschehen war, und sein Licht ausgeschaltet. Austin schoss den Bolzen trotzdem ab, aber sein Gefühl verriet ihm, dass er diesmal keinen Treffer erzielt hatte.
    »Ich habe einen erwischt und den zweiten verfehlt, Joe. Mal sehen, ob wir ihn aufspüren können. Ich habe die Waffe, also schwimme ich voran.«
    Er starrte in die Finsternis.
Zwecklos!
Das Risiko blieb ihm nicht erspart. Er schaltete Brust- und Kopflampe seines Anzugsein und sah einen Widerschein. Er hielt darauf zu.
    »Er versucht, zum Loch zu fliehen.«
    »Ich sehe ihn«, sagte Zavala. »Ich bin direkt hinter dir.«
    Sie machten sich wie zwei Haie an die Verfolgung ihrer Beute.
    Austin war aufs Äußerste angespannt, aber noch während er mit Zavala im Gefolge durchs Wasser glitt, konnte er sich des Gedankens nicht erwehren, dass dies hier bestimmt eines der seltsamsten Gefechte aller Zeiten war. Im riesigen Frachtraum eines tödlich