Das Unsterblichkeitsprogramm

gab die Suche auf und schloss die Kühlschranktür. »Hast du bekommen, was du haben wolltest?«
    »Ich denke schon. Schick dem Hotel eine Liste der Zutaten. Ich glaube, im Schrank sind Töpfe und andere Utensilien. Wenn du sonst noch etwas brauchst, fragt das Hotel. Ich werde jetzt die Liste durchgehen. Ach ja, noch etwas…«
    Sie blieb kurz vor dem Schrank stehen und drehte sich zu mir um.
    »Millers Kopf ist nicht da drinnen. Ich habe ihn nach nebenan gebracht.«
    Ihre Lippen zogen sich leicht zusammen. »Ich weiß, wo du Millers Kopf verstaut hast«, sagte sie. »Danach habe ich nicht gesucht.«
    Als ich ein paar Minuten später zwischen den Schlangenwindungen der Liste auf der Fensterbank saß, hörte ich, wie Ortega sich leise mit dem Hendrix unterhielt. Geklapper, weitere Gesprächsfetzen, dann das leise Brutzeln von heißem Öl. Ich unterdrückte den Appetit auf eine Zigarette und beugte mich wieder über den Ausdruck.
    Ich suchte nach etwas, das ich jeden Tag meines jungen Lebens in Newpest gesehen hatte – die Läden, in denen ich meine Teenagerzeit verbracht hatte, die schmalen Zugänge zu winzigen Holotheken, die mit Sprüchen wie Besser als die Wirklichkeit, Vielfältiges Programmangebot oder Träume werden Wirklichkeit warben. Es war kein besonderer Aufwand, ein virtuelles Bordell zu eröffnen.
    Man brauchte nur eine Ladenfront und etwas Platz für die senkrecht gestapelten Kundenkabinen. Die Software variierte im Preis, je nach dem, wie ausgefeilt und originell sie war, aber die Maschinen, auf denen sie lief, konnte man gewöhnlich für wenig Geld aus Militärbeständen erwerben.
    Wenn Bancroft sich in Jerrys Biokabinen herumgetrieben hatte, würde er sich auch in solchen Läden heimisch fühlen.
    Ich war die Liste zu zwei Dritteln durchgegangen und wurde mehr und mehr von den Düften abgelenkt, die aus der Küche kamen, als mein Blick auf einen vertrauten Eintrag fiel und ich unvermittelt erstarrte.
    Ich sah eine Frau mit langem schwarzem Haar und knallroten Lippen…
    Ich hörte Trepps Stimme…
    … im siebenten Himmel. Ich möchte noch vor Mitternacht da sein.
    Und der Chauffeur mit dem Strichcode…
    Kein Problem. Die Küstenwache macht heute Abend nur Dienst nach Vorschrift.
    Und die Frau mit den knallroten Lippen…
    Im siebenten Himmel. Genauso wird es sein. Vielleicht kannst du es dir nicht leisten, zu uns raufzukommen.
    Ein anschwellender Chor.
    … aus den Häusern aus den Häusern aus den Häusern…
    Und der sachliche Text in meinen Händen…
    Im Siebenten Himmel: genehmigte Filiale der Westküsten-Häuser, reale und virtuelle Produkte, mobile fliegende Einrichtung außerhalb des Reviers der Küstenwache…
    Ich ging die Anmerkungen durch, während mein Kopf vibrierte, als wäre er ein Kristall, den man mit einem kleinen Hammer zum Klingen gebracht hatte.
    Navigationsleitsystem an Bay City und Seattle gekoppelt. Geheimer Mitgliedercode. Routinesuche: keine Resultate. Keine Vorstrafen. Betrieben von Third Eye Holdings Inc.
    Ich dachte regungslos nach.
    Es fehlten ein paar Teile. Es war wie der Spiegel, dessen Splitter man in die Ecken gesteckt hatte. Das genügte, um ein Bild erkennen zu können, aber nicht das gesamte. Ich betrachtete angestrengt die unregelmäßigen Ränder des Bildes, das ich sah, und versuchte etwas mehr Hintergrund zu erkennen. Trepp hatte mich zu Ray bringen sollen, zu Reileen – Im Siebenten Himmel. Nicht nach Europa. Europa war nur eine Kulisse gewesen, das düstere Gewicht der Basilika sollte meine Sinne betäuben, damit ich nicht sah, was offensichtlich war. Falls Kawahara in diese Sache verwickelt war, würde sie sie kaum von der anderen Seite des Globus aus überwachen. Kawahara war Im Siebenten Himmel und…
    Und was?
    Die Intuition der Envoys war eine Form von unterschwelliger Wahrnehmung, eine gesteigerte Aufmerksamkeit für Muster, die man meistens übersah, weil in der realen Welt ein konzentrierter Blick auf die Details gefordert war. Doch mit genügend kontinuierlichen Hinweisen konnte man den Sprung schaffen, der einen in die Lage versetzte, das Ganze zu erkennen, in einer Art Vorahnung des echten Wissens. Auf der Basis dieses Modells konnte man später die fehlenden Teile einsetzen.
    Aber man brauchte einen gewissen Input, um abheben zu können. Man musste genügend Geschwindigkeit entwickeln, wie bei den alten linearen Propellerflugzeugen, und so weit war ich noch nicht. Ich spürte, wie ich immer wieder den Boden berührte, wie ich nach oben