Das Unsterblichkeitsprogramm

wissen, dass Dimi ein recht misstrauischer Zeitgenosse ist. Er arbeitet gerne mit Leuten zusammen, denen er absolut vertrauen kann. Und in den Kreisen, in denen Dimi sich bewegt, ist der einzige Mensch, dem man vertrauen kann, meistens man selbst.«
    »Es scheinen in der Tat vertrauliche Kreise zu sein. Ist es auf der Erde besonders leicht, sich selbst zu kopieren?«
    Ortega verzog das Gesicht. »Es wird immer leichter. Beim derzeitigen Stand der Technik passt eine Resleeving-Einheit problemlos in ein Bad. Schon bald wird sie in einer Aufzugskabine Platz finden. Und dann in einem Koffer.« Sie zuckte die Achseln. »Der Preis des Fortschritts.«
    »So ziemlich die einzige Methode, wie man es auf Harlans Welt machen kann, besteht darin, einen stellaren Needlecast zu beantragen, eine Versicherung für die Dauer der Reise abzuschließen und dann die Übertragung in letzter Minute abzusagen. Dann müsste man ein Transitzertifikat fälschen und lebenswichtige Gründe für einen temporären Download der Kopie angeben. Man ist gerade unterwegs, und die Firma steht vor dem Ruin, etwas in der Art. Dann macht man an der Übertragungsstation einen Download vom Original und einen zweiten auf Veranlassung der Versicherungsgesellschaft, natürlich anderswo. Kopie Nummer eins verlässt die Station völlig legal. Weil sie spontan entschieden hat, doch nicht auf die Reise zu gehen. So etwas machen viele Leute. Und Kopie Nummer zwei meldet sich nie bei der Versicherungsgesellschaft zurück, um sich wieder einlagern zu lassen. So eine Aktion kostet allerdings eine Menge Geld. Man muss etliche Leute bestechen und braucht viel Maschinenzeit, um damit durchzukommen.«
    Der Mohikaner rutschte mit dem Messer ab und schnitt sich in den Daumen. Ortega verdrehte die Augen und seufzte unterdrückt. Dann wandte sie sich wieder mir zu.
    »Hier ist es erheblich einfacher«, sagte sie.
    »Aha? Wie funktioniert es?«
    »Man…« Sie zögerte, als würde sie sich überlegen, warum sie sich überhaupt mit mir unterhielt. »Wieso wollen Sie das wissen?«
    Ich grinste. »Nur aus natürlicher Neugier.«
     
    »Also gut, Kovacs.« Sie legte beide Hände um den Kaffeebecher. »Es funktioniert folgendermaßen. Eines Tages spaziert Mr. Dimitri Kadmin in das Büro einer Versicherungsgesellschaft, die sich um Retrieval und Resleeving kümmert. Und ich meine eine wirklich respektable Firma wie Lloyds oder Cartwright Solar.«
    »Hier?«, fragte ich und deutete nach draußen auf die Lichter der Brücke, die vom Fenster meines Zimmers aus zu sehen waren. »In Bay City?«
    Der Mohikaner hatte Ortega einen merkwürdigen Blick zugeworfen, als sie zurückgeblieben war, während die Polizei das Hendrix verlassen hatte. Sie verabschiedete sich mit der strengen Ermahnung, Kadmin ganz schnell runterzuladen, bevor wir nach oben gingen. Sie hatte nicht gewartet, bis der letzte Polizeikreuzer gestartet war.
    »In Bay City, an der Ostküste, vielleicht sogar in Europa.« Ortega nippte an ihrem Kaffee und reagierte erschrocken auf die Überdosis Whisky, die das Hendrix auf ihren Wunsch hineingetan hatte. »Das spielt keine Rolle. Es geht nur darum, dass es sich um eine angesehene Gesellschaft handelt. Eine, die seit den ersten Downloads im Versicherungsgeschäft ist. Mr. Kadmin will eine R&R-Police abschließen, die er nach einer langen Diskussion über Prämien auch bekommt. Alles muss nämlich völlig sauber aussehen. Es ist ein Langzeitplan, nur dass es in unserem aktuellen Fall um viel mehr als nur Geld geht.«
    Ich lehnte mich mit dem Rücken gegen die Fensterscheibe. Der Name der Wachturm-Suite war passend gewählt. Von allen drei Zimmern aus hatte man einen Blick über die Stadt und auf das Wasser, nach Norden oder Westen, und die Fensterbänke in der Lounge nahmen etwa ein Fünftel des verfügbaren Platzes ein. Obendrein waren sie mit Sitzkissen in psychedelischen Farben ausgelegt. Ortega und ich saßen uns mit einem guten Meter Abstand gegenüber.
    »Gut, damit hätte er eine Kopie. Und wie geht es weiter?«
    Ortega hob die Schultern. »Mit einem schweren Unfall.«
    »In Ulan Bator?«
    »Genau. Dimi rast mit Höchstgeschwindigkeit in einen Energiemast, fällt aus dem Fenster eines Hotelzimmers oder etwas in der Art. Ein Agent in Ulan Bator holt sich den Stack und macht eine Kopie, gegen eine beträchtliche Bestechungssumme. Nun tritt Cartwright Solar oder Lloyds auf den Plan, zeigt den Retrieval-Vertrag vor, transferiert Dimi (d. I.) in ihre Klonbank und lädt ihn in