Das Unsterblichkeitsprogramm

zweier abgestellter Wracks war. Er sah, dass ich immer noch da war, und bog hinter dem letzten Fahrzeug nach links ab. Ich änderte den Kurs, um ihm den Weg abzuschneiden, und überquerte schräg die Straße, doch erst bei den Fahrzeugen bemerkte ich, dass der Flüchtende mir eine Falle gestellt hatte. Ich war bereits auf das erste Wrack gesprungen, als es mir gelang, gerade noch rechtzeitig abzubremsen. Ich rutschte von der Motorhaube des verrosteten Wagens und prallte gegen die Läden eines Geschäfts. Das Metall schepperte und knisterte, ein Schwachstromschlag zur Abwehr von Plünderern zuckte durch meine Hände. Auf der anderen Straßenseite konnte der Mongole seinen Vorsprung um weitere zehn Meter ausbauen.
    Aus dem Verkehrsstrom am Himmel löste sich ein Lichtpunkt.
    Ich fasste den Flüchtenden wieder ins Auge und stieß mich vom Bordstein ab. Gleichzeitig verfluchte ich mein Widerstreben, Bancrofts Bewaffnungsangebot anzunehmen. Auf diese Entfernung hätte ich dem Mongolen mit einer Strahlwaffe mühelos die Beine wegschießen können. Stattdessen nahm ich die Verfolgung wieder auf und versuchte irgendwie, die Lungenkapazität zu erweitern, um den Abstand zu verringern. Vielleicht konnte ich ihn verunsichern, sodass er stolperte.
    Dazu kam es nicht, aber es lief ungefähr darauf hinaus. Die Gebäude links von uns wichen zurück und machten einer freien Fläche Platz, die von einem durchhängenden Zaun begrenzt wurde. Der Mongole blickte zurück und beging seinen ersten Fehler. Er hielt an, warf sich auf den Zaun, der sofort unter seinem Gewicht zusammenbrach, und kletterte in die dahinter liegende Dunkelheit. Ich grinste und folgte ihm. Endlich hatte ich einen Vorteil.
    Vielleicht hoffte er, dass ich ihn im Dunkeln verlor oder mir auf dem unebenen Boden den Knöchel verstauchte. Doch die Envoy-Konditionierung erweiterte sofort meine Pupillen und zeichnete mit Lichtgeschwindigkeit eine Route durch das Gelände, und das Neurachem platzierte meine Füße mit entsprechender Schnelligkeit auf die vorgegeben Stellen.
    Der Boden geisterte unter mir vorbei, ähnlich wie Jimmy de Soto durch meinen Traum gerauscht war. Nach spätestens hundert Metern würde ich meinen mongolischen Freund eingeholt haben, falls er nicht ebenfalls über ein verbessertes Sehvermögen verfügte.
    Doch der Müllplatz war schon vorher zu Ende, und ich hatte den Abstand wieder auf das ursprüngliche Dutzend Meter reduziert, als wir den Zaun auf der anderen Seite erreichten. Er kletterte über den Maschendraht, ließ sich zu Boden fallen und rannte auf der Straße weiter, während ich mich noch über den Zaun zog. Dann schien er plötzlich zu stolpern. Ich landete fast lautlos auf der anderen Seite. Er musste mich trotzdem gehört haben, denn er sprang aus der Hocke auf, während er noch dabei war, das Ding in seinen Händen zusammenzustecken. Er hob den Lauf, und ich warf mich auf die Straße.
    Beim Sturz schürfte ich mir die Hände auf und rollte weiter. Ein Blitz zuckte durch die Nacht und schlug dort ein, wo ich mich kurz zuvor aufgehalten hatte. Ich nahm den Gestank von Ozon wahr, und das Krachen zerrissener Luft hallte in meinen Ohren. Ich rollte weiter, und der Partikelblaster strahlte erneut, raste sengend an meiner Schulter vorbei. Dampf stieg zischend von der feuchten Straße auf. Ich wollte mich in eine Deckung flüchten, die es nicht gab.
    »LASSEN SIE DIE WAFFE FALLEN!«
    Ein Schwarm aus pulsierenden Lichtern stieg senkrecht von oben herab, und die Lautsprecherstimme hallte wie die eines Robotergottes durch die Nacht. Ein Suchscheinwerfer explodierte und flutete die Straße mit weißem Feuer. Ich richtete den Blick nach oben und konnte mit Mühe den Polizeitransporter für Mannschaftseinsätze erkennen, der in fünf Metern Höhe schwebte. Im Sturm der Turbinen flatterten Papier und Plastikfetzen herum, bis sie gegen die Wände der Gebäude klatschten und dort wie sterbende Motten kleben blieben.
    »BLEIBEN SIE, WO SIE SIND!«, dröhnte es wieder aus dem Lautsprecher. »LASSEN SIE DIE WAFFE FALLEN!«
    Der Mongole riss den Partikelblaster in glühendem Bogen herum, und der Transporter bäumte sich auf, als der Pilot dem Strahl auszuweichen versuchte. Funken regneten von einer Turbine, wo die Waffe einen Treffer landete, und der Transporter kippte abrupt zur Seite weg. Maschinengewehrfeuer erwiderte den Angriff, von irgendwo unter der Nase des Fahrzeugs, aber zu diesem Zeitpunkt überquerte der Mongole bereits die Straße,