Das Urteil

schlug sie mit Verve zurück. Tabakrauch enthält eine Reihe von chemischen Verbindungen - Ammoniak, flüchtige Säure, Aldehyde, Phenole und Ketone -, die eine reizende Wirkung auf die Schleimhäute haben. Abermals verließ Bronsky den Zeugenstand und begab sich zu einer neuen Tafel, die das Innere des menschlichen Oberkörpers und Kopfes darstellte. Auf ihr konnten die Geschworenen die Atemwege sehen: Rachen, Bronchien und Lungen. In diesem Teil des menschlichen Körpers stimuliert Tabakrauch die Absonderung von Schleim. Gleichzeitig verzögert er die Entfernung des Schleims, indem er die Aktion der Flimmerhärchen verlangsamt, mit denen die Bronchien ausgekleidet sind.
    Bronsky war bemerkenswert geschickt darin gewesen, die medizinischen Fachausdrücke auf einem auch für Laien verständlichen Niveau zu halten, und jetzt schaltete er noch einen Gang herunter, um zu erklären, was in den Bronchien passiert, wenn Tabakrauch inhaliert wird. Zwei weitere farbige Tafeln wurden vor der Geschworenenbank aufgestellt, und Bronsky machte sich mit seinem Zeigestock an die Arbeit. Er erklärte den Geschworenen, daß die Bronchien mit einer Haut ausgekleidet sind, die mit feinen Härchen besetzt ist. Diese Härchen werden als Zilien bezeichnet, und durch ihr Flimmern steuern sie die Bewegung des Schleims auf der Auskleidung. Durch dieses ständige Flimmern befreien die Härchen die Lungen von praktisch allen Staubpartikeln und Krankheitserregern, die eingeatmet werden.
    Rauchen wirkt sich natürlich verheerend auf diesen Vorgang aus. Sobald sich Bronsky und Rohr so sicher wie möglich waren, daß die Geschworenen verstanden hatten, wie die Dinge normalerweise abliefen, gingen sie schnell dazu über, ihnen darzulegen, wie das Rauchen den Filterprozeß im einzelnen stört und im Atmungsapparat alle möglichen Schäden anrichtet.
    Sie redeten weiter über Schleim und Auskleidung und Flimmerepithel.
    Das erste sichtbare Gähnen kam von Jerry Fernandez in der hinteren Reihe. Er hatte seine Montagnacht in einem der Kasinos verbracht, sich ein Footballspiel angesehen und mehr getrunken, als er vorgehabt hatte. Er rauchte zwei Schachteln pro Tag und wußte recht gut, daß es ungesund war. Trotzdem brauchte er jetzt eine Zigarette.
    Weiteres Gähnen folgte, und um halb zwölf entließ Richter Harkin sie in eine dringend notwendige zweistündige Mittagspause.
    Der Spaziergang durch die Innenstadt von Biloxi war Nicholas' Idee gewesen, und er hatte sie am Montag in einem Brief an den Richter dargelegt. Es war absurd, sie den ganzen Tag in einem kleinen Zimmer einzusperren, ohne daß sie ein bißchen frische Luft bekamen. Schließlich war es ja nicht so, daß ihr Leben gefährdet war oder die Gefahr bestand, daß sie von unbekannten Verschwörern attackiert wurden, wenn man sie ein bißchen Spazierengehen ließ. Stellen Sie neben Madame Lou Dell und Willis noch einen anderen verschlafenen Deputy ab, geben Sie ihnen eine Route vor, sagen wir, sechs oder acht Blocks durch die Innenstadt, verbieten Sie den Geschworenen wie gewöhnlich, mit irgend jemandem zu reden, und, nun ja, lassen Sie sie nach dem Lunch eine halbe Stunde laufen, damit sie ihr Essen besser verdauen können. Das schien eine harmlose Idee zu sein, und nach einigem Nachdenken machte Richter Harkin sie sich zu eigen.
    Nicholas hatte seinen Brief jedoch Lou Dell gezeigt, und als sie mit dem Lunch fertig waren, erklärte sie, daß ein Spaziergang geplant wäre, und das hätten sie Mr. Easter zu verdanken, der an den Richter geschrieben hätte. Die hemmungslose Bewunderung stand in keinem Verhältnis zu dieser so bescheidenen Idee.
    Die Temperatur betrug ungefähr fünfundzwanzig Grad, die Luft war klar und erfrischend, die Bäume gaben ihr Bestes, sich bunt zu verfärben. Lou Dell und Willis gingen voran, während die vier Raucher - Fernandez, der Pudel, Stella Hulic und Angel Weese - die Nachhut bildeten und das tiefe Inhalieren und langsame Exhalieren genossen. Zum Teufel mit Bronsky und seinem Schleim und seinen Auskleidungen, und zum Teufel mit Fricke und seinen gräßlichen Fotos von Mr. Woods klebrigen, schwarzen Lungen. Sie waren jetzt im Freien. Das Licht, die salzhaltige Luft und die Umstände waren ideal für eine Zigarette.
    Fitch schickte Doyle und einen Mitarbeiter aus der Stadt namens Joe Boy aus, die sie aus einiger Entfernung fotografieren sollten.
    Je weiter der Nachmittag fortschritt, desto mehr ließ Bronsky nach. Er verlor sein Talent, die Dinge simpel zu