Das verschwundene Mädchen: Roman (German Edition)

Fantasie gehört?«
    Mill war hinten am Klavier und griff Wills Stichwort auf:
    Fantasie
    ist Schwachsinn,
    sie führt dich
    wer-weiß-wo hin …
    Hier folgten lang getrillerte Noten.
    Will ließ davon ab, Paul weiter zu ersticken, und gesellte sich zu Mill ans Klavier.
    Zum Beispiel, ich will nuuuur noch diiiich …
    Sie waren perfekt im Einklang, als wäre das Leben ein einziges langes Duett.
    Ich versuchte, mich immer wieder einzuschalten. »Warum lasst ihr diesen Ralph nicht den Zauberer machen?«
    Mill hörte auf zu trillern, und beide guckten mich an, als sähen sie mich zum ersten Mal. Dies war nicht überraschend, da in letzter Zeit immer wieder Neulinge antanzten.
    In dem Moment ging tatsächlich die Tür zur Garage auf – sie war also gar nicht verschlossen wie sonst immer, wenn ich hier heraufkam –, und herein spazierten Joanne und Peggy Tree. Die waren erst morgens mit ihrer Mutter Priscilla angekommen. Ihr Vater kam nie mit, was ich ihm nicht verdenken konnte. Ich fragte mich, wie viele Mädchenpärchen es hier gab, nachdem ich erst gestern den Evans begegnet war.
    Die Trees waren die zimperlichsten Gören, die mir je über den Weg gelaufen waren. Sie waren elf und dreizehn, und das hieß, dass ich für ihre Bespaßung zuständig war, weil ich ja zwölf sei (meinten meine Mutter und Lola Davidow). Wenn man mit dreizehn so war wie Peggy, dann würde ich mich einfach ein Jahr lang hinlegen und schlafen und mit vierzehn wieder aufwachen.
    Sie waren beide unerträglich, vor allem Peggy, denn die meinte, in ihrem Alter könnte sie auf Königin machen. Sie kommandierte mich herum und versuchte sogar, sich bei Ree-Jane einzuschleimen, die inzwischen fast siebzehn war. Ausnahmsweise einmal bewunderte ich Ree-Janes fürchterliche Manieren: Jedes Mal, wenn Peggy auftauchte, lief Ree-Jane in die andere Richtung.
    Joanne war nicht ganz so schlimm wie Peggy, aber bloß weil sie zwei Jahre weniger auf dem Buckel hatte.
    Sie nahmen Unterricht in allem: Reiten, Tennis, Schlittschuhlaufen, Klavier (was Mill ein paar Lacher bescherte) und Ballett. Mit baumelnden Ballettschühchen aus rosa Satin kamen sie in die Garage, zwar nicht in diesem Tüllzeug wie Ballerinas, aber im Rüschenkleidchen. Priscilla behauptete, sie wäre Designerin für Kindermode. Ich sagte: »Wenn Mrs Tree Designerin ist, dann bin ich Jim Beam.« Das brachte Mrs Da vidow richtig zum Lachen.
    Priscilla gesellte sich zur Cocktailrunde, war aber ziemlich öde. Mrs Davidow verdrehte ständig genervt die Augen über Priscilla, die beteuerte, sie sei Expertin im Cocktailmixen, und Lola Davidow einmal fragte, ob sie denn wisse, wie man einen »richtig trockenen Martini« macht. Das war, als würde man vom Bankräuber John Dillinger den Weg nach Chicago wissen wollen.
    Sogar Miss Bertha machte sich lustig über die »hochnäsigen Trees«, wie sie sie nannte. Sie verstieg sich sogar dazu, ihre Nase in die Luft zu strecken, was in Anbetracht ihres Buckels gar nicht so einfach war.
    Ich sah den Tree-Mädels zu, wie sie sich ihre Spitzentanzschühchen zubanden, um dann umherzutippeln und die Arme durch die Luft zu schwenken.
    »Was soll das denn werden?«, fragte ich Will, der inzwischen neben Chuck im sogenannten Cockpit des Flugzeugs saß. Chuck war der Beleuchtungsexperte.
    »Das haben wir noch nicht entschieden.«
    »Ihr packt ein paar Spitzentänzerinnen in ein Flugzeug mit einer Leiche und wisst nicht, was die da sollen?«
    »Na, eins wissen wir schon.« Chuck schniefte ein Lachen durch die Nase.
    Will stimmte ein. »Ja.«
    Mill war am Klavier und riffte »Paper Moon« vor sich hin.
    Peggy und Joanne hüpften mit geschlossenen Augen auf Zehenspitzen auf und ab nach einem Lied, das aber nicht das von Mill war.
    Papiermond. Trampolin. Spitzentänzerinnen.
    Na, das konnte ja heiter werden!

BYE, BYE, BLACKBIRD

33. KAPITEL
    Ich überlegte, wann ich am besten an Morris Slade herantreten sollte, und entschied mich für die Cocktailstunde, denn da waren die Leute immer etwas unvorsichtiger. Trinker jedenfalls. Ich war mir ziemlich sicher, dass Morris Slade einer war. Er war früher schließlich Playboy gewesen.
    So wollte ich mich vorstellen: sagen, dass ich für den Conservative arbeitete und für die Geschichte des Belle Ruin gern ein Interview hätte. Dies hatte den Nachteil, dass es die Wahrheit war. Ich hätte lieber so getan, als wollte ich Pfadfinderplätzchen verkaufen (die Pfadfindermädchen waren aber ein so müder Haufen, dass ich lieber tot