Das verwundete Land - Covenant 04

Halbhand. Ich habe sie dem Gefolgsmann ohne Bedenken überlassen. Sie sind nach Schwelgenstein aufgebrochen, und ich hoffe, das Blut wird ihnen im Leibe säuern.«
    Schwelgenstein? ächzte Covenant inwendig. Hölle und Verdammnis! Ihm wich die Kraft aus den Knien; er mußte sich am Türrahmen festhalten. Aber die Steinmeisterin schwelgte ganz in ihrem Elend und beachtete ihn nicht. »Ja, und möge auch die Sonnengefolgschaft in Fäulnis aufgehen!« schrie sie. »Die Sonnengefolgschaft und alle, die dem na-Mhoram dienen! Denn durch Santonin sind wir auch des Mittels zum Überleben beraubt worden. Der Steinmacht ...!« Sie knirschte mit den Zähnen. »Wenn ich entdecke, wer na-Mhoram-In Santonin verraten hat, daß wir Steinmacht besaßen, werde ich demjenigen bei lebendigem Leibe das Herz herausreißen und es in meiner Hand zerquetschen!« Plötzlich richtete sie ihren Blick mit einer Gewalttätigkeit, als handhabe sie eine Lanze, auf Covenant. »So hoffe ich, dein weißer Ring ist wahrlich ein solcher Talisman, wie die Gefolgsleute behaupten. Dann wird er uns als Ausgleich von Nutzen sein. Mit deinem Ring werde ich die Rückgabe der Steinmacht erhandeln. Ja, das und noch mehr. Deshalb bereite dich aufs Sterben vor, Halbhand. Sobald der Morgen anbricht, werde ich dein Blut vergießen. Ich werde es mit Freude tun.«
    In Covenant tobten Furcht und Verlust, machten ihn für die Drohung der Steinmeisterin taub, erstickten ihm den Widerspruch in der Kehle. Er begriff nichts richtig, nur die Gefahr, in der seine Gefährten schwebten. Weil er darauf bestanden hatte, nach Andelain zu gehen ... Die Steinmeisterin wandte sich auf dem Absatz um und entfernte sich; es kostete Covenant sogar Mühe, ihr noch eine letzte Frage nachzukeuchen. »Wann sind sie fort?«
    Sie gab keine Antwort. »Beim zweiten Aufgang der Sonne der Fruchtbarkeit«, sagte jedoch einer der Wächter in unverminderter Vorsicht.
    Verdammnis! Vor fast zwei Tagen ...! Auf einem Landläufer. Die Wächter schoben Covenant zurück in die Hütte, vertäuten wieder die Tür. Ich werde sie nicht einholen können , dachte Covenant benommen.
    Ein Meer der Hilflosigkeit schlug über ihm zusammen. Er saß hier gefangen, während mit jedem Grad, den die Sonne weiterwanderte, mit jedem Herzschlag Zeit verstrich und seine Gefährten dem Tod näherbrachte. Sunder hatte gesagt, die Erde sei ein Gefängnis für a-Jeroth von den Sieben Höllen, doch das stimmte nicht: sie war ein Gefängnis für ihn allein, Thomas Covenant den Unfähigen. Selbst wenn Holzheim Steinmacht ihn jetzt freilassen würde, wäre er nicht dazu imstande, seine Freunde zu retten. Und das Holzheim hegte keineswegs die Absicht, ihn gehen zu lassen; durch seine Bestürzung gewann diese Erkenntnis langsam Klarheit. Man hatte vor, ihn zu töten. Am Morgen. Um sein Blut zu nutzen. Er lockerte die Fäuste, hob den Kopf. Als er durch die löchrigen Wände nach draußen schaute, sah er, daß der Cañon bereits im Schatten lag. Bis zum Sonnenuntergang war es nicht mehr lange; der Abend näherte sich unerbittlich wie das Schicksal eines Leprotikers. Irrsinnige Drangsal verleitete Covenant dazu, sich gegen die geschwächte Tür zu werfen; aber die Zwecklosigkeit dieser Handlung brachte ihn zur Vernunft. In seinem fieberhaften Trachten nach Flucht, nach Möglichkeiten, das auszubügeln, was er seinen Freunden angetan hatte, besann er sich schließlich auf seinen Ehering.
    Im zunehmenden Dämmerlicht an eine Wand gekauert, durchdachte er alles, was er über die wilde Magie wußte, erinnerte sich an alles, was er je unternommen hatte, um weißes Feuer hervorzubringen. Aber er fand keine Hoffnung. Er hatte Linden die Wahrheit gesagt; bei all seinen bisherigen Erfahrungen war jedes Auftreten wilder Magie durch das Hilfsmittel einer anderen Kraftquelle ausgelöst worden. Auch sein Endkampf mit Lord Foul hätte nur zur Niederlage und zur Schändung des Landes geführt, wäre nicht die eigene Waffe des Verächters, der Weltübel-Stein, so machtvoll gewesen, hätte sie nicht im Weißgold eine so starke Reaktion erzeugt. Linden hatte ihm jedoch erzählt, daß im Steinhausen Kristall, während er sich im Delirium befand, aus seinem Ring weißes Licht gedrungen sei, noch ehe der Gefolgsmann dazu kam, irgendwelche Kraft zu entfalten. Covenant klammerte sich an diese Darstellung. Du bist das Weißgold , hatte Hoch-Lord Mhoram einmal zu ihm gesagt. Vielleicht hing das Erfordernis, einen Auslöser zu haben, lediglich an ihm selbst,