Das verwundete Land - Covenant 04

Gesichtszüge. »Es ist bloß steif. Morgen werde ich versuchen, wieder selbst zu laufen.« Ein allgemeines Aufseufzen der Erleichterung ging durch die Umstehenden. »Das ist vorzüglich«, sagte die Erste sanft. Sunder nickte in bärbeißiger Zustimmung. Hollian beugte sich über Linden, drückte sie. Linden nahm die Freude zur Kenntnis; aber ihr Blick suchte Covenant, und ihre Augen waren voller Tränen, auf die er keine Antwort wußte. Er war nicht dazu imstande, sie zwischen dem Guten und Schlechten ihrer Sinneswahrnehmung für das Heile und Gesunde unterscheiden zu lehren.
    Am nächsten Morgen belastete Linden ihren Fuß vorsichtig mit dem eigenen Körpergewicht, und tatsächlich hielten die verheilten Knochen. Lange Strecken konnte sie allerdings noch nicht wieder laufen; deshalb mußte Seeträumer sie größtenteils weiterhin tragen. Sie begann am Tag danach jedoch langsam neue Kräfte in den Beinen zu entwickeln, und am darauffolgenden Tag konnte sie – mit Unterbrechungen – fast für die halbe Dauer des Tagesmarsches, den die Gefährten zurücklegten, auf eigenen Beinen bleiben.
    Mittlerweile hatte Covenant bemerkt, daß sie sich dem Meer näherten. Schon seit Tagen wies die Landschaft ein leichtes Gefälle auf, nahm zwischen zerklüfteten Erhebungen und weiten, wilden Grasflächen, über Auen hinweg, die wie für Riesen geschaffene Terrassen wirkten, an Höhe ab. Reihenweise Haine düsterer alter Bäume standen etwas geneigt da, als lauschten sie dem Meer; und die Frische der Luft war nun einer Feuchtigkeit und Schwere gewichen, durch die jeder Atemzug einem Seufzen der See ähnelte. Noch konnte Covenant kein Salz riechen; aber er wußte, ihm blieb nur noch eine kurze Frist.
    In der folgenden Nacht beunruhigte das Schäumen von Brechern seine Träume. Ihr Tumult verwandelte seinen Schlaf in einen Alptraum der Schlächterei, von Grauen, dessen Verwaschenheit es um so unerträglicher machte, denn ihm entging, wer da wen abschlachtete und warum, er sah keine Einzelheiten, nur Blut, überall Blut, das Blut Unschuldiger, Blutvergießen einer Selbstgerechtigkeit, die mordete. Er war dem Schreien nah, als er aufwachte, und stellte fest, daß ein Gewitterregen ihn durchnäßt hatte. Er vermochte nicht mit dem Zittern aufzuhören, so sehr war er durchgefroren.
    Nach einer Weile verzogen sich das Gerumpel des Donners und das bläuliche Zucken der Blitze, wehten auf kräftigem Wind nach Westen weiter; der Regen jedoch hielt an. Die Morgendämmerung brach an, verschleiert durch Ströme von Regen, die die Gefährten völlig durchtränkten, bis Covenant sich fühlte, als wären selbst seine Knochen aufgeweicht, und sogar die Riesen bewegten sich, als trügen sie eine zu große Last. Pechnase erhob seine Stimme durch das Rauschen und schlug vor, einen Unterschlupf zu suchen oder irgendwie herzurichten, um das Ende des Wolkenbruchs abzuwarten. Aber Covenant war zum Warten außerstande. Jeder Tag seiner Expedition kostete Menschen das Leben, die keine andere Hoffnung kannten als den Glauben an die Sonnengefolgschaft; und die Sonnengefolgschaft war ein Betrug. Mit einem Grimm, der die Nerven seines rechten Arms erglühen ließ, als könnten sie die heiße Bürde seines Rings spüren, trieb er seine Begleiter vorwärts. Die Gefährten setzten den Weg fort wie vereinzelte Wracks, die in einem Sturm trieben, durch das Herabgießen des Regens voneinander abgesondert.
    Und als das Unwetter schließlich vollends schwand, sich aus dem Osten ein Schwaden klaren Himmels heranschob, da ragte gegen den Horizont der vereinsamte Stumpf von Herzeleids Leuchtturm empor. Erhoben wie ein steinerner Unterarm, dem die Faust abgehauen worden war, trotzte er Wetter und Verfall, als wäre er der letzte Grabstein der Entwurzelten; der Riesen, die Gelächter, Kinder und Treue geliebt hatten, die in ihren Behausungen dahingemetzelt worden waren, weil sie es vorgezogen hatten, sich nicht zu wehren.
    Während der Regen nach Westen davonprasselte, konnte Covenant Wogen gegen die Grundfesten Herzeleids rollen hören. Hinter dem Rand der Klippe erstreckte sich ein grauer Streifen Meer; darüber hatten sich im Gefolge des Unwetters einige abgehärtete Seeschwalben bereits wieder hinauf in die Lüfte geschwungen, schrien wie Verdammte.
    Covenant stapfte weiter, bis er die tote Stadt erblickte. Sie wandte ihm die Rückseite zu; Coercri war zur See hin erbaut worden. Die Entwurzelten hatten die steile Klippe oberhalb der Brandung ausgehöhlt, so daß ihre