Das vielfarbene Land

wenn du für den Augenblick an der Leine bleibst.«
    Elizabeths Gedanken wehten leise herüber ...
    Du hast so viele wilde Talente, Aiken. Was ist sonst noch in dir verborgen? Laß mich nachsehen!
    Sie wollte in ihn eindringen, doch die Sonde prallte von einer hastig errichteten, aber wirkungsvollen Barriere ab.
    »Nimm das weg, Elizabeth!« rief Aiken laut. »Hör auf damit, oder ich bring dich um!«
    Sie betrachtete ihn traurig. »Würdest du das wirklich tun?«
    »Nun ...« Er zögerte, dann schenkte er ihr ein schiefes Lächeln. »Vielleicht doch nicht, Hübsche. Aber ich kann es nicht zulassen, daß du mit mir herumexperimentierst, verstehst du. Nicht einmal zum Spaß. Ich bin nicht Stein ... oder Sukey.«
    Creyn sagte: »unser Boot erwartet uns am Ende des Landungsstegs. Wir müssen weiter.« Als sie dann alle den Kai entlanggingen, wandte sich der Tanu im dichtgebündelten Modus, der nur ihren Verstand erreichte, an Elizabeth.
    Hast du gesehen, wie er das gemacht hat?
    Primitiv/wirksam. Sogar unvorbereitet versus mich. Besorgt?
    Eigentlich eher erschrocken.
    Wie wirksam Ringblockierung?
    Ausreichend jetzt, solange er volles Potential noch nicht benutzen kann. Später wird ihm Silber nicht genügen, wird Gold verlangen. Erzieher haben mit dem da ein Problem vor sich. Notwendigkeit der Liquidierung möglich. Nicht meine Entscheidung, Tana sei Dank.
    Fähiger Unheilstifter schon als noch latent. Seltener alter Menschentyp ungewöhnlich im Milieu: Clown-Störenfried.
    Typ bei den Tanu nicht unbekannt. Ach, sehe voraus, Junge legt Muriah in Trümmer. Frage mich, ob Muriah den Zusammenstoß überleben wird.
    (Ironisch) Geschieht euch Sklavenherren recht. Menschheit gefährliche Beute.
    Ah Elizabeth.
    Du leugnest? Lachen. Ihr geschickten Manipulatoren! Versucht es bei Zeitreisenden mit sozialen Wechselbädern. Beispiel: Torburg-Umgebung erweckt Ängste. Dann folgt Gesellschaft Wärmefreundschaftmachtsexluxus. Abgeschlagene Köpfe bleuen erste Lektion von neuem ein. Konditionierung ohne Subtilität gut/böse Strafe/Belohnung Schrecken/Erleichterung. Aiken + Raimo (Sukey?) gehören euch. Beide Jagden erfolgreich.
    Wie sonst mit minimalem Zeitaufwand integrieren? Einige Typen, zum Beispiel Aiken, großes Risiko.
    Tanuhafter als du?
    Kluge Elizabeth. Hat nur Verachtung für arme kleine Exilanten, schwebt unberührt wie die Engel über ihnen.

    »Ah, Elizabeth. Wir lernen uns besser und besser kennen.«
    Auf dem ungewöhnlichen Boot, das sie den Fluß hinuntertragen sollte, hieß sie ein Skipper willkommen, der KhakiHosen und ein schweißfleckiges T-Shirt trug. Der Bauch hing ihm über den Gürtel. Ein krauser Pfeffer-und-Salz-Schnurrbart und eine Kinnfranse rahmten das joviale Lächeln auf seinem mahagonifarbenen Gesicht ein. Er grüßte Creyn lässig, indem er einen Finger an den Schirm einer sich fast schon auflösenden Mütze der US-Navy aus dem 20. Jahrhundert legte.
    »Willkommen an Bord, Milord und Damen und Herren! Skipper Highjohn steht euch zu Diensten. Setzt euch, wohin ihr wollt, aber die beste Aussicht hat man vom. Bringt die Tragbahre hierher und zurrt sie fest!«
    Die menschlichen Reisenden bestiegen das seltsame Fahrzeug und nahmen argwöhnisch auf den Sesseln Platz, die luftgepolstert und körpergerecht waren. Der Skipper half ihnen, die komplizierten Sicherheitsgurte zu befestigen.
    »Ist der Fluß sehr wild, Kapitän?« forschte Sukey. Sie hatte sich in der Nähe Steins niedergelassen und warf dauernd beunruhigte Blicke auf den schlafenden Riesen, den Diener mit einem starken Gewebe sicherten.
    »Keine Bange. Ich mache die Tour Rhône-Mittelmeer seit sechzehn Jahren und habe noch nie ein Boot verloren.« Highjohn öffnete eine Klappe an der Sessellehne und enthüllte einen darin verborgenen Behälter. »Kleiner Spuckeimer, falls du einen brauchst.«
    »Du magst nie ein Boot verloren haben aber auch keinen Passagier?« fragte Aiken.
    »Du siehst mir nicht wie ein Angsthase aus, Junge. Wenn es zu schlimm für dich wird, kann Lord Creyn Beruhigung in deinen Reif eingeben. Alle gut untergebracht? Wir halten zum Mittagessen für jeden, der Appetit hat, an der Feligompo-Pflanzung. Heute abend kommen wir in Darask an, das unterhalb des zukünftigen Avignon liegt. Ihr wißt schon der Ort mit der Brücke. Bis später!«
    Mit freundlichem Winken ging er nach vom. Die Diener aus Lord Bormols Haus, die Stein und das Gepäck getragen hatten, gingen von Bord. Dockarbeiter schwirrten um das Boot herum und bereiteten